Livre de la Bible numéro 61 — 2 Pierre

Écrivain : Pierre

Lieu de composition : Babylone ?

Fin du travail de composition : vers 64 de n. è.

1. Quels faits attestent que Pierre écrivit Deux Pierre ?

QUAND Pierre composa sa deuxième lettre, il se rendait compte qu’il aurait bientôt à affronter la mort. Il désirait ardemment rappeler à ses frères dans la foi l’importance de la connaissance exacte, afin de les aider à demeurer fermes dans leur ministère. Y a-​t-​il une raison quelconque de douter que l’apôtre Pierre écrivit la deuxième lettre qui porte son nom ? La lettre elle-​même élimine tous les doutes éventuels quant à l’identité de l’écrivain. Celui-ci dit qu’il est “ Simon Pierre, esclave et apôtre de Jésus Christ ”. (2 Pierre 1:1.) À propos de la lettre elle-​même, il dit : “ Voici déjà la deuxième lettre que je vous écris. ” (3:1). Il révèle avoir été témoin oculaire de la transfiguration de Jésus Christ, privilège auquel Pierre goûta avec Jacques et Jean, et il écrit à ce sujet avec toute l’émotion d’un témoin immédiat (1:16-21). Il précise que Jésus avait prédit sa mort. — 2 Pierre 1:14 ; Jean 21:18, 19.

2. Qu’est-​ce qui vient appuyer la canonicité de Deux Pierre ?

² Pourtant, certains critiques ont prétexté la rupture de style entre les deux lettres pour affirmer que la deuxième n’est pas l’œuvre de Pierre. Mais cela ne présente pas de difficulté réelle, car le sujet développé dans chacune des lettres et leur but sont différents. En outre, Pierre écrivit sa première lettre “ par Silvain, un frère fidèle ”, et si ce dernier a joui d’une certaine liberté d’expression, cela peut expliquer la différence de style des deux lettres, d’autant qu’il n’a apparemment pas participé à la rédaction de la deuxième lettre (1 Pierre 5:12). La canonicité de cette lettre a aussi été contestée pour la raison qu’elle “ est peu appuyée par les Pères ”. Toutefois, comme on peut le voir en consultant le tableau “ Principaux catalogues primitifs des Écritures grecques chrétiennes ”, Deux Pierre était considérée comme appartenant au catalogue biblique par un certain nombre d’autorités antérieures au troisième concile de Carthage *.

3. Quand et où Deux Pierre a-​t-​elle été vraisemblablement écrite, et qui en étaient les destinataires ?

³ Quand la deuxième lettre de Pierre a-​t-​elle été écrite ? Très probablement vers 64 de n. è., de Babylone ou des environs, peu de temps après la première lettre, mais il n’en existe aucune preuve certaine, particulièrement quant au lieu de composition. À l’époque de la composition, la plupart des lettres de Paul circulaient parmi les congrégations et étaient connues de Pierre, qui les tenait pour inspirées de Dieu et les classait avec “ le reste des Écritures ”. Pierre adresse sa deuxième lettre “ à ceux qui ont obtenu une foi, c’est-à-dire le même privilège que  nous ”, et elle inclut les destinataires de la première lettre et d’autres à qui Pierre avait prêché. De même que la première lettre avait circulé dans de nombreuses régions, de même la deuxième a pris un caractère général. — 2 Pierre 3:15, 16 ; 1:1 ; 3:1 ; 1 Pierre 1:1.

CONTENU DE DEUX PIERRE

4. a) Comment les frères s’efforceraient-​ils de porter du fruit en rapport avec la connaissance exacte, et en vue de quelles promesses ? b) Comment la parole prophétique est-​elle rendue plus sûre, et pourquoi convient-​il d’y prêter attention ?

