Livre de la Bible numéro 19 — Psaumes

Écrivains : David et d’autres

Fin du travail de composition : vers 460 av. n. è.

1. Qu’est-​ce que le livre des Psaumes, et que contient-​il ?

LE LIVRE des Psaumes était le recueil de chants divinement inspirés des vrais adorateurs de Jéhovah des temps anciens. Ce psautier se composait de 150 chants sacrés mis en musique et destinés au culte public de Jéhovah Dieu dans son temple à Jérusalem. Ces psaumes sont non seulement des chants de louange à Jéhovah, mais aussi des suppliques pour obtenir aide et miséricorde, et des expressions de confiance. Ils abondent en actions de grâces et en transports d’allégresse, oui, en élans d’exultation extrême. Certains sont la récapitulation d’événements historiques, le fruit de la méditation sur la bonté de cœur de Jéhovah et sur ses grandes actions. Ils regorgent de prophéties, nombre d’entre elles s’étant remarquablement accomplies. Ils sont riches d’enseignements utiles et constructifs, exprimés dans un langage sublime et imagé qui touche le lecteur jusqu’au plus profond de son être. Les Psaumes sont un festin spirituel somptueux, merveilleusement préparé et présenté de façon attrayante.

2. a) Quels titres a-​t-​on donnés aux Psaumes, et quelle est leur signification ? b) Qu’est-​ce qu’un psaume ?

² Que veut dire le titre du livre, et qui en est le rédacteur ? Dans la Bible hébraïque, le livre porte le nom de Séphèr Tehillim, ce qui signifie “ Livre de louanges ”, ou simplement Tehillim, c’est-à-dire “ Louanges ”. Il s’agit de la forme plurielle de Tehillah, qui signifie “ Louange ” ou “ Chant de louange ”, et qui est la suscription du Psaume 145. Le nom “ Louanges ” est des plus appropriés, car le livre célèbre essentiellement Jéhovah. Le titre “ Psaumes ” est tiré de la Septante qui utilise le mot Psalmoï, lequel désigne des chants interprétés avec accompagnement musical. Le mot se rencontre également en différents passages des Écritures grecques chrétiennes, comme en Luc 20:42 et Actes 1:20. Un psaume est un chant ou poème sacré servant à la louange et au culte de Dieu.

3. Que nous apprennent les suscriptions quant aux écrivains ?

³ La plupart des psaumes ont des titres, ou suscriptions, qui indiquent souvent le nom de l’écrivain. Soixante-treize titres portent le nom de David, “ l’homme charmant des mélodies d’Israël ”. (2 Sam. 23:1.) Nul doute que les Psaumes 2, 72 et 95 ont également été écrits par David (voir Actes 4:25 ; Psaume 72:20 et Hébreux 4:7). De plus, les Psaumes 10 et 71 semblent être la continuation respectivement des Psaumes 9 et 70, et peuvent, en conséquence, être attribués à David. Douze psaumes sont imputés à Asaph, nom qui désigne probablement sa maison, car certains d’entre eux parlent  d’événements postérieurs à Asaph lui-​même (Ps. 79, 80 ; 1 Chron. 16:4, 5, 7 ; Ezra 2:41). Onze psaumes sont directement attribués aux fils de Qorah (1 Chron. 6:31-38). Le Psaume 43 semble être la continuation du Psaume 42 et peut, par conséquent, être aussi imputé aux fils de Qorah. Outre qu’il mentionne les “ fils de Qorah ”, le Psaume 88:sus cite Hémân dans sa suscription, et le Psaume 89:sus cite Éthân comme étant l’écrivain. Le Psaume 90:sus est attribué à Moïse qui a probablement écrit aussi le Psaume 91. Le Psaume 127:sus est de Salomon. Plus des deux tiers des psaumes sont ainsi attribués à divers écrivains.

4. Quelle période la rédaction couvre-​t-​elle ?

⁴ Le psautier est le plus grand des livres bibliques. Comme en témoignent les Psaumes 90, 126 et 137, sa rédaction s’est échelonnée sur une longue période, au moins de l’époque où Moïse a écrit (1513-​1473 av. n. è.) jusqu’après le retour de Babylone et probablement au temps d’Ezra (537-​vers 460 av. n. è.). Il apparaît donc que la rédaction du psautier s’est étalée sur environ mille ans. La période couverte par le texte est beaucoup plus longue ; en effet, elle débute avec la création et résume l’histoire des relations de Jéhovah avec ses serviteurs jusqu’au temps de la composition du dernier psaume.

