Chapitre 14

Le Roi règne!

1, 2. a) En quoi l’année 1914 a-​t-​elle eu une importance plus grande encore que celle que lui attribuent les historiens? b) Comment La Tour de Garde avait-​elle annoncé 1914 des années à l’avance?

INCONTESTABLEMENT l’année 1914 marqua un tournant dans les affaires des nations et de l’humanité en général. Mais cette année-​là a une signification beaucoup plus importante encore que celle que lui prêtent la plupart des historiens. C’est en effet à cette époque-​là qu’eurent lieu des événements extraordinaires qui avaient un rapport avec la ‘venue’ du Royaume de Dieu. D’ailleurs, des années auparavant, des hommes qui étudiaient attentivement la Bible attendaient 1914 avec une certaine impatience. Pourquoi?

² Quelque 34 ans avant cette date, le périodique Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence avait annoncé, dans ses éditions de décembre 1879 et mars 1880, que 1914 était une date marquée dans les prophéties bibliques. Un article paru dans le numéro de juin 1880 attirait l’attention sur la fin prochaine des “temps des Gentils (Luc xxi. 24)”. Bien qu’il ne comprît pas toute la portée des événements qui allaient survenir alors, le rédacteur de cet article montra néanmoins que d’après la chronologie biblique, une période de “sept temps”, ou 2 520 ans, de domination exercée par les nations impies, période qui commença avec la première destruction de l’antique Jérusalem, devait se terminer “en 1914”. Il écrivit: “La longue période des 2 520 ans et (...) l’expérience amère [du peuple de Dieu] sous la domination  des bêtes (les gouvernements humains, Dan. vii.) sont clairement représentées en Dan. iv. par les ‘sept temps’ de Nébucadnezzar et son expérience amère parmi les bêtes.” Mais que sont donc ces “sept temps”?

L’INTERPRÉTATION D’UN RÊVE

3. Quelle vérité importante est énoncée en Daniel 4:25?

³ Le Dn chapitre 4 du livre biblique de Daniel décrit un rêve prophétique extraordinaire qui montre que “le Très-Haut est Chef dans le royaume des humains, et qu’il le donne à qui il veut”. (Daniel 4:25.) C’est Nébucadnezzar, roi de Babylone, qui eut ce rêve et qui le raconta au prophète Daniel pour qu’il le lui interprète.

4-6. a) Quel rêve Nébucadnezzar a-​t-​il eu? b) Quelle interprétation Daniel en a-​t-​il donnée? c) Comment s’est-​il accompli? d) Qu’a reconnu Nébucadnezzar quand il est remonté sur le trône?

⁴ Nébucadnezzar vit donc en vision un arbre immense qui était visible jusqu’à l’extrémité de toute la terre. Il procurait de la nourriture et un abri pour tous. Mais “un saint” venu des cieux décréta que l’arbre serait abattu et que sa souche serait liée avec des liens de fer et de cuivre, les métaux les plus résistants connus à cette époque-​là. “Sept temps” allaient passer sur l’arbre maintenu dans cet état.

⁵ Interprétant cette vision prophétique, Daniel expliqua que l’arbre dans toute sa majesté représentait Nébucadnezzar. Celui-ci devait être ‘abattu’ ou abaissé. “Sept temps” passeraient durant lesquels Nébucadnezzar serait comme les bêtes des champs. Cependant, de même que l’“arbre” ne fut pas entièrement détruit, de même le roi serait rétabli sur son trône à la fin des “sept temps”. — Daniel 4:19-27.

⁶ C’est ce qui arriva effectivement à Nébucadnezzar. Il fut abaissé et devint comme un animal chassé de l’habitation des hommes et mangeant de la végétation. Ces “sept temps” durèrent selon toute apparence sept années,  durant lesquelles Nébucadnezzar fit ‘une expérience amère parmi les bêtes’. Ses cheveux devinrent longs comme les plumes des aigles, et ses ongles comme les griffes des oiseaux. Finalement, il retrouva la raison et son trône, non sans avoir loué et glorifié le “Roi des cieux”, le reconnaissant comme Celui qui domine réellement et dont le “royaume est de génération en génération”. — Daniel 4:28-37.

