Chapitre 7

Christ règle les comptes avec ses esclaves

1. Quel gouvernement ne connaît aucun problème économique, et qui doit maintenant rendre des comptes à ce gouvernement?

À L’EXCEPTION d’un seul, tous les gouvernements ont des problèmes économiques, la plupart étant lourdement endettés. Ce gouvernement exceptionnel est le “royaume des cieux” aujourd’hui proclamé dans le monde entier (Matthieu 25:1). Des futurs membres de ce Royaume céleste sont encore sur terre au service de ce gouvernement. En cette période la plus critique de toute l’histoire humaine, ces serviteurs du “royaume des cieux” sont appelés à rendre compte à ce gouvernement de la gestion des biens qu’on leur a confiés.

2. À quelle parabole du “Prince de paix” devrions-​nous particulièrement nous intéresser?

² Le plus éminent représentant de ce “royaume des cieux” a autrefois illustré ce règlement des comptes par une parabole. Celle-ci devrait nous intéresser, car le “Prince de paix” l’a incluse dans sa prophétie de longue portée relative au “signe” devant marquer sa présence dans le Royaume, alors qu’il serait investi du pouvoir gouvernemental (Matthieu 24:3). Aujourd’hui, il nous est impossible d’échapper aux effets de la réalisation de cette parabole prophétique, car la  durée de notre vie, notre vie même, est impliquée. Voici donc comment le “Prince de paix” donna cette parabole à ses apôtres quelques jours avant sa mort sacrificielle au Calvaire.

La parabole des talents

3. Comment les esclaves qui ont reçu les talents du maître avant son départ les ont-​ils gérés pendant son absence?

³ “Restez donc aux aguets, car vous ne savez ni le jour ni l’heure. Car c’est comme lorsqu’un homme, sur le point de partir pour l’étranger, a appelé ses esclaves personnels et leur a confié son avoir. Et à l’un il donna cinq talents *, à un autre deux, et à un autre encore un seul, à chacun selon ses propres capacités, et puis il partit pour l’étranger. Aussitôt celui qui avait reçu les cinq talents s’en alla et fit des affaires avec, et il en gagna cinq autres. Pareillement celui qui avait reçu les deux en gagna deux autres. Mais celui qui n’en avait reçu qu’un seul s’en alla creuser la terre et cacha l’argent de son maître.

4. Que dit le maître aux esclaves qui ont multiplié le nombre des talents?

⁴ “Après un long temps, le maître de ces esclaves revint et régla les comptes avec eux. Et celui qui avait reçu les cinq talents s’avança et apporta cinq autres talents, en disant: ‘Maître, tu m’as confié cinq talents; vois, j’ai gagné cinq autres talents.’ Son maître lui dit: ‘C’est bien, esclave bon et fidèle! Tu as été fidèle en peu de choses. Je t’établirai sur beaucoup de choses. Entre dans la joie de ton maître.’ Celui qui avait reçu les deux talents s’avança à son tour et dit:  ‘Maître, tu m’as confié deux talents; vois, j’ai gagné deux autres talents.’ Son maître lui dit: ‘C’est bien, esclave bon et fidèle! Tu as été fidèle en peu de choses. Je t’établirai sur beaucoup de choses. Entre dans la joie de ton maître.’

5, 6. Quelle excuse le troisième esclave a-​t-​il donnée pour avoir caché le talent, et que lui a fait le maître?

⁵ “Celui qui avait reçu un seul talent s’avança enfin et dit: ‘Maître, je te connaissais pour un homme exigeant, qui moissonnes là où tu n’as pas semé et qui ramasses là où tu n’as pas vanné. Aussi, pris de peur, je suis allé cacher ton talent dans la terre. Vois, tu as ce qui est à toi.’ En réponse, son maître lui dit: ‘Esclave méchant et paresseux! tu savais donc que je moissonne là où je n’ai pas semé et que je ramasse là où je n’ai pas vanné? Eh bien, il te fallait alors placer mon argent chez les banquiers, et à mon arrivée j’aurais recouvré ce qui est à moi avec un intérêt.

⁶ “‘Enlevez-​lui donc le talent et donnez-​le à celui qui a les dix talents. Car à tout homme qui a, l’on donnera encore et il sera dans l’abondance; mais quant à celui qui n’a pas, on lui enlèvera même ce qu’il a. Et jetez l’esclave bon à rien dans les ténèbres du dehors. C’est là qu’il y aura ses pleurs et ses grincements de dents.’” — Matthieu 25:13-30.