5. a) Comment le livre des Psaumes reflète-​t-​il l’organisation ? b) Quels renseignements les suscriptions nous fournissent-​elles encore ? c) Pourquoi n’est-​il pas nécessaire de prononcer le mot “ Sèla ” lorsqu’on lit les Psaumes ?

⁵ Le livre des Psaumes reflète l’organisation. David lui-​même parle des ‘ cortèges de son Dieu, de son Roi, allant dans le lieu saint. Les chanteurs marchaient devant, les joueurs d’instruments à cordes étaient derrière ; au milieu étaient les jeunes filles battant du tambourin. Dans les foules rassemblées bénissez Dieu, Jéhovah ’. (Ps. 68:24-26.) Cela explique l’expression “ Au directeur ”, maintes fois répétée dans les suscriptions, ainsi que les nombreux termes poétiques et musicaux. Certaines suscriptions indiquent l’usage ou l’objet du psaume, ou encore donnent des instructions musicales (voir les suscriptions des Psaumes 6:sus, 30:sus, 38:sus, 60:sus, 88:sus, 102:sus et 120:sus). Dans au moins 13 psaumes de David, comme les Psaumes 18 et 51, les événements qui ont motivé leur composition sont brièvement relatés. Trente-quatre psaumes ne portent aucune suscription. Le terme Sèla, qui apparaît 71 fois dans le corps principal du texte, est généralement considéré comme un terme technique pour la musique ou la récitation, mais sa signification exacte est inconnue. Certains pensent que ce mot fait référence à une pause destinée à la méditation silencieuse, soit pour les chanteurs seuls, soit pour les chanteurs et les instruments musicaux. Il est donc inutile de le prononcer dans la lecture des Psaumes.

6. a) En combien de livres les Psaumes ont-​ils été divisés ? b) Qui semble avoir compilé le livre des Psaumes dans sa forme finale ?

⁶ Dès les temps anciens le psautier a été divisé en cinq livres séparés ou volumes : 1) Psaumes 1–41 ; 2) Psaumes 42–72 ; 3) Psaumes 73–89 ; 4) Psaumes 90–106 ; 5) Psaumes 107–150. Il semble que la première collection de ces chants a été assemblée par David. Sans doute Ezra, prêtre et “ habile copiste dans la loi de Moïse ”, a-​t-​il été employé par Jéhovah pour compiler le livre des Psaumes dans sa forme finale. — Ezra 7:6.

7. Par quelles autres caractéristiques les Psaumes se distinguent-​ils encore ?

⁷ Le psautier s’étant constitué progressivement, cela peut expliquer pourquoi certains psaumes sont répétés en divers endroits, tels que les Psaumes 14 et 53 ; 40:13-17 et Ps 70 ; 57:7-11 et 108:1-5. Chacune de ces cinq parties s’achève par une louange ou doxologie adressée à Jéhovah, les quatre premières comprenant la réponse du peuple, et la dernière constituant le Psaume 150 en entier. — Ps. 41:13, note.

8. Expliquez et illustrez le style alphabétique.

⁸ Neuf psaumes se caractérisent par un style d’écriture particulier, alphabétique, acrostiche pour les Hébreux (Psaumes 9, 10, 25, 34, 37, 111, 112, 119 et 145). Selon cette structure, le premier ou les premiers versets de la première stance commencent par la première lettre de l’alphabet hébreu, ʼalèph (א), le ou les versets suivants par la deuxième lettre, béth (ב), et ainsi de suite pour toutes les autres lettres ou presque de l’alphabet hébreu. Ce style est sans doute venu en aide à la mémoire des chanteurs du temple, si l’on pense qu’ils devaient se rappeler les paroles du Psaume 119, par exemple. On note avec intérêt qu’il y a un acrostiche du nom de Jéhovah en Psaume 96:11. En hébreu, la première moitié de ce verset comprend quatre mots dont les initiales, lorsqu’on les lit de droite à gauche, sont les quatre consonnes hébraïques du Tétragramme, YHWH (יהוה).

9. a) Pour quelles raisons de nombreux psaumes s’adressent-​ils directement à l’esprit et au cœur ? b) Qu’est-​ce qui contribue encore à leur puissance et à leur beauté ?