7-9. a) Dans quelle prophétie Jésus a-​t-​il parlé de la fin des temps des Gentils? b) Quelles questions présentent un très grand intérêt pour nous?

⁷ Mais quel rapport y a-​t-​il entre tout cela et l’année 1914?

“LES TEMPS FIXÉS DES NATIONS”

⁸ Alors qu’il décrivait ‘le signe de la conclusion du système de choses’, Jésus Christ déclara:

“Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations jusqu’à ce que les temps fixés des nations soient accomplis.” (Luc 21:24).

Jésus parlait ici des “nations” gentiles, c’est-à-dire non juives. On trouve l’expression “temps des Gentils” dans certaines traductions de la Bible, dont celle de Crampon (1905). Beaucoup d’hommes se sont posé ces questions: Que sont les ‘temps des Gentils’ ou ‘temps des nations’? À quelle période de temps Jésus pensait-​il? Quand a-​t-​elle commencé et quand devait-​elle se terminer?

⁹ Nous avons déjà vu que la grande prophétie de Jésus sur le “signe” avait une signification très importante pour nous aujourd’hui. Il nous faut donc connaître aussi la réponse à ces questions.

QUE SIGNIFIE “JÉRUSALEM”?

10-12. a) Selon un bibliste, de quoi les événements survenus entre 29 et 70 furent-​ils une représentation typique? b) Quelle signification plus large peut-​on donner à “Jérusalem” en Luc 21:24? c) Que nous dit à ce sujet une encyclopédie bien connue? d) Que représente donc “Jérusalem”?

¹⁰ Commentant la prophétie de Jésus, le professeur  A. Robertson * dit que Jésus se servit de “la destruction du temple et de Jérusalem, laquelle eut lieu dans cette génération-​là, en 70, comme d’un symbole de sa seconde venue et de la fin du monde ou consommation de l’âge”. Nous pouvons donc nous poser cette question: Outre ce qui arriva à Jérusalem en 70, quelle signification plus grande et à plus long terme Jésus pouvait-​il attacher à “Jérusalem” en Luc 21:24?

¹¹ Jésus considérait Jérusalem comme la capitale d’Israël, la ville où les rois qui succédèrent à David et qui furent oints par Jéhovah s’assirent “sur le trône de Jéhovah”, d’où ils exercèrent leur domination royale pour Dieu. Le temple de cette ville était aussi le centre du vrai culte pour toute la terre (I Chroniques 28:5; 29:23; II Chroniques 9:8). La Cyclopædia de M’Clintock et Strong déclare: “Jérusalem devint la résidence impériale du roi de tout Israël. Le temple, souvent appelé ‘la maison de Jéhovah’, constituait dans le même temps la résidence du Roi des rois, le chef suprême de l’État théocratique (...). Jérusalem n’était pas vraiment importante sur le plan politique; elle n’était pas la capitale d’un empire puissant qui dirigeait les affaires d’autres États, mais elle occupait une très haute position dans les perspectives brillantes qu’annonçait David lorsqu’il affirmait sa foi dans la venue d’un Messie [Psaumes 2:6; 110:2].” — Tome IV, page 838.

¹² Le fait que les rois qui succédèrent à David s’assirent sur “le trône de la royauté de Jéhovah”, souligne bien que le royaume était en réalité celui de Dieu. Le royaume d’Israël, avec Jérusalem pour capitale, était un royaume typique de Dieu. “Jérusalem” représentait donc le royaume de Dieu.

13, 14. Quand et comment le ‘foulage’ de Luc 21:24 a-​t-​il commencé?