7. Que représentent les talents?

⁷ Que représentent les talents dans cette parabole? Quelque chose de grande valeur sur le plan spirituel et non matériel. Les talents symbolisent le mandat consistant à faire des disciples du Christ. Lié à ce mandat, il y a le privilège insigne d’être ambassadeur pour Christ, le Roi,  de représenter le Royaume auprès des nations du monde. — Éphésiens 6:19, 20; II Corinthiens 5:20.

8. a) Dans quelles ténèbres la classe de l’esclave “paresseux” a-​t-​elle été jetée en ce temps de “la conclusion du système de choses”? b) Pourquoi le monde des hommes est-​il privé de la lumière que sont la faveur et la bénédiction divines?

⁸ Sans aucun doute, nous sommes dans la phase ultime de l’accomplissement de cette parabole prophétique. Notre génération connaît la période la plus sombre de toute l’histoire humaine. En vérité, les ténèbres qui règnent hors de la partie visible de l’organisation de Jéhovah conviennent bien à la classe de l’esclave “méchant” et “paresseux”; c’est là qu’elle est jetée sur l’ordre du maître. Ces “ténèbres du dehors” dépeignent l’obscurité totale qui entoure le monde des hommes, particulièrement sur le plan religieux. L’humanité est privée de la lumière que sont la faveur divine et sa bénédiction. Elle est privée de la lumière qu’est la connaissance relative au Royaume de Dieu. Elle se trouve sous la férule du “dieu de ce système de choses” qui “a aveuglé l’esprit des incrédules, de peur que ne les éclaire l’éclatante lumière de la glorieuse bonne nouvelle au sujet du Christ, qui est l’image de Dieu”. — II Corinthiens 4:4.

9. a) En accomplissement de la parabole, qui est représenté par l’“homme”, et où l’a conduit son voyage? b) Quelle preuve a-​t-​on qu’il est de retour?

⁹ Aujourd’hui, les preuves abondent attestant que le personnage représenté par l’“homme” qui avait au moins huit talents d’argent est rentré de voyage. Cet “homme” n’est autre que Jésus  Christ. Son voyage à l’étranger le conduisit en la présence du Créateur du soleil, de la lune et des étoiles de notre univers. Marquant son retour, deux guerres mondiales, suivies à présent de nombreux conflits de moindre ampleur, ont ensanglanté la terre. Comme prédit, ces fléaux sont accompagnés de famines, de pestes et de tremblements de terre, de l’accroissement du mépris de la loi et de la prédication de la “bonne nouvelle du royaume” sur la terre habitée tout entière. Ce sont là différents aspects de ce que Jésus a appelé “le signe de [sa] présence et de la conclusion du système de choses”. — Matthieu 24:3-15.

10. a) Pourquoi l’“homme” s’est-​il rendu à l’étranger? b) Pourquoi le monde des hommes n’a-​t-​il pas vraiment vu son retour?

¹⁰ Bien que la parabole ne le précise pas, l’homme qui se rend à l’étranger pour un long temps part en fait pour se faire remettre “le royaume des cieux”, mentionné en Matthieu 25:1. La Première Guerre mondiale n’empêcha pas Jéhovah Dieu, dont la royauté sur Israël avait été renversée en 607 avant notre ère, d’introniser l’Héritier légitime du Royaume en 1914 de notre ère, temps marqué pour que cesse l’opération de foulage. Certes, les nations gentiles n’ont pas vu de leurs yeux l’intronisation de Celui que David appela “mon Seigneur”. (Psaume 110:1.) Cela leur était impossible puisque l’homme de la parabole, savoir Jésus Christ, avait dit à ses disciples avant de partir en voyage: “Encore un peu de temps, et le monde ne me verra plus.” — Jean 14:19.

11. a) Quel serait l’un des aspects du signe marquant le retour et la présence de Christ? b) Quand cela aurait-​il lieu?

 ¹¹ Christ devant être investi du pouvoir royal céleste de manière invisible à l’œil, il lui fallait rendre manifeste sa présence dans ce Royaume par un signe, celui demandé par les apôtres trois jours avant son martyre. L’un des aspects de ce signe décisif serait que l’homme reviendrait de voyage pour régler ses comptes avec ses esclaves, chargés de gérer ses précieux talents. Cela étant, le règlement des comptes avec ces gestionnaires privilégiés devait avoir lieu après 1914.