⁹ Ces poèmes lyriques sacrés sont écrits en vers hébreux non rimés ; leur style est d’une beauté sublime et le flot des pensées coule de façon rythmique. Ils s’adressent directement à l’esprit et au cœur, et présentent des images vivantes. La profondeur des sujets développés et des émotions fortes exprimées sont dues, en grande partie, à l’extraordinaire expérience de David, laquelle a servi de toile de fond à de nombreux psaumes. Peu d’hommes ont connu une vie aussi riche : tout jeune il a été berger, il a combattu seul contre Goliath, il a été musicien à la cour, hors-la-loi parmi ses amis fidèles et parmi les traîtres, roi et conquérant ; père aimant, il s’est tourmenté à cause des dissensions au sein même de sa  maison ; à deux reprises il a éprouvé la tristesse accablante d’avoir péché gravement, et pourtant il a toujours été un adorateur enthousiaste de Jéhovah et il a aimé sa Loi. Rien d’étonnant donc que le livre des Psaumes chante la gamme entière des sentiments humains. Les parallélismes poétiques et les contrastes propres à la versification hébraïque donnent aussi force et beauté au psautier. — Ps. 1:6 ; 22:20 ; 42:1 ; 121:3, 4.

10. Qu’est-​ce qui atteste l’authenticité des Psaumes ?

¹⁰ L’authenticité de ces très anciens chants de louange à Jéhovah est largement attestée par le fait qu’ils sont en parfaite harmonie avec le reste des Écritures. Le livre des Psaumes est cité maintes fois par les rédacteurs des Écritures grecques chrétiennes (Ps. 5:9 [Rom. 3:13] ; Ps. 10:7 [Rom. 3:14] ; Ps. 24:1 [1 Cor. 10:26] ; Ps. 50:14 [Mat. 5:33] ; Ps. 78:24 [Jean 6:31] ; Ps. 102:25-27 [Héb. 1:10-12] ; Ps. 112:9 [2 Cor. 9:9]). David lui-​même a déclaré dans son dernier chant : “ C’est l’esprit de Jéhovah qui a parlé par moi, et sa parole a été sur ma langue. ” C’est cet esprit qui a agi sur lui depuis le jour de son onction par Samuel (2 Sam. 23:2 ; 1 Sam. 16:13). De plus, les apôtres ont cité les Psaumes. Pierre a parlé de “ l’Écriture, que l’esprit saint avait dite d’avance par la bouche de David ”, et pour un certain nombre de citations qu’il a faites des Psaumes, le rédacteur de la lettre aux Hébreux les a présentées soit comme des déclarations de Dieu, soit par ces mots : “ Comme le dit l’esprit saint. ” — Actes 1:16 ; 4:25 ; Héb. 1:5-14 ; 3:7 ; 5:5, 6.

11. Quelles déclarations de Jésus confirment l’authenticité des Psaumes ?

¹¹ La preuve irréfutable de l’authenticité des Psaumes nous vient de Jésus, le Seigneur ressuscité, qui dit à ses disciples : “ Ce sont ici mes paroles que je vous ai dites [...] : qu’il fallait que s’accomplissent toutes les choses qui sont écrites à mon sujet dans la loi de Moïse et dans les Prophètes et les Psaumes. ” Jésus englobait ainsi les Écritures hébraïques tout entières dans l’ordre où les Juifs les avaient adoptées et qui était bien connu d’eux. Par Psaumes, Jésus entendait le troisième groupe des Écritures dans son ensemble, c’est-à-dire les Hagiographes (ou Écrits sacrés), dont les Psaumes constituaient le premier livre. Cela est confirmé par ce qu’il avait dit quelques heures plus tôt aux deux disciples sur le chemin d’Emmaüs, lorsqu’il “ leur interpréta dans toutes les Écritures les choses qui le concernaient ”. — Luc 24:27, 44.

CONTENU DE PSAUMES

12. Comment, dès le début, les Psaumes énoncent-​ils l’idée dominante du bonheur ainsi que le thème du Royaume ?

¹² Premier livre (Psaumes 1–41). Ils sont tous attribués à David à l’exception des Psaumes 1, 2, 10 et 33. Dès le début, le Psaume 1 pose le thème dominant, car il déclare heureux l’homme qui prend son plaisir dans la loi de Jéhovah, qui la lit jour et nuit afin de la suivre, contrairement à ce que fait le pécheur impie. C’est ici le premier bonheur exprimé dans les Psaumes. Le Psaume 2 s’ouvre sur une question provocatrice et parle de la coalition de tous les rois et dignitaires de la terre “ contre Jéhovah et contre son oint ”. Jéhovah se moque d’eux, puis il laisse éclater sa colère contre eux, disant : “ Moi, j’ai installé mon roi sur Sion, ma montagne sainte. ” C’est lui qui va mettre en pièces tous les opposants. Quant aux autres rois et chefs, qu’ils ‘ servent Jéhovah avec crainte ’ et reconnaissent son Fils, de peur de périr (2 v. 2, 6, 11) ! Ainsi, les Psaumes présentent d’emblée le thème de la Bible : le Royaume.

