Livre de la Bible numéro 29 — Yoël

Écrivain : Yoël

Lieu de composition : Juda

Fin du travail de composition : vers 820 av. n. è. ?

1. Quels événements spectaculaires la prophétie de Yoël décrit-​elle ?

PAR vagues, une horde d’insectes ravage le pays. Le feu les précède et la flamme qui les suit achève la dévastation. Partout sévit la famine. Le soleil se change en ténèbres et la lune en sang, car le jour de Jéhovah, grand et redoutable, est proche. Jéhovah ordonne de faire passer la faucille et de rassembler les nations pour la destruction. Toutefois, certains ‘ s’en tireront sains et saufs ’. (Yoël 2:32.) L’examen de ces événements dramatiques nous fera prendre conscience de l’intérêt exceptionnel de la prophétie de Yoël et du grand profit que l’on peut en tirer.

2. Que savons-​nous de Yoël et du lieu où il a écrit sa prophétie ?

² Le livre débute ainsi : “ La parole de Jéhovah qui vint à Yoël le fils de Pethouël. ” La Bible ne nous révèle rien de plus sur la personne de Yoël. C’est le message prophétique qui est mis en relief et non l’écrivain. Le nom “ Yoël ” (hébreu : Yôʼél) signifie “ Jéhovah est Dieu ”. Yoël connaissait parfaitement Jérusalem, son temple et le service au temple, ce qui donne à penser qu’il a écrit son livre soit à Jérusalem, soit en Juda. — Yoël 1:1, 9, 13, 14 ; 2:1, 15, 16, 32.

3. Pour quelles raisons la date approximative de 820 av. n. è. est-​elle avancée pour la rédaction de la prophétie de Yoël ?

³ Quand le livre de Yoël a-​t-​il été écrit ? On ne peut le dire avec exactitude. Les biblistes proposent diverses dates qui se situent entre avant 800 et environ 400 av. n. è. La description du jugement des nations par Jéhovah dans la plaine de Yehoshaphat donne à penser que Yoël a rédigé sa prophétie quelque temps après la grande victoire remportée par Jéhovah en faveur du roi Yehoshaphat de Juda, et par conséquent après l’intronisation de Yehoshaphat en 936 av. n. è. (Yoël 3:2, 12 ; 2 Chron. 20:22-26.) Le prophète Amos a peut-être emprunté au texte de Yoël. Ce qui voudrait dire que la prophétie de Yoël a été écrite avant celle d’Amos, qui a commencé à prophétiser entre 829 et 804 av. n. è. (Yoël 3:16 ; Amos 1:2.) La place du livre dans le canon hébraïque, entre Hoshéa et Amos, semble également situer sa composition à une date antérieure. Ainsi, la date approximative de 820 av. n. è. est avancée pour la rédaction de la prophétie de Yoël.

4. Quelles preuves attestent l’authenticité de la prophétie de Yoël ?

⁴ L’authenticité de la prophétie est attestée par les citations et les références qui en sont faites dans les Écritures grecques chrétiennes. Le jour de la Pentecôte, Pierre parla du “ prophète Yoël ” et fit l’application de l’une de ses prophéties. Paul cita la même prophétie et démontra son accomplissement tant sur les Juifs que sur les non-Juifs (Yoël 2:28-32 ; Actes 2:16-21 ; Rom. 10:13). Les prophéties de Yoël contre les nations voisines se sont toutes réalisées. La grande ville de Tyr fut assiégée par Neboukadnetsar, et plus tard la ville insulaire fut anéantie par Alexandre le Grand. La Philistie disparut également. Édom fut réduit à l’état désertique (Yoël 3:4, 19). Les Juifs n’ont jamais mis en doute la canonicité  du livre de Yoël, et ils lui ont donné la deuxième place parmi les petits prophètes, comme on les appelle.

5. Qu’est-​ce qui rend la prophétie de Yoël étonnamment expressive ?

⁵ Le style de Yoël est vivant et expressif. Il fait usage de la répétition pour mieux accentuer et se sert d’images frappantes. Les sauterelles sont appelées nation, peuple et armée. Leurs dents sont semblables à celles d’un lion, leur aspect est comme l’aspect des chevaux et leur bruit est comme le bruit de chars rangés en bataille. The Interpreter’s Bible cite un entomologiste, spécialiste du comportement des sauterelles, qui a déclaré : “ La description que fait Yoël d’une invasion de sauterelles n’a jamais été surpassée pour sa précision et la richesse de ses détails *. ” Voyons à présent comment Yoël prophétise sur le jour redoutable de Jéhovah.

