Après la nouvelle alliance, le Royaume millénaire
Chapitre 14
Après la nouvelle alliance, le Royaume millénaire
1, 2. a) À qui peut-on comparer aujourd’hui les millions de gens qui profitent de l’action de la nouvelle alliance? b) Quels sont les termes de la nouvelle alliance?
DES millions d’hommes dans le monde ont déjà reçu de grands bienfaits sous l’action de la nouvelle alliance, bien qu’ils n’y soient pas admis. Ils se trouvent dans la position des résidents étrangers qui vivaient en Israël au temps où l’alliance de la loi mosaïque était encore en vigueur (Exode 20:10). Comment cela a-t-il été rendu possible pour ces millions de gens qui viennent aujourd’hui s’associer au reste des Israélites spirituels?
2 Selon la prophétie de Jérémie (31:31-34), Celui qui dicte les clauses de la nouvelle alliance déclare: “Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, et je l’écrirai dans leur cœur. Et je deviendrai leur Dieu et eux deviendront mon peuple.”
3. a) Sous quelle forme la loi de l’ancienne alliance mosaïque fut-elle donnée à Israël? b) Avant que les Écritures grecques chrétiennes ne commencent à être rédigées, où Dieu avait-il écrit les lois de la nouvelle alliance?
3 Pour ce qui est de l’alliance de la Loi, Jéhovah Dieu, par l’entremise du médiateur Moïse, remit aux Juifs selon la chair “le document manuscrit (...) qui consistait en décrets”. (Colossiens 2:14.) Mais qu’en est-il de la loi de la nouvelle alliance? Son Médiateur ne devait pas la graver sur la pierre ni l’écrire sur un manuscrit. En fait il ne laissa après lui aucun document écrit de sa main. C’est à partir des Écritures grecques chrétiennes inspirées que nous établissons ce qu’est la loi de la nouvelle alliance (II Timothée 3:16). Toutefois, avant même que ces Écritures grecques n’aient commencé à être rédigées, vers l’an 41 de notre ère, Jéhovah Dieu se mit à écrire la loi de la nouvelle alliance. Quand cela? Le jour de la Pentecôte de l’an 33. Où? Exactement où il avait promis de l’écrire: “Je mettrai mes lois dans leur esprit, et je les écrirai dans leur cœur.” — Hébreux 8:10.
4. Le fait que Dieu écrive ses lois dans le cœur et les grave dans l’esprit de ses serviteurs aurait quelles conséquences heureuses?
4 Étant écrites dans le cœur, il est peu probable que ces lois cesseraient d’être aimées de ceux qui les observeraient. Si ces lois étaient mises “dans leur esprit”, il est peu vraisemblable qu’ils les oublieraient. Ceux donc qui obéissent à ces lois disent avec le psalmiste (Ps 119:97): “Combien j’aime ta loi! Tout au long du jour elle est ma préoccupation.” Du plus profond de leur être ils s’attachent aux lois de Jéhovah transmises par son Médiateur, Jésus Christ. Mus par le bon mobile, ils sont donc résolus à observer ces précieuses lois. Il en est ainsi du “petit troupeau” admis dans la nouvelle alliance comme de la “grande foule” des “autres brebis” qui n’entrent pas dans cette alliance, mais qui se trouvent sous son action. — Voir I Jean 5:3; Jean 14:15.
La question du Royaume est mise en lumière
5. Qu’a prédit le Médiateur de la nouvelle alliance en Matthieu 24:12-14?
5 Ceux qui observent les lois de la nouvelle alliance se gardent bien de succomber à la tendance qui, selon le Médiateur Jésus Christ, allait être un élément du “signe (...) de la conclusion du système de choses”; il dit: “Parce que le mépris de la loi ira en augmentant, l’amour du grand nombre se refroidira. Mais celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations.” — Matthieu 24:3, 12-14.
6. a) La déclaration contenue en Matthieu 24:14 n’était-elle qu’une simple prédiction? b) Quels sont ceux qui y ont vu autre chose qu’une prédiction, et que peut-on dire à propos de leur endurance?
6 Cette dernière déclaration relative à la prédication mondiale du Royaume n’était pas qu’une simple prédiction. C’était une directive du Christ adressée à ses disciples vivant à “la conclusion du système de choses”. C’était une instruction sur la ligne de conduite à tenir jusqu’à la fin totale du système de choses dépourvu d’amour, dominé par le mépris de la loi en général et pas seulement par le manque de respect à l’égard de la loi de Jéhovah. Quels sont ceux qui, aujourd’hui, se montrent de vrais chrétiens en se conduisant d’après cette directive de Jésus Christ? Les faits historiques qui se sont accumulés depuis 1919 répondent sans conteste: “Les Témoins de Jéhovah.” Leur campagne d’enseignement biblique sur le Royaume est la plus vaste jamais organisée, et ils la mènent avec endurance depuis 67 ans déjà. Chaque année leur champ d’activité s’élargit.