13. Qu’est-​ce qui est encore mis en évidence dans cette première partie des Psaumes ?

¹³ Dans ce premier recueil, les supplications et les prières d’actions de grâces sont nombreuses. Le Psaume 8 oppose la grandeur de Jéhovah à la petitesse de l’homme, et le Psaume 14 dénonce la folie de ceux qui refusent de se soumettre à l’autorité de Dieu. Le Psaume 19 décrit les merveilles de la création de Jéhovah Dieu qui proclament sa gloire, et les 19 versets 7-14 énumèrent les bienfaits que l’on retire à observer la loi parfaite de Dieu ; c’est d’ailleurs ce que fait de façon plus détaillée le Psaume 119. Le Psaume 23 est universellement reconnu comme l’un des chefs-d’œuvre de la littérature, mais sa magnificence vient surtout de la simplicité superbe avec laquelle il exprime la confiance fidèle en Jéhovah. Oh ! puissions-​nous tous ‘ habiter dans la maison de Jéhovah, le Grand Berger, pour la longueur des jours ’ ! (23:1, 6.) Le Psaume 37 prodigue d’excellents conseils aux hommes qui craignent Dieu mais qui vivent parmi les malfaiteurs, et le Psaume 40 exprime tout le plaisir que l’on éprouve à faire la volonté de Dieu, à l’exemple de David.

14. Qu’est-​il dit à propos de la rédemption dans le deuxième livre des Psaumes, et quelles prières de David y trouve-​t-​on ?

¹⁴ Deuxième livre (Psaumes 42–72). Cette partie commence par huit psaumes qorahites. Les Psaumes 42 et 43 sont tous deux attribués aux fils de Qorah, vu qu’ils ne forment en réalité qu’un seul poème en trois stances, reliées par la récurrence du même vers (42:5, 11 ; 43:5). Le Psaume 49 souligne l’incapacité de l’homme à pourvoir à son racheteur, et désigne Dieu comme étant Celui qui a la puissance nécessaire pour racheter l’homme “ de la main du shéol ”. (49 V. 15.) Le Psaume 51 est une prière de David, prononcée après son grave péché commis avec Bath-Shéba, la femme d’Ouriya, le Hittite, prière qui révèle l’authenticité de son repentir (2 Sam. 11:1–12:24). Cette partie s’achève par un psaume “ au sujet de Salomon ” ; il s’agit d’une prière pour que son règne soit pacifique et que la bénédiction de Jéhovah repose sur lui. — Ps. 72.

15. Que nous apprend le troisième livre sur l’histoire d’Israël, les jugements de Jéhovah et l’alliance divine du Royaume ?

 ¹⁵ Troisième livre (Psaumes 73–89). Au moins deux d’entre eux, les Psaumes 74 et 79, ont été composés après la destruction de Jérusalem en 607 av. n. è. L’écrivain déplore cette grande catastrophe et implore Jéhovah de secourir son peuple ‘ à cause de la gloire de son nom ’. (79:9.) Le Psaume 78 évoque l’histoire d’Israël depuis Moïse jusqu’au temps où David commença à ‘ le faire paître selon l’intégrité de son cœur ’ (78 v. 72), et le Psaume 80 identifie Jéhovah au vrai “ Berger d’Israël ”. (80 V. 1.) Les Psaumes 82 et 83 sont de puissants appels à Jéhovah pour qu’il exécute ses jugements contre ses ennemis et ceux de son peuple. Loin d’être vindicatives, ces requêtes sont adressées à Dieu pour, est-​il dit, “ qu’on recherche ton nom, ô Jéhovah ! [...] [et] pour qu’on sache que toi, dont le nom est Jéhovah, tu es, toi seul, le Très-Haut sur toute la terre ” ! (83:16, 18.) Le Psaume 89, le dernier de cette partie, met l’accent sur “ les marques de bonté de cœur de Jéhovah ”, telles qu’elles ont particulièrement été exprimées dans son alliance avec David. Cette alliance assure un héritier permanent au trône de David, héritier qui régnera pour des temps indéfinis devant Jéhovah. — 89 V. 1, 34-37.