CONTENU DE YOËL

6. Quelle vision terrifiante Yoël reçoit-​il tout d’abord ?

⁶ Une invasion d’insectes ravage le pays ; le jour de Jéhovah est proche (1:1–2:11). Yoël reçoit la vision d’un terrible malheur : l’attaque dévastatrice de la chenille, de la sauterelle, de la sauterelle rampante, sans ailes, et de la blatte. Les vignes et les figuiers ont été complètement dénudés, et la famine sévit dans le pays. Il n’y a ni offrande de grain ni libation pour la maison de Jéhovah. Yoël exhorte les prêtres et les ministres de Dieu à la repentance. “ Hélas pour ce jour !, dit-​il, parce que le jour de Jéhovah est proche, et comme un pillage venant du Tout-Puissant, il arrivera. ” (1:15). Les animaux errent en pleine confusion. Le feu a dévoré les terrains de pâture et les arbres, et il a dévoré le désert.

7. Comment l’invasion des forces militaires de Jéhovah est-​elle décrite ?

⁷ Sonnez l’alarme ! “ Sonnez du cor dans Sion et poussez un cri de guerre dans ma montagne sainte. ” (2:1). Le jour de Jéhovah est proche, un jour de ténèbres et d’obscurité. Il y a un peuple nombreux et fort. Il a changé le pays semblable à un jardin d’Éden en un désert désolé. Il n’y a rien qui ait échappé. Comme des chevaux et comme dans un bruit de chars sur les sommets des montagnes, il bondit. Comme un peuple rangé en bataille, il se rue dans la ville, escalade la muraille, monte sur les maisons et entre par les fenêtres. Le pays s’agite et les cieux tremblent. Jéhovah est à la tête de ces forces militaires nombreuses. “ Le jour de Jéhovah est grand et très redoutable, et qui pourra le supporter ? ” — 2:11.

8. a) Quel est le seul moyen de refouler l’invasion des insectes ? b) Quelle compensation Jéhovah promet-​il ?

⁸ C’est le moment de revenir à Jéhovah ; effusion de l’esprit (2:12-32). Mais il y a un moyen de refouler cette invasion. Jéhovah conseille : “ Revenez à moi de tout votre cœur [...]. Déchirez vos cœurs, et non pas vos vêtements ; et revenez à Jéhovah votre Dieu. ” (2:12, 13). Une sonnerie de cor convoque le peuple en assemblée solennelle. S’il revient à Jéhovah, “ Jéhovah sera zélé pour son pays et aura pitié de son peuple ”. (2:18.) Il y aura des bénédictions et le pardon, et l’envahisseur sera refoulé. Ce n’est pas le moment de craindre, mais plutôt d’être joyeux et de se réjouir, car il y aura du fruit, du grain, du vin nouveau et de l’huile. Jéhovah compensera pour son peuple les années qu’ont mangées les sauterelles, ses grandes forces militaires. Il promet : “ Et vraiment vous mangerez, mangeant et vous rassasiant, et vous ne manquerez pas de louer le nom de Jéhovah votre Dieu, qui a agi à votre égard de façon si merveilleuse. ” (2:26). Il apprendra que Jéhovah seul est son Dieu au milieu d’Israël.

9. Quelle émouvante prophétie vient ensuite ?

⁹ “ Et après cela il arrivera à coup sûr que je répandrai mon esprit sur toute sorte de chair, dit Jéhovah, et vraiment vos fils et vos filles prophétiseront. Quant à vos vieillards, ils rêveront des rêves. Quant à vos jeunes gens, ils verront des visions. Et même sur les serviteurs et sur les servantes en ces jours-​là je répandrai mon esprit. ” Il y aura des présages terrifiants dans le soleil et dans la lune avant la venue du jour de Jéhovah. Mais il y aura des survivants. “ Il arrivera que tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf. ” — 2:28-32.

10. Que doit-​il se passer dans la basse plaine de Yehoshaphat ?

¹⁰ Les nations seront jugées dans la “ plaine de Yehoshaphat ”. (3:1-21.) Jéhovah ramènera les captifs de Juda et de Jérusalem. Les nations seront rassemblées ; Tyr, Sidon et la Philistie paieront chèrement l’opprobre jeté sur le peuple de Jéhovah et son asservissement. Écoutez ! Jéhovah défie les nations : “ Sanctifiez la guerre ! Réveillez les hommes puissants ! Qu’ils s’approchent ! Qu’ils montent, tous les hommes de guerre ! ” (3:9). Qu’ils forgent leurs socs en épées et qu’ils montent vers la basse plaine de Yehoshaphat (qui signifie “ Jéhovah est Juge ”). Jéhovah ordonne : “ Faites passer une faucille, car la moisson a mûri. [...] les cuves débordent ; car leur méchanceté est devenue abondante. Des foules, des foules sont dans la basse plaine de la décision, car il est proche, le jour de Jéhovah. ” (3:13, 14). Le soleil et la lune s’assombrissent. Jéhovah rugit de Sion, faisant trembler le ciel et la terre, mais il est un refuge et une forteresse pour son peuple. Il faudra qu’il sache qu’il est Jéhovah, son Dieu.