¹³ Rappelons-​nous les paroles de Jésus, savoir: “Et  Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations jusqu’à ce que les temps fixés des nations soient accomplis.” (Luc 21:24). Quand “Jérusalem” commença-​t-​elle à être “foulée aux pieds”? De toute évidence, longtemps avant la naissance de Jésus à Bethléhem, car les successeurs du roi David avaient cessé depuis longtemps de régner à Jérusalem. La dynastie des rois successeurs de David prit fin lorsque Sédécias fut détrôné par les envahisseurs babyloniens commandés par Nébucadnezzar.

¹⁴ Le récit historiquement exact de la Bible nous rapporte ce qui arriva à cause de la mauvaise attitude du peuple et du roi Sédécias. Nous lisons: ‘La fureur de Jéhovah monta contre son peuple, jusqu’à ce qu’il n’y eût point de guérison. Il fit donc monter contre eux le roi des Chaldéens [Babyloniens], qui tua leurs jeunes hommes par l’épée (...). Il [Dieu] livra tout en sa main [celle de Nébucadnezzar]. Et tous les ustensiles de la maison du vrai Dieu, grands et petits, et les trésors de la maison de Jéhovah, et les trésors du roi et de ses princes, il emporta tout à Babylone. Et il se mit en devoir de brûler la maison du vrai Dieu et de démolir la muraille de Jérusalem.’ (II Chroniques 36:11, 12, 16-20). C’est à ce moment-​là que Jérusalem commença d’être “foulée aux pieds”.

“FOULÉE AUX PIEDS” — JUSQU’À QUAND?

15-17. a) Qui a perdu le “droit légal” au royaume de David, et comment? b) Qui allait recevoir ce droit, et pour combien de temps? c) Quelle question est-​il donc approprié de soulever? d) Pourquoi convenait-​il que ce soit Daniel qui réponde à cette question?

¹⁵ Le prophète Ézéchiel annonça en ces termes la chute du roi Sédécias, le dernier des successeurs de David qui régna sur la Jérusalem terrestre:

“Voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah: ‘Ôte le turban, et enlève la couronne. Cela ne sera pas la même chose. (...) J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine. Quant à cela aussi, assurément ce ne sera à personne jusqu’à ce que vienne  celui qui a le droit légal, et je devrai le lui donner.’” — Ézéchiel 21:26, 27.

¹⁶ Bien que le roi Sédécias perdît alors le “droit légal” au royaume davidique, le Messie promis allait recevoir de nouveau ce “droit” et régner “à jamais” dans le royaume de Dieu (Luc 1:32, 33). Mais combien de temps allait s’écouler avant que ne commence la domination du Royaume messianique, lequel avait été représenté d’une manière typique par le royaume terrestre d’Israël dont la capitale était Jérusalem?

¹⁷ Jéhovah Dieu le savait et, tout comme il avait annoncé beaucoup d’autres choses concernant l’avenir, il pouvait aussi révéler dans sa Parole combien de temps il allait falloir attendre. Dans ses paroles relatives à “la conclusion du système de choses”, Jésus se référa plusieurs fois à la prophétie de Daniel dans laquelle Dieu avait annoncé avec précision de nombreux événements qui devaient avoir lieu au ciel et sur la terre (comparez Matthieu 24:3, 15, 21, 30 avec Daniel 9:27; 11:31; 12:1; 7:13). La prophétie des “soixante-dix semaines”, rapportée en Daniel 9:24-27, n’indiquait-​elle pas le moment exact de la première venue du Messie? Ne serait-​il pas logique que le même prophète nous révèle le moment de la seconde venue du Messie? Nous trouvons ce renseignement prophétique qui nous concerne directement dans le quatrième chapitre du livre de Daniel.

L’ACCOMPLISSEMENT PRINCIPAL

18. a) Quelle est peut-être la raison pour laquelle les annales profanes ne parlent pas de la folie de Nébucadnezzar? b) Pourquoi devrions-​nous tenir compte de ce que dit ici la Parole de Dieu?