16. Comment le quatrième livre exalte-​t-​il la royauté de Jéhovah et sa fidélité envers son alliance ?

¹⁶ Quatrième livre (Psaumes 90–106). Ce livre, comme le troisième, se compose de 17 psaumes. Il débute par la prière de Moïse qui oppose l’éternité de Dieu à la brièveté de la vie de l’homme mortel. Le Psaume 92 exalte les qualités supérieures de Jéhovah. Vient ensuite le groupe des Psaumes 93–100, qui commence par cette proclamation vibrante : “ Jéhovah lui-​même est devenu roi ! ” Aussi, “ vous tous, gens de la terre [...] chantez pour Jéhovah, bénissez son nom. [...] Car Jéhovah est grand et on doit le louer infiniment. Jéhovah est grand dans Sion ”. (93:1 ; 96:1, 2, 4 ; 99:2.) Les Psaumes 105 et 106 rendent grâces à Jéhovah pour ses œuvres merveilleuses en faveur de son peuple et pour sa fidélité à l’égard de l’alliance avec Abraham, en ce qu’il a donné le pays à ses descendants malgré leurs murmures et leurs rébellions sans nombre.

17. Quel est l’intérêt particulier du Psaume 104, et quel thème est répété à partir de ce psaume ?

¹⁷ Le Psaume 104 est d’un intérêt particulier. Il exalte Jéhovah pour s’être revêtu de dignité et de splendeur, et il décrit sa sagesse manifeste dans ses œuvres nombreuses et les productions de la terre. Puis le thème du livre des Psaumes est mis en valeur avec force par cette exclamation qui apparaît pour la première fois : “ Louez Yah ! ” (104 V. 35). Cette invitation à louer Yah à cause de son nom s’adresse à tous ses vrais adorateurs ; en hébreu elle est rendue par le mot Halelou–Yah ou “ Alleluia ”, ce dernier étant connu aujourd’hui de tous les peuples de la terre. À partir de ce verset, l’expression se rencontre 24 fois, bon nombre de psaumes commençant et se terminant par “ Louez Yah ! ”.

18. a) Quel refrain est mis en évidence au Psaume 107 ? b) Quels psaumes constituent ce qu’on appelle le Hallel ?

¹⁸ Cinquième livre (Psaumes 107–150). Le Psaume 107 énumère les délivrances opérées par Jéhovah, et le récit est entrecoupé de ce refrain mélodieux : “ Oh ! qu’on rende grâces à Jéhovah pour sa bonté de cœur et pour ses œuvres prodigieuses envers les fils des hommes ! ” (107 V. 8, 15, 21, 31). Les Psaumes 113–118 forment ce qu’on appelle le Hallel. Selon la Mishna, les Juifs les chantaient lors de la Pâque et aux fêtes de la Pentecôte, des Huttes et de l’Inauguration.

19. En quoi les Psaumes 117 et 119 sont-​ils différents ? Quelles sont quelques-unes des caractéristiques du Psaume 119 ?

¹⁹ Le Psaume 117 est puissant dans sa simplicité ; c’est le plus court de tous les psaumes et aussi des chapitres de la Bible. Le Psaume 119 est le plus long de tous les psaumes et aussi des chapitres de la Bible, car il comprend 176 versets répartis en 22 stances alphabétiques de 8 versets chacune. Tous ces versets, à l’exception de deux (119:90 et 122), font référence de façon ou d’autre à la parole ou à la loi de Jéhovah Dieu, citant dans chaque stance quelques-uns des termes suivants ou bien tous à la fois : loi, rappels, ordres, commandements, décisions judiciaires, termes que l’on rencontre en Psaume 19:7-14. Il est fait allusion à la parole de Dieu plus de 170 fois dans l’une ou l’autre des 7 expressions suivantes : commandement(s), décision(s) judiciaire(s), loi, ordres, prescriptions, rappel(s), parole(s).

20, 21. a) Que sont les Chants des montées ? b) Comment soulignent-​ils que David reconnaissait la nécessité pour le peuple de Dieu d’être uni dans le culte divin ?

²⁰ Suit un groupe de 15 psaumes (Ps 120–134) appelés Chants des montées. Les traducteurs ont rendu cette expression de différentes façons, car sa signification n’est pas pleinement comprise. Certains prétendent qu’elle fait allusion aux pensées élevées que ces psaumes renferment, bien qu’il ne semble pas y avoir de raison précise de les exalter au-dessus des autres psaumes inspirés. Bon nombre de commentateurs pensent que le titre vient de ce que ces psaumes étaient chantés par les adorateurs qui se rendaient ou “ montaient ” à Jérusalem pour les fêtes annuelles, le chemin menant à la capitale étant considéré comme une montée du fait que la ville était située sur les hauteurs des montagnes de Juda (voir Ezra 7:9). David, en particulier, reconnaissait tout à fait la nécessité pour le peuple de Dieu d’être uni dans le culte. Il se réjouit d’entendre cette invitation : “ Allons à la maison de Jéhovah ! ” ; et les tribus montèrent “ afin de rendre grâces au nom de Jéhovah ”. C’est pourquoi il s’est évertué à rechercher la paix, la sécurité et la prospérité de Jérusalem, priant en ces termes : “ À cause de la maison de Jéhovah  notre Dieu, je veux continuer à rechercher le bien pour toi. ” — Ps. 122:1, 4, 9.