7, 8. a) Durant la Première Guerre mondiale, qu’est-ce que Satan a essayé de faire à ceux qui sont admis dans la nouvelle alliance? b) Dans la période de l’après-guerre, comment la question du Royaume a-t-elle été mise en lumière?
7 Satan le Diable s’est efforcé d’empêcher cette campagne d’éducation biblique en essayant de faire disparaître le petit reste d’Israélites spirituels durant la Première Guerre mondiale. Mais il a échoué! Aussitôt après être sortis de leur état de mort apparente en été 1919, ils ont tenu leur première assemblée de l’après-guerre à Cedar Point, en septembre de la même année. Lors de la seconde assemblée de Cedar Point en septembre 1922, la question du Royaume fut mise en lumière. Le quatrième jour de cette assemblée, appelé “Le jour”, le président de la Société Watch Tower marqua d’un temps fort son discours quand il s’exclama:
8 “Retournez au champ, ô vous, fils du Dieu Très-Haut! Revêtez votre armure! Soyez sobres, vigilants, actifs, vaillants! Soyez de fidèles et véritables témoins du Seigneur. Marchez de l’avant dans le combat jusqu’à ce que Babylone soit devenue un désert. Répandez le message en tous lieux. Le monde doit connaître que Jéhovah est Dieu et que Jésus Christ est le Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Ceci est le jour de tous les jours. Voici, le Roi règne! Vous êtes ses hérauts. C’est pourquoi: Annoncez, annoncez, annoncez le Roi et son royaume!”
Ils apprennent à mieux connaître Jéhovah
9. a) Vu l’accumulation de preuves attestant l’existence de ce gouvernement juste, sur quoi les hommes doivent-ils se prononcer? b) Quelle connaissance reçoivent ceux qui prennent fait et cause pour ce gouvernement?
9 Plus de 70 ans ont passé depuis que Christ a été investi du pouvoir royal en 1914. Depuis lors, les preuves attestant l’existence du gouvernement juste de Dieu se sont accumulées. Sur la terre entière, les humains doivent se prononcer pour ou contre le Royaume. Sur ceux qui prennent fait et cause pour ce gouvernement divin se réalisent ces paroles vitales de la nouvelle alliance: “Ils n’enseigneront plus chacun son compagnon et chacun son frère, en disant: ‘Connaissez Jéhovah!’ car, eux tous, ils me connaîtront, depuis le plus petit d’entre eux jusqu’au plus grand.” — Jérémie 31:34.
10. a) Sous quel nom le reste des Israélites spirituels a-t-il commencé d’accueillir les “autres brebis”? b) Quelle sorte de connaissance les “autres brebis” acquièrent-elles?
10 En 1935, le reste des Israélites spirituels commença d’accueillir les “autres brebis” de l’excellent Berger en vue d’une collaboration active; ils n’allaient plus former qu’un seul troupeau sous la conduite de Jésus Christ, étant tous Témoins de Jéhovah. Alors, ces “autres brebis” qui devinrent “une grande foule” au nombre indéterminé se mirent, aux côtés du reste engendré de l’esprit, à ‘observer les commandements de Dieu et à faire l’œuvre consistant à rendre témoignage à Jésus’. (Révélation 7:9-17; 12:17.) Donc, dès les débuts, en 1935, ces “autres brebis” ont appris, elles aussi, à connaître Jéhovah ‘depuis le plus petit jusqu’au plus grand’.
11. Sous quel rapport la connaissance chrétienne de Jéhovah diffère-t-elle de celle des Juifs admis dans l’alliance de la Loi, et en quoi est-elle meilleure que la leur?