¹⁸ Nous avons déjà considéré le premier accomplissement typique de la prophétie de Daniel sur les “sept temps” et noté qu’il eut lieu lorsque Nébucadnezzar perdit la raison pendant sept années proprement dites. Nous ne devrions pas être surpris que l’histoire profane ne  nous fournisse aucun détail sur les sept années durant lesquelles Nébucadnezzar n’exerça pas la royauté. En effet, il est bien connu que les chroniqueurs de l’Égypte, de l’Assyrie et de la Babylone antique omettaient de consigner dans leurs annales tout ce qui aurait pu être gênant pour les monarques. C’est d’ailleurs une des raisons pour lesquelles ces annales ne sont pas aussi dignes de foi que la Parole inspirée de Dieu. Celle-ci nous donne l’assurance que la vision reçue en rêve par Nébucadnezzar s’accomplit bel et bien. Les paroles de la prophétie laissent également entendre qu’elle devait connaître un autre accomplissement beaucoup plus important, et celui-ci a également eu lieu. Comment?

19. Pourquoi est-​il logique que cette vision nous aide à fixer la durée des temps des Gentils?

¹⁹ Notons que le rêve en question fut donné au roi de Babylone, celui-là même qui servit à renverser le royaume typique de Dieu sur la terre et à établir la domination du monde par les Gentils ou non-Juifs. Selon toute apparence, cette vision ne fut pas donnée de nombreuses années après ce bouleversement d’une importance capitale, après qu’Israël eut cessé d’être un royaume typique par l’intermédiaire duquel Jéhovah exerçait sa domination. De plus, le chapitre 4 du livre de Daniel souligne à plusieurs reprises le point essentiel de la prophétie, à savoir que “le Très-Haut est Chef dans le royaume des humains, et qu’il le donne à qui il veut”. (Daniel 4:17, 26, 34, 35.) Nous avons donc de bonnes raisons d’examiner cette vision pour obtenir des renseignements sur le temps que durera la domination de la terre par les nations ou les Gentils.

20. Quelle question nous posons-​nous, et où pouvons-​nous trouver la réponse?

²⁰ Si l’on compte à partir du moment où le royaume typique de Dieu, ayant pour roi un descendant de David, fut renversé, combien de temps allait s’écouler jusqu’à ce que Dieu exerce de nouveau sa domination par le  moyen d’un royaume intéressant la lignée royale de David et dont le Messie serait le Roi? Le chapitre 4 du livre de Daniel permet de déterminer la durée des temps des Gentils ou “temps fixés des nations” durant lesquels ces nations allaient fouler aux pieds “Jérusalem”, c’est-à-dire le royaume de Dieu. — Luc 21:24.

21. Que montrent Daniel 4:15-17 et Job 14:7 concernant la situation qui suivit la chute de Sédécias?

²¹ Cette période de temps commença l’année où Nébucadnezzar enleva le roi Sédécias du trône de Jérusalem. Depuis lors, la souveraineté de Jéhovah, en tant qu’elle était représentée par la dynastie des rois judéens, a été ‘abattue’. Elle fut liée, comme le tronc cerclé de fer de l’arbre que Nébucadnezzar vit en rêve. Les nations gentiles, comparables à des bêtes, exercèrent leur empire sur toute la terre. Mais il y avait un espoir pour l’“arbre”; il ‘germerait encore’. Et les vivants sauraient alors que “le Très-Haut est Chef dans le royaume des humains”. — Daniel 4:15-17; Job 14:7; comparez avec Ésaïe 11:1, 2; 53:2.

22. Quand et comment l’“arbre” représentant le Royaume s’épanouit-​il de nouveau?

²² Dans ce royaume restauré, le Très-Haut règne par l’entremise de son Messie. Mais cela n’eut pas lieu lorsque celui-ci parut la première fois, comme un homme parfait sur la terre, et que les Juifs le raillèrent et refusèrent de l’accepter comme roi. Cependant, les liens qui encerclent la souche de l’arbre sont ôtés, et l’“arbre”, c’est-à-dire le Royaume, s’épanouit de nouveau lorsque “le plus humble des humains” arrive dans sa gloire pour être le Roi céleste des gens de toutes les nations. C’est alors, à la fin des temps des Gentils, que le royaume du monde devient “le royaume de notre Seigneur et de son Christ”. — Révélation 11:15; Daniel 4:17, 25.