²¹ Le Psaume 132 parle du serment fait par David de n’avoir de cesse qu’il n’ait trouvé un lieu de repos convenable pour Jéhovah, représenté par l’arche de l’alliance. Après l’installation de l’Arche à Sion, le psalmiste rapporte en termes poétiques d’une grande beauté la déclaration de Jéhovah, qui a choisi Sion, “ mon lieu de repos, dit-​il, pour toujours ; ici j’habiterai, car je l’ai désiré ardemment ”. Il reconnaît ce centre du culte, “ car c’est là que Jéhovah a ordonné que soit la bénédiction ”. “ Que Jéhovah te bénisse depuis Sion. ” — 132:1-6, 13, 14 ; 133:3 ; 134:3 ; voir aussi le Psaume 48.

22. a) Comment Jéhovah est-​il exalté comme le Dieu digne de louanges ? b) Comment le glorieux thème du livre va-​t-​il crescendo jusqu’aux derniers psaumes ?

²² Le Psaume 135 exalte Jéhovah comme le Dieu digne de louanges, qui fait tout ce qui lui plaît, contrairement aux vaines idoles auxquelles ressembleront ceux qui les fabriquent. Le Psaume 136 est un répons, chaque verset se terminant ainsi : “ Car sa bonté de cœur est pour des temps indéfinis. ” De tels répons ont été utilisés à maintes reprises dans les Écritures (1 Chron. 16:41 ; 2 Chron. 5:13 ; 7:6 ; 20:21 ; Ezra 3:11). Le Psaume 137 révèle combien les Juifs exilés à Babylone languissaient après Sion, et il atteste également qu’ils n’avaient pas oublié les chants ou psaumes de Sion malgré l’éloignement de leur pays. Le Psaume 145 célèbre la bonté et la royauté de Jéhovah, ajoutant qu’il “ garde tous ceux qui l’aiment, mais [qu’]il anéantira tous les méchants ”. (145 V. 20.) Enfin, en guise de conclusion incitant à l’action, les Psaumes 146–150 exaltent de nouveau le thème glorieux du livre, chaque psaume commençant et finissant par “ Louez Yah ! ”. Ce chant de louange va crescendo jusqu’au Psaume 150, où 13 fois en six versets toute la création est invitée à louer Jéhovah.

UTILITÉ

23. a) Quel message vivant les Psaumes renferment-​ils ? b) Comment le nom et la souveraineté de Jéhovah sont-​ils exaltés ?

²³ La beauté et le style parfaits des psaumes bibliques les rangent parmi les chefs-d’œuvre littéraires en quelque langue que ce soit. Mais ils sont beaucoup plus que de la littérature ; ils renferment un message vivant du Souverain suprême de l’univers, Jéhovah Dieu lui-​même. Ils donnent une connaissance approfondie des enseignements fondamentaux de la Bible, parlant d’abord et avant tout de Jéhovah, leur Auteur. Ils le présentent clairement comme le Créateur de l’univers et de tout ce qu’il contient (8:3-9 ; 90:1, 2 ; 100:3 ; 104:1-5, 24 ; 139:14). Le nom de Jéhovah est vraiment magnifié dans le livre des Psaumes où il apparaît environ 700 fois. De plus, la forme abrégée “ Yah ” se rencontre 43 fois ; si bien qu’en moyenne le nom divin est mentionné 5 fois dans chaque psaume. En outre, Jéhovah est désigné 350 fois sous le nom de ʼÈlohim ou Dieu. La domination suprême de Jéhovah est rendue manifeste par l’expression “ Souverain Seigneur ” qui apparaît dans un certain nombre de psaumes. — 68:20 ; 69:6 ; 71:5 ; 73:28 ; 140:7 ; 141:8.