11. Comment Yoël décrit-​il ensuite les bénédictions que Jéhovah déversera sur son peuple ?

¹¹ “ En ce jour-​là ”, l’abondance sera celle du paradis (3:18). Les montagnes dégoutteront de vin, les collines ruisselleront de lait et les lits des cours d’eau ruisselleront d’eau. Une source sortira de la maison de Jéhovah. L’Égypte et Édom, qui ont versé le sang innocent en Juda, deviendront des  solitudes désolées, tandis que Juda et Jérusalem seront habités pour des temps indéfinis, “ et Jéhovah résidera à Sion ”. — 3:21.

UTILITÉ

12. À la Pentecôte, quelles paroles prophétiques de Yoël Pierre a-​t-​il mises en évidence ?

¹² Certains commentateurs ont qualifié Yoël de prophète de malheur. Cependant, pour le peuple de Dieu, il apparaît comme l’annonciateur de grandes nouvelles de délivrance. C’est ce que souligne l’apôtre Paul en Romains 10:13, où nous lisons : “ Car ‘ tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé ’. ” (Yoël 2:32). La prophétie de Yoël a connu un remarquable accomplissement le jour de la Pentecôte 33 de n. è. Ce jour-​là, Pierre, divinement inspiré, a expliqué que l’effusion de l’esprit de Dieu sur les disciples de Christ réalisait la prophétie de Yoël (Actes 2:1-21 ; Yoël 2:28, 29, 32). Pierre a particulièrement mis l’accent sur le sens prophétique des paroles de Yoël : “ Et tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé. ” — Actes 2:21, 39, 40.

13. a) Quelles similitudes frappantes existe-​t-​il entre les livres de Yoël et de la Révélation ? b) Quels parallèles peut-​on faire entre la prophétie de Yoël et celles d’autres livres ?

¹³ Il y a de grandes similitudes entre la plaie de sauterelles décrite par Yoël et celle prophétisée en Révélation, chapitre 9 : le soleil s’assombrit, les sauterelles ont l’aspect de chevaux préparés pour la bataille, leur bruit est semblable à celui de chars et leurs dents sont comme celles des lions (Yoël 2:4, 5, 10 ; 1:6 ; Rév. 9:2, 7-9). La prophétie de Yoël (2:31) relative au soleil qui se change en ténèbres est un événement qui trouve des parallèles en Isaïe 13:9, 10, en Révélation 6:12-17 et en Matthieu 24:29, 30, où, selon Jésus, cette prophétie s’applique à l’époque de la venue du Fils de l’homme avec puissance et grande gloire. Il semble que Malaki (4:5) ait fait référence aux paroles consignées en Yoël 2:11, savoir “ le jour de Jéhovah est grand et très redoutable ”. Tsephania 1:14, 15 fait également une description parallèle de ce ‘ jour de ténèbres et d’obscurité ’. — Yoël 2:2.

14. Quels passages de Yoël magnifient la souveraineté et la bonté de cœur de Jéhovah ?

¹⁴ La prophétie de la Révélation annonce “ le grand jour ” de la colère divine (Rév. 6:17). Yoël aussi prophétise à ce sujet, montrant que lorsque viendra le grand “ jour de Jéhovah ” sur les nations, ceux qui invoqueront Jéhovah pour obtenir protection et délivrance ‘ s’en tireront sains et saufs ’. “ Jéhovah sera un refuge pour son peuple. ” La prospérité édénique sera restaurée : “ Oui, il arrivera, en ce jour-​là, que les montagnes dégoutteront de vin doux et les collines ruisselleront de lait, et tous les lits des cours d’eau de Juda ruisselleront d’eau. Une source sortira de la maison de Jéhovah. ” Tout en formulant ces merveilleuses promesses de restauration, Yoël magnifie la souveraineté de Jéhovah Dieu et lance cet appel à ceux qui ont le cœur sincère, faisant valoir la grande miséricorde divine : “ Revenez à Jéhovah votre Dieu, car il est compatissant et miséricordieux, lent à la colère et abondant en bonté de cœur. ” Quiconque répondra à cet appel d’inspiration divine moissonnera des bienfaits éternels. — Yoël 2:1, 32 ; 3:16, 18 ; 2:13.

[Note]

[Questions d’étude]