11 Sous quel rapport la connaissance chrétienne de Jéhovah diffère-t-elle de la connaissance acquise par les Juifs admis dans l’alliance de la loi mosaïque, et en quoi est-elle meilleure que celle-ci? L’Auteur céleste de la nouvelle alliance poursuit en disant: “Car je pardonnerai leur faute, et je ne me souviendrai plus de leur péché.” (Jérémie 31:34; Hébreux 8:12). Cela est dû au fait que la nouvelle alliance est établie sur un sacrifice meilleur, par l’entremise d’un meilleur Médiateur (Hébreux 8:6; 9:11, 12, 22, 23). Le sacrifice meilleur du Médiateur supérieur n’a nullement besoin d’être répété, comme cela se faisait au jour annuel des Propitiations sous l’ancienne alliance de la loi mosaïque (Hébreux 10:15-18). Pour toutes ces raisons, la connaissance de Jéhovah acquise tant par ceux qu’il admet dans la nouvelle alliance que par ceux qui se trouvent sous son action est vraiment meilleure; elle est plus enrichissante et plus complète que celle des Juifs sous l’alliance de la Loi.
12. Avant toute chose, quelle position Jéhovah occupe-t-il par rapport à ceux qui sont admis dans la nouvelle alliance et à ceux qui se trouvent sous son action?
12 Avant toute chose, Jéhovah, le Dieu qui fait des alliances, règne en Roi à la fois sur ceux qu’il admet dans la nouvelle alliance et sur les autres qu’il place sous son action (Matthieu 5:34, 35; Jérémie 10:7). Mille huit cent cinquante ans avant que Jésus ne soit fait Roi dans les cieux en 1914, l’apôtre Paul parla de la royauté exercée par Jéhovah sur ceux qui obéissent aux lois de la nouvelle alliance, disant: “Or, au Roi d’éternité, incorruptible, invisible, au seul Dieu, honneur et gloire à tout jamais! Amen.” — I Timothée 1:17.
Après la “grande tribulation”, le Royaume millénaire
13. a) Quand et dans quelles conditions la “grande foule” recevra-t-elle la pleine mesure des bénédictions découlant de la nouvelle alliance? b) Quel grand dessein la nouvelle alliance aura-t-elle accompli?
13 La “grande foule” des “autres brebis”, qui n’entre pas dans la nouvelle alliance mais se trouve sous son action, s’attend à traverser vivante la “grande tribulation”. Après la destruction du présent système de choses condamné, ces “autres brebis” connaîtront le Règne millénaire de Jésus Christ et de ses cohéritiers sur une terre purifiée (Révélation 7:9-14). Alors, le but de la nouvelle alliance aura été atteint, savoir produire “un peuple destiné à être une possession spéciale” afin qu’il devienne héritier du Royaume céleste de Dieu (I Pierre 2:9; Actes 15:14). Ce Royaume répandra en abondance des bénédictions sur la “grande foule” des “autres brebis” survivantes. Satan le Diable et son organisation démoniaque invisible auront été jetés dans l’abîme où ils seront dans l’impossibilité de nuire. — Révélation 21:1-4; 20:1-3.
14. Quelle bonne préparation les survivants de la “grande foule” auront-ils reçue?
14 La “grande foule” des “autres brebis” survivantes aura été bien préparée pour la vie dans le nouveau système de choses. De même que le reste des Israélites spirituels, toutes auront appris à connaître Jéhovah, ‘depuis le plus petit jusqu’au plus grand’. (Jérémie 31:34.) Le Roi régnant a dit autrefois dans une prière à Dieu: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” (Jean 17:3). Ainsi, cette connaissance universelle de Jéhovah Dieu conduira au salut éternel. Cela vaudra tant pour la “chair” qui sera sauvée lors de la “grande tribulation”, que pour les milliards de morts qui entendront la voix du Roi et sortiront de leurs tombeaux commémoratifs. Toute la connaissance indispensable sera communiquée à ces ressuscités. — Matthieu 24:21, 22; Jean 5:28, 29; Révélation 20:11-15.
15. Pourquoi la réalisation de la nouvelle alliance ne sera-t-elle pas préjudiciable à la “grande foule” des “autres brebis”?
15 Heureusement, la réalisation brillante de la nouvelle alliance divine ne sera pas préjudiciable à la “grande foule” des “brebis” qui survivront à la destruction du présent système de choses condamné. Au contraire, elle sera le prélude à de plus grandes bénédictions encore pour la terre purifiée, dont ces “brebis” hériteront et qu’elles seront les premières à transformer en paradis (Matthieu 25:34; Luc 23:43). Avant peu, les hommes qui ruinent la terre disparaîtront, “mais ce sont ceux qui espèrent en Jéhovah qui posséderont la terre. (...) les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix”. (Psaume 37:9-11.) Tous salueront le Royaume millénaire de Jéhovah Dieu et du “Prince de paix” qui suivra la réalisation de la nouvelle alliance.
[Questions d’étude]
[Illustration, page 119]
La bonne nouvelle du Royaume de Dieu sera prêchée par la terre entière avant la fin du présent système.