 LA DURÉE DES “SEPT TEMPS”

23. Pourquoi les temps des Gentils devaient-​ils se prolonger jusqu’à nos jours?

²³ Évidemment, les “sept temps” appliqués aux temps des Gentils doivent être beaucoup plus longs que sept années réelles. N’oublions pas que Jésus parla de ‘l’accomplissement’ ou de la fin de ces temps des Gentils en rapport avec la “conclusion du système de choses”. (Luc 21:7, 24; Matthieu 24:3.) Ces “sept temps” doivent donc se prolonger jusqu’à notre époque. Mais combien de temps ont-​ils duré exactement?

24. Comment pouvons-​nous définir la durée des “sept temps”?

²⁴ Si l’on considère le chapitre 12 de la Révélation, on note qu’aux Ré 12 versets 6 et 14, 1 260 jours correspondent à “un temps, et des temps, et la moitié d’un temps”, autrement dit à 1 + 2 + ¹/₂, soit à 3 temps ¹/₂. Par conséquent, “un temps” correspond à 360 jours ou 12 mois lunaires de 30 jours chacun. “Sept temps” équivalent à 2 520 jours, mais selon la manière biblique et prophétique de calculer, à savoir “un jour pour une année”, il s’agit en réalité d’une période de 2 520 années (Nombres 14:34; Ézéchiel 4:6). Telle est donc la durée des “sept temps”, des temps des Gentils.

25. Quel est le rapport des “soixante-dix ans” dont parle Jérémie 25:11 avec le début des temps des Gentils?

²⁵ La Parole de Dieu nous aide à déterminer à quelle date du calendrier correspond le début des temps des nations. Comme nous l’avons déjà dit, Jéhovah permit aux  Babyloniens de l’emporter sur son peuple, de détruire Jérusalem et son temple, d’ôter Sédécias du “trône de la royauté de Jéhovah” et d’emmener les Juifs en exil à Babylone (I Chroniques 28:5). Les événements qui eurent lieu aussitôt après, “au septième mois”, incitèrent les quelques Juifs qui étaient restés dans le pays à fuir en Égypte, si bien que Juda fut complètement désolé (II Rois 25:1-26; Jérémie 39:1-10; 41:1 à 43:7). Par son prophète Jérémie, Jéhovah avait annoncé que cet état de désolation durerait 70 ans (Jérémie 25:8-11), après quoi il ferait que ‘leur faute témoigne contre le roi de Babylone’ et il ‘ramènerait son peuple en ce lieu’, c’est-à-dire dans son pays. — Jérémie 25:12; 29:10.

26. a) De quoi Daniel fut-​il témoin, et que comprit-​il? b) Comment pouvons-​nous déterminer le mois et l’année où la prophétie de restauration donnée par Daniel s’est accomplie? c) Quelle est donc cette date?

²⁶ Daniel lui-​même vécut de nombreuses années en exil à Babylone. La nuit où la ville tomba aux mains des Médo-Perses, il fut témoin oculaire de la réalisation de ses propres paroles prophétiques ainsi que d’autres prophéties prononcées contre Babylone (Daniel 5:17, 25-30; Ésaïe 45:1, 2). D’après les historiens, la ville est tombée en octobre de l’année 539 avant notre ère. Peu après, Daniel comprit, en lisant la prophétie de Jérémie que les 70 ans de captivité et de désolation pour Jérusalem allaient se terminer sous peu (Daniel 9:2). Il avait raison, car la première année de son règne, que la plupart des historiens font débuter au printemps 538, Cyrus le Perse promulgua un édit qui permettait aux Juifs de retourner dans leur pays, afin de le repeupler et d’y reconstruire le temple de Jéhovah (II Chroniques 36:20-23; Esdras 1:1-5). Le récit biblique inspiré nous dit que les Juifs réagirent spontanément au décret de Cyrus et, “quand arriva le septième mois, les fils d’Israël étaient dans leurs villes”. (Esdras 3:1.) Selon notre calendrier, c’était en  octobre 537 avant notre ère, date qui marqua donc la fin des 70 années de désolation annoncées.