⁴ Assurez votre appel pour le Royaume céleste (1:1-21). Pierre est prompt à témoigner un intérêt affectueux à “ ceux qui ont obtenu une foi ”. Il souhaite que la faveur imméritée et la paix leur soient multipliées “ par une connaissance exacte de Dieu et de Jésus notre Seigneur ”. Dieu leur a donné volontiers “ les précieuses et très grandes promesses ” grâce auxquelles ils peuvent devenir participants à la nature divine. Aussi, déployant en retour tout effort sérieux, qu’ils fournissent à leur foi la vertu, la connaissance, la maîtrise de soi, l’endurance, l’attachement à Dieu, l’affection fraternelle et l’amour. Si ces qualités abondent en eux, ils ne deviendront jamais inactifs et stériles concernant la connaissance exacte. Que les frères fassent tout leur possible pour s’assurer leur appel et leur choix, ainsi que leur entrée dans le Royaume éternel de leur Seigneur. Sachant que ‘ le moment de déposer son tabernacle est proche ’, Pierre est disposé à leur rappeler ces choses, afin qu’ils soient capables d’en faire mention après son départ. Pierre a été témoin oculaire de la magnificence de Christ sur la sainte montagne, quand ces paroles “ ont été portées jusqu’à lui par la gloire magnifique : ‘ Celui-ci est mon Fils, mon bien-aimé, que moi j’ai agréé. ’ ” Ainsi la parole prophétique est rendue plus certaine et il convient d’y prêter attention, car elle ne provient pas de la volonté de l’homme, “ mais des hommes ont parlé de la part de Dieu, comme ils étaient portés par l’esprit saint ”. — 1:1, 2, 4, 14, 17, 21.

5. Quel avertissement Pierre donne-​t-​il contre les faux enseignants, et quels puissants exemples cite-​t-​il pour montrer que l’exécution des jugements divins contre de tels hommes est certaine ?

⁵ Puissant avertissement contre les faux enseignants (2:1-22). De faux prophètes et de faux enseignants introduiront des sectes destructrices, encourageront les dérèglements et jetteront l’opprobre sur la vérité. Mais leur destruction ne sommeille pas. Dieu ne s’est pas retenu de punir les anges qui avaient péché, d’amener le déluge aux jours de Noé et de réduire en cendres Sodome et Gomorrhe. Mais il a délivré le prédicateur Noé et le juste Lot, car “ Jéhovah sait délivrer de l’épreuve les hommes qui sont attachés à Dieu, mais réserver les injustes pour le jour du jugement, pour être retranchés ”. Ces injustes sont audacieux, entêtés, semblables à des animaux dépourvus de raison ; ce sont des ignorants qui parlent en mal, qui se livrent avec délices à leurs enseignements trompeurs, des adultères, des hommes qui convoitent et qui ressemblent à Balaam en aimant le salaire du méfait. Alors qu’ils promettent aux autres la liberté, eux-​mêmes se trouvent esclaves de la corruption. Il aurait mieux valu pour eux n’avoir pas connu le chemin de la justice, car il leur est arrivé ce que dit le proverbe : “ Le chien est retourné à son propre vomissement, et la truie qui a été lavée est retournée se vautrer dans la boue. ” — 2:9, 22.

6. a) Pourquoi Pierre a-​t-​il écrit, et que dit-​il concernant les promesses de Dieu ? b) Contrairement aux moqueurs, comment les chrétiens doivent-​ils se montrer vigilants ?

⁶ N’oubliez jamais le jour de Jéhovah (3:1-18). Pierre écrit aux chrétiens pour stimuler leur claire faculté de réflexion, afin qu’ils se souviennent des paroles prononcées autrefois. Dans les derniers jours il viendra des moqueurs, disant : “ Où est sa présence promise ? ” celle de Christ. Un fait échappe à ces hommes : Dieu a détruit le monde des temps anciens par l’eau, mais “ par la même parole les cieux et la terre de maintenant sont amassés pour le feu et sont réservés jusqu’au jour de jugement et de destruction des hommes impies ”. Pour Jéhovah, mille ans sont comme un jour ; par conséquent, “ Jéhovah n’est pas lent en ce qui concerne sa promesse ”, mais il est patient et ne veut pas que qui que ce soit périsse. Ainsi, que les chrétiens veillent à leur conduite et accomplissent des actions marquées par l’attachement à Dieu, attendant et gardant constamment à l’esprit la présence du jour de Jéhovah, à cause duquel les cieux étant en feu seront dissous et les éléments devenus brûlants fondront. Mais, selon la promesse de Dieu, il y aura “ de nouveaux cieux et une nouvelle terre ”. — 3:4, 7, 9, 13.