24. Qu’est-​il dit dans les Psaumes concernant l’homme mortel, et quel conseil raisonnable donnent-​ils ?

²⁴ Les Psaumes opposent l’éternité de Dieu à la condition de l’homme mortel, né dans le péché et ayant besoin d’un racheteur ; il est mortel et retourne “ à ce qui est écrasé ”, descendant au shéol, la tombe commune de l’humanité (6:4, 5 ; 49:7-20 ; 51:5, 7 ; 89:48 ; 90:1-5 ; 115:17 ; 146:4). Le livre des Psaumes souligne la nécessité d’observer la loi de Dieu et de mettre sa confiance en Jéhovah (1:1, 2 ; 62:8 ; 65:5 ; 77:12 ; 115:11 ; 118:8 ; 119:97, 105, 165). Il met en garde contre la présomption et les “ péchés cachés ” (19:12-14 ; 131:1) et encourage les bonnes fréquentations (15:1-5 ; 26:5 ; 101:5). Il montre que la bonne conduite procure l’approbation de Jéhovah (34:13-15 ; 97:10). Il nous propose une merveilleuse espérance en disant que “ le salut appartient à Jéhovah ” et que ceux qui le craignent, il ‘ délivrera leur âme de la mort ’. (3:8 ; 33:19.) Cela nous amène au caractère prophétique des Psaumes.

25. a) En quoi le livre des Psaumes abonde-​t-​il ? b) Comment Pierre s’est-​il servi des Psaumes pour identifier le Grand David ?

²⁵ Le livre des Psaumes abonde en prophéties annonçant, d’une part, Jésus Christ, le “ fils de David ”, et, d’autre part, son rôle en qualité de Roi oint de Jéhovah * (Mat. 1:1). Quand la congrégation chrétienne vit le jour à la Pentecôte 33 de n. è., l’esprit saint commença à éclairer les apôtres sur la réalisation de ces prophéties. Ce jour-​là, Pierre cita maintes fois les Psaumes dans le développement du thème de son célèbre discours. Celui-ci avait trait à “ Jésus le Nazaréen ”. La dernière partie de son argumentation est fondée presque entièrement sur des citations de psaumes attestant que Christ Jésus est le Grand David, et que Jéhovah n’abandonnera pas l’âme de Jésus à l’hadès, mais le ressuscitera des morts. Non, “ David n’est pas monté aux cieux ”, mais comme il l’a prédit en Psaume 110:1, son Seigneur, lui, y est monté. Qui est le Seigneur de David ? Pierre répond avec force : “ Ce Jésus que vous avez attaché sur un poteau ! ” — Actes 2:14-36 ; Ps. 16:8-11 ; 132:11.

26. Comment le discours de Pierre s’est-​il révélé utile ?

²⁶ Le discours de Pierre basé sur les Psaumes a-​t-​il été utile ? Le baptême de quelque 3 000 personnes, qui vinrent s’ajouter à la congrégation chrétienne ce jour-​là, est une réponse éloquente. — Actes 2:41.

27. Comment “ l’esprit saint ” a-​t-​il interprété le Psaume 2 ?

 ²⁷ Peu de temps après, lors d’un rassemblement spécial, les disciples se sont adressés à Dieu, citant Psaume 2:1, 2. Ils ont déclaré que ce psaume avait connu sa réalisation en ce que les chefs s’étaient rassemblés contre ‘ le saint serviteur de Dieu, Jésus, qu’il avait oint ’. Et le récit poursuit en disant qu’ils étaient “ tous remplis de l’esprit saint ”. — Actes 4:23-31.

28. a) Se servant des Psaumes, quel argument Paul développe-​t-​il en Hébreux chapitres 1 à 3 ? b) Comment Paul se sert-​il de Psaume 110:4 dans sa discussion sur la prêtrise de Melkisédec ?

²⁸ Parlons maintenant de la lettre aux Hébreux 1-2. Les deux premiers chapitres renferment des citations tirées des Psaumes relatives à la supériorité de Jésus sur les anges, du fait qu’il est le Fils céleste de Dieu établi Roi. Se référant à Psaume 22:22 et à d’autres passages, Paul montre que Jésus possède une congrégation de “ frères ”, qui font partie de la semence d’Abraham et qui sont “ participants de l’appel céleste ”. (Héb. 2:10-13, 16 ; 3:1.) Puis, à partir d’Hébreux 6:20 et jusqu’au chapitre 7 Hé 6:20–7:28, l’apôtre s’étend sur l’autre fonction de Jésus, à savoir “ pour toujours grand prêtre à la manière de Melkisédec ”. C’est là un rappel du serment divin lié à une promesse, serment rapporté en Psaume 110:4 et auquel Paul fait maintes fois référence pour prouver la supériorité de la prêtrise de Jésus sur celle d’Aaron. Paul explique que grâce à un serment de Jéhovah Jésus Christ est prêtre, non pas sur la terre, mais dans les cieux, et “ il demeure prêtre à perpétuité ” — les bienfaits de sa prêtrise seront éternels. — Héb. 7:3, 15-17, 23-28.