27. a) Quand les 70 ans ont-​ils commencé, et avec quel événement? b) Quelle est la durée des “sept temps”, et quand doivent-​ils donc se terminer? c) Quelle autre grande prophétie commença à se réaliser à cette date? d) Que n’a cessé de faire La Tour de Garde depuis plus d’un siècle?

²⁷ Ce renseignement historique est très important pour nous, car il nous permet de déterminer le commencement des “temps fixés des nations”. Si les 70 années de désolation pour Juda et Jérusalem se sont terminées en 537, elles ont commencé en 607, qui est l’année où Sédécias cessa d’être assis sur le “trône de la royauté de Jéhovah” à Jérusalem. Cette date marque donc le début des temps des nations. Comptés à partir d’octobre 607, les “sept temps” ou 2 520 ans nous amènent au début d’octobre 1914, date à laquelle, comme nous l’avons déjà vu, commença à se réaliser la grande prophétie de Jésus sur la “conclusion du système de choses”. Des renseignements dignes de foi donnés dans la Parole de Dieu permettent d’arriver à cette conclusion, laquelle a été soutenue par La Tour de Garde depuis maintenant plus d’un siècle.

28, 29. a) Nous devons être reconnaissants à Dieu d’avoir préservé quels renseignements profanes dans sa Parole? b) Pourquoi avons-​nous de bonnes raisons de fixer la fin des temps des Gentils à octobre 1914 plutôt qu’à d’autres dates?

²⁸ Nous pouvons être vraiment reconnaissants à Jéhovah d’avoir préservé dans sa Parole inspirée tous ces renseignements précis et nécessaires concernant les Juifs, les Babyloniens et les Médo-Perses au sixième siècle avant notre ère. Sans cela, il serait très difficile de déterminer la date exacte de ces événements passés, car les annales profanes relatives à cette période sont manifestement incomplètes.

²⁹ Certains, qui se basent essentiellement sur ces annales, pensent néanmoins que Jérusalem a été détruite en 587/586 avant notre ère et que les Juifs sont tombés sous la coupe des Babyloniens l’année où Nébucadnezzar accéda  au trône, c’est-à-dire, selon eux, en 605 avant notre ère *. Pour ces personnes, c’est en 605 que les paroles suivantes de Jérémie (25:11) commencèrent à s’accomplir: “Tout le pays sera une désolation; et ils serviront parmi les Gentils pendant soixante-dix ans.” (Septante). S’il en était ainsi, et si l’on faisait débuter les temps des Gentils à cette date, la fin des “sept temps” prophétiques se situerait en 1916, durant la Première Guerre mondiale. Mais, comme nous l’avons déjà dit, nous pensons avoir de meilleures raisons d’accepter les renseignements donnés par la Parole divinement inspirée, laquelle situe le début des temps des Gentils en octobre 607, et leur fin en octobre 1914.

LE MILLÉNAIRE — QUAND?

30. Quels événements combinés permettent d’identifier la période qui a commencé en 1914 aux “derniers jours”?

³⁰ Nous pouvons être heureux de ce que Dieu a fait consigner il y a très longtemps dans sa Parole des prophéties qui nous permettent de discerner avec une telle clarté que Jésus est venu en tant que Messie en l’an 29 et que sa “présence” en qualité de Roi céleste a commencé en 1914. Alors que “la conclusion du système de choses” se poursuit, nous voyons s’aggraver autour de nous les conditions que Jésus avait annoncées pour que nous les discernions. Les guerres mondiales, les famines, les pestes, les tremblements de terre, le mépris de la loi, l’absence d’amour, la haine et la persécution de ceux qui défendent les principes bibliques, toutes ces choses combinées nous ont permis d’identifier les “derniers jours”. — II Timothée 3:1; Matthieu 24:3-12; Marc 13:7-13.