7. Grâce à une connaissance anticipée, à quoi s’appliqueront les chrétiens ?

⁷ C’est pourquoi les chrétiens feront tout leur possible “ pour être finalement trouvés par lui sans tache et sans défaut et dans la paix ”. Qu’ils considèrent comme salut la patience de notre Seigneur, comme Paul, le bien-aimé, le leur a aussi écrit. Puisqu’ils possèdent cette connaissance anticipée, qu’ils se tiennent sur leurs gardes pour ne pas déchoir de leur propre fermeté. “ Non, conclut Pierre, mais continuez à croître dans la faveur imméritée et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ. À lui soit la gloire, et maintenant et jusqu’au jour d’éternité. ” — 3:14, 18.

UTILITÉ

8. a) Comment Pierre atteste-​t-​il l’inspiration des Écritures hébraïques et grecques ? b) Quel profit retirons-​nous à tenir ferme la connaissance exacte ?

⁸ La connaissance exacte est de première importance. Pierre lui-​même introduit dans son argumentation la connaissance exacte qu’il a acquise grâce aux Écritures hébraïques. Il atteste que ces dernières ont été écrites sous l’inspiration de l’esprit saint : “ Car la prophétie n’a jamais été apportée par la volonté de l’homme, mais des hommes ont parlé de la  part de Dieu, comme ils étaient portés par l’esprit saint. ” Il souligne aussi que la sagesse de Paul “ lui a été donnée ”. (1:21 ; 3:15.) Il nous sera très utile de considérer tous ces écrits d’inspiration divine et de tenir ferme la connaissance exacte. Alors, nous ne deviendrons jamais suffisants, comme ceux qui disent, selon Pierre : “ Toutes choses demeurent exactement comme depuis le commencement de la création. ” (3:4). Nous ne tomberons pas non plus dans le piège tendu par les faux enseignants que Pierre décrit au chapitre 2 de sa lettre. Au contraire, nous considérerons constamment les rappels de Pierre et des autres rédacteurs de la Bible. Ils nous aident à demeurer “ fermement établis dans la vérité ” et, avec patience et fermeté, “ à croître dans la faveur imméritée et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ ”. — 1:12 ; 3:18.

9. Quel effort sommes-​nous encouragés à fournir, et pourquoi ?

⁹ Pour nous aider à croître dans la “ connaissance exacte de Dieu et de Jésus notre Seigneur ”, Pierre nous recommande de déployer tout effort sérieux pour fournir les qualités chrétiennes énumérées au chapitre 1, versets 5 à 7. Puis il ajoute au 1 verset 8 : “ Car si ces choses existent en vous et y abondent, elles vous empêcheront d’être soit inactifs, soit stériles concernant la connaissance exacte de notre Seigneur Jésus Christ. ” Voilà un merveilleux encouragement à être des ministres de Dieu actifs en ces jours critiques ! — 1:2.

10. a) Quelles promesses Pierre met-​il en évidence, et quelle exhortation fait-​il à leur sujet ? b) Quelle assurance Pierre donne-​t-​il en rapport avec les prophéties du Royaume ?

¹⁰ Assurément, il importe de s’évertuer à devenir participants aux “ précieuses et très grandes promesses ” de Jéhovah Dieu. C’est pourquoi Pierre exhorte les chrétiens oints à garder les yeux fixés sur le Royaume comme objectif ; il dit : “ Faites d’autant plus tout votre possible pour vous assurer votre appel et votre choix ; car si vous continuez à faire ces choses, non vous ne faillirez jamais. C’est ainsi, en effet, que vous sera richement fournie l’entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ. ” Pierre attire ensuite l’attention sur la magnificence de Jésus, glorifié dans son Royaume, magnificence dont il a été témoin oculaire grâce à la vision de la transfiguration, et il ajoute : “ Nous avons donc la parole prophétique rendue plus certaine. ” En vérité, chaque prophétie relative au Royaume magnifique de Jéhovah se réalisera à coup sûr. C’est donc avec confiance que nous souscrirons aux paroles suivantes de Pierre empruntées à la prophétie d’Isaïe : “ Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, et dans ceux-ci habitera la justice. ” — 2 Pierre 1:4, 10, 11, 19 ; 3:13 ; Is. 65:17, 18.

[Note]

[Questions d’étude]