29. Quel modèle de dévouement exceptionnel devrions-​nous suivre, comme le disent les Psaumes et l’explique Hébreux 10:5-10 ?

²⁹ En outre, Hébreux 10:5-10 nous révèle tout le prix que Jésus attachait au sacrifice que Jéhovah désirait le voir accomplir et la détermination avec laquelle il a accompli la volonté divine. Ces paroles sont fondées sur celles de David rapportées en Psaume 40:6-8. Il est du plus grand intérêt pour nous de méditer sur ce dévouement exemplaire et de nous en inspirer de manière à gagner l’approbation de Dieu. — Voir aussi Psaume 116:14-19.

30. Comment les Psaumes ont-​ils annoncé les choses que Jésus allait connaître, et comment a-​t-​il dû y puiser du réconfort ?

³⁰ La voie suivie par Jésus, qui aboutit à sa terrible épreuve sur le poteau de supplice, avait été annoncée avec force détails dans les Psaumes. Entre autres, on lui offrirait du vinaigre à boire, on tirerait au sort ses vêtements de dessus, ses mains et ses pieds seraient percés, on se moquerait de lui et, en proie aux affres de l’angoisse, il en viendrait à pousser ce cri déchirant : “ Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-​tu abandonné ? ” (Mat. 27:34, 35, 43, 46 ; Ps. 22:1, 7, 8, 14-18 ; 69:20, 21). Comme le dit Jean (19:23-30), même durant ces heures pénibles, Jésus puisa encouragement et direction dans les Psaumes, sachant que toutes ces Écritures devaient s’accomplir dans les moindres détails. Jésus savait que les Psaumes parlaient également de sa résurrection et de son élévation. C’est sans doute ce à quoi il pensait en ‘ chantant des louanges ’ ou psaumes avec ses apôtres la nuit qui précéda sa mort. — Mat. 26:30.

31. Qu’annonce le livre des Psaumes à propos de la Semence du Royaume et de la congrégation de Jésus ?

³¹ Ainsi, les Psaumes identifient clairement Jésus Christ au “ fils de David ”, la Semence du Royaume, lui qui a maintenant été élevé à la royauté et à la prêtrise dans la Sion céleste. L’espace nous manque pour citer en détail tous les passages des Psaumes mentionnés dans les Écritures grecques chrétiennes comme s’étant réalisés en la personne de l’Oint de Jéhovah, mais en voici quelques exemples : Ps. 78:2—Mat. 13:31-35 ; Ps. 69:4—Jean 15:25 ; Ps. 118:22, 23—Marc 12:10, 11 et Actes 4:11 ; Ps. 34:20—Jean 19:33, 36 ; Ps. 45:6, 7—Héb. 1:8, 9. La congrégation des vrais disciples de Jésus a également été prédite dans les Psaumes, non pour ce qui est des individus, mais en tant que groupe d’hommes tirés de toutes les nations et jouissant de la faveur divine pour participer à l’œuvre qui consiste à louer le nom de Jéhovah. — Ps. 117:1—Rom. 15:11 ; Ps. 68:18—Éph. 4:8-11 ; Ps. 95:7-11—Héb. 3:7, 8 ; 4:7.

32. a) Que révèle l’étude des Psaumes quant à la justification de Jéhovah et aux desseins relatifs au Royaume ? b) Comment montrerons-​nous notre reconnaissance pour la royauté de Jéhovah et notre fidélité envers elle ?

³² L’étude des Psaumes nous aidera à accorder plus de prix à la royauté de Jéhovah Dieu, qu’il exerce par l’intermédiaire de la Semence promise, l’Héritier du Royaume, pour sa plus grande gloire et sa justification. Puissions-​nous toujours être de ces fidèles qui exultent dans ‘ la glorieuse splendeur de la dignité de Jéhovah ’ et dont il est question au Psaume 145 qui porte en titre “ Louange, de David ” : “ Ils diront la gloire de ta royauté, et ils parleront de ta puissance, pour faire connaître aux fils des hommes ses actes de puissance et la gloire de la splendeur de sa royauté. Ta royauté est une royauté pour tous les temps indéfinis, et ta domination subsiste dans toutes les générations successives. ” (Ps. 145:5, 11-13). Conformément à ce psaume prophétique, la splendeur du Royaume de Dieu instauré et remis au Christ est en train d’être annoncée aux fils des hommes dans toutes les nations. Combien devrions-​nous être reconnaissants pour ce Royaume et pour son Roi ! En vérité, que sont appropriées ces dernières paroles du livre des Psaumes : “ Que tout ce qui respire loue Yah ! Louez Yah ! ” — Ps. 150:6.

[Note]

[Questions d’étude]