12. a) Quels sont ceux qui ont été mis dans l’obligation de prendre l’initiative dans l’œuvre de témoignage sur le Royaume? b) De quoi dépend leur salut ultime?

¹² Cela voudrait dire régler les comptes avec les héritiers du “royaume des cieux”, autrement dit avec le reste du groupe de chrétiens engendrés de l’esprit de Dieu à partir de la Pentecôte de l’an 33 (Actes, chapitre 2). Il devrait y avoir un reste de ces chrétiens sur terre lors de “la conclusion du système de choses”, qui débuta en 1914. C’est à eux qu’il incomberait de prendre l’initiative dans la réalisation de la prophétie suivante de Jésus pour l’époque en question: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” (Matthieu 24:14; Marc 13:10). Ils sont tenus d’être fidèles jusqu’à la fin pour recevoir la vie et entrer dans le Royaume des cieux (Matthieu 24:13). En vue de leur salut ultime, le Dieu Tout-Puissant les a affermis pour qu’ils endurent  jusqu’à aujourd’hui, en dépit d’une persécution mondiale. C’est la preuve évidente qu’ils ont sa faveur.

Fausses prétentions sur les talents

13. a) Qui prétend avoir reçu les talents? b) Quel jugement peut-​on porter à son sujet?

¹³ La chrétienté revendique l’honneur d’avoir reçu les talents de l’homme riche de la parabole de Jésus. Or, quand on considère ses agissements depuis 1914, quel jugement peut-​on porter? Celui-ci: elle n’a pas été à la hauteur de ses prétentions. Infidèle à l’homme de la parabole, elle a fait alliance avec les royaumes du présent monde; les chefs des gouvernements sont ses amants. Elle soutient toujours les Nations unies, qui ont succédé à la défunte Société des Nations.

14. Où se trouve la chrétienté aujourd’hui?

¹⁴ Elle ne correspond même pas à l’esclave qui reçut un seul talent et qui se montra paresseux en ne faisant pas fructifier les biens de son maître. Ainsi, en cette période qui a débuté au point culminant de la Première Guerre mondiale en 1918, la chrétienté a bel et bien été dénoncée comme ayant toujours été dans les ténèbres, en dehors de la maison bien éclairée du Maître. C’est là, dans le monde plongé dans la nuit noire, qu’ont déjà commencé, figurément parlant, ses pleurs et ses grincements de dents. Mais sa douleur sera plus vive encore quand ses amants politiques se tourneront contre elle et la mettront à nu en tant qu’élément le plus répréhensible de Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion.

 La classe du “méchant esclave” est jetée dehors

15. Quels sont ceux qui sont représentés par l’esclave paresseux, et où se trouvent-​ils actuellement?

¹⁵ Ceux qui ont réellement fait partie du reste oint de l’esprit et qui se sont vu confier les biens du Royaume, mais qui ont cessé de faire fructifier les intérêts du Maître maintenant revenu, ceux-là ont été chassés et ne sont plus au service du Roi (Matthieu 24:48-51). Nul ne voit plus cette classe de l’“esclave méchant et paresseux” en train de prêcher la “bonne nouvelle du royaume”. Au contraire, elle se préoccupe davantage de son salut personnel que des intérêts du Royaume de Dieu. Elle se trouve actuellement dans “les ténèbres du dehors” avec le monde des hommes. Son talent symbolique lui a été enlevé et confié à la classe qui s’est montrée disposée à faire fructifier ce talent pendant le temps qui reste de “la conclusion du système de choses”.

16. a) L’époque actuelle est propice à quelle utilisation des talents symboliques? b) Quelle obligation incombe maintenant à la “grande foule” des “autres brebis”?

¹⁶ Jamais l’époque n’a été aussi propice à la proclamation de la “bonne nouvelle du royaume” au moyen du “talent”, savoir le privilège ou occasion unique de servir comme “ambassadeur à la place du Christ”, le Roi régnant, et de faire des disciples pour lui (II Corinthiens 5:20). Et tandis que la fin s’approche à grands pas, il incombe à la “grande foule” des “autres brebis” d’aider le reste de ces ambassadeurs engendrés de l’esprit qui, avec zèle, fait pleinement usage du précieux “talent” dont il a la charge.

[Note]

[Questions d’étude]

 [Illustration, page 59]

Ceux qui s’identifient au méchant esclave sont jetés dans les ténèbres du dehors et ne sont plus au service du Maître.