31. a) Quel conseil Jésus donna-​t-​il pour notre époque, et pourquoi? b) Quelle question sommes-​nous peut-être enclins à poser, et quelle est la réponse de Jéhovah?

³¹ Combien de temps cette situation effrayante durera-​t-​elle? Maintenant que Jésus Christ a été intronisé pour  être le Roi guerrier, nous avons de bonnes raisons de croire qu’il ne faudra pas attendre longtemps avant qu’il n’exécute les jugements de Dieu sur ses ennemis. “Quant à ce jour-​là, ou à l’heure, personne ne les connaît.” Il ne servirait donc à rien de spéculer sur une date. Cependant, il nous faut suivre ce conseil de Jésus: “Restez donc aux aguets.” (Marc 13:32; Matthieu 24:42). Étant donné que les conditions sur la terre vont de mal en pis et que les gens en général se montrent indifférents à la bonne nouvelle du Royaume, peut-être sommes-​nous enclins à imiter le prophète de Dieu et à nous poser cette question au sujet de notre prédication: “Jusqu’à quand, ô Jéhovah?” Dieu répond:

“Jusqu’à ce que les villes s’effondrent en ruines, pour être sans un habitant, et que les maisons soient sans homme terrestre et que le sol soit ravagé et réduit en désolation.” (Ésaïe 6:10-12).

Au moment qu’il a fixé, Jéhovah exécutera ses jugements, d’abord sur la chrétienté, puis sur tous les autres éléments du monde de Satan. Le règne millénaire de paix du Christ commencera immédiatement après. — Révélation 20:1-3, 6.

“CETTE GÉNÉRATION” — LAQUELLE?

32. Quelle question se pose à propos de Matthieu 24:34?

³² Dans sa grande prophétie sur le “signe”, Jésus nous donne cette assurance: “En vérité je vous le dis: Non, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.” (Matthieu 24:34). Étant donné qu’il ne fixe pas la durée précise d’une génération, que faut-​il entendre par l’expression “cette génération”?

33. a) Qu’était “cette génération” à l’époque de Jésus? b) Que pouvons-​nous donc dire quant à la “génération” de 1914-​1918?

³³ Aux jours de Jésus, des disciples qui entendirent ses paroles ainsi qu’un certain nombre de ses contemporains survécurent à la “tribulation” finale qui s’abattit sur le système juif. Ils constituaient la “génération” pour l’époque de Jésus. Au moment où nous écrivons ces lignes, il  y a encore, rien qu’aux États-Unis, plus de 10 000 000 de gens maintenant âgés qui ont été témoins d’“un commencement des affres de l’angoisse” en 1914-​1918. Une partie d’entre eux vivront peut-être encore des années. Or, Jésus nous certifie qu’avant la disparition de “cette génération”, il viendra en sa qualité de “Fils de l’homme” pour exécuter le jugement divin sur le système de choses de Satan (Matthieu 24:8, 21, 37-39). Nous devons rester éveillés en attendant la ‘venue du Royaume’. — Luc 21:31-36.

[Notes]

[Questions d’étude]

[Encadré, page 135]

LE CALCUL DES “SEPT TEMPS”

7 “temps” = 7 × 360 = 2 520 ans

(un “temps” ou une année biblique étant la période moyenne entre une année lunaire de 354 jours et une année solaire de 365 jours ¹/₄)

De 607 av. n. è. à 1 av. n. è. = 606 années

De 1 av. n. è. à 1 de n. è. = 1 année

De 1 de n. è. à 1914 de n. è. = 1 913 années

De 607 av. n. è. à 1914 de n. è. = 2 520 années

[Encadré, page 140]

“LA GÉNÉRATION DE 1914”

Dans un livre portant ce titre, Robert Wohl “laisse entendre qu’on ne peut déterminer mathématiquement les générations en nombre d’années, mais qu’elles se rattachent plutôt aux principales crises historiques dont la Première Guerre mondiale est le plus grand exemple”. — “The Economist”, 15 mars 1980.