Livre de la Bible numéro 63 — 2 Jean

Écrivain : l’apôtre Jean

Lieu de composition : Éphèse ou ses environs

Fin du travail de composition : vers 98 de n. è.

1. À qui Deux Jean a-​t-​elle pu être adressée ?

LA DEUXIÈME lettre de Jean est courte — elle aurait pu être écrite sur une seule feuille de papyrus — mais elle est riche de sens. Elle s’adresse “ à la dame choisie et à ses enfants ”. Le mot “ Kyria ” (grec : “ dame ”) étant employé à l’époque comme nom propre, des biblistes en ont déduit que la lettre était destinée à une personne de ce nom. Par ailleurs, d’autres sont d’avis que Jean a écrit à une congrégation chrétienne, l’appelant “ dame choisie ”. Cette appellation a pu avoir pour objet de confondre des persécuteurs. En ce cas, les salutations des “ enfants de ta sœur ” mentionnée au dernier verset 13 seraient celles des membres d’une autre congrégation. Ainsi, la deuxième lettre ne devait pas avoir une étendue aussi générale que la première, car elle était vraisemblablement adressée à une personne ou à une congrégation en particulier. — V. 1.

2. a) Quel fait désigne l’apôtre Jean comme le rédacteur de cette deuxième lettre ? b) Qu’est-​ce qui donne à penser qu’Éphèse ou ses environs est le lieu de composition, vers 98 de n. è., et comment l’authenticité de la lettre est-​elle établie ?

² Il est hors de doute que Jean a écrit cette lettre. L’écrivain s’appelle lui-​même “ l’ancien ”, appellation qui convenait certainement à Jean, non seulement parce qu’il était avancé en âge, mais aussi parce qu’il était l’une des “ colonnes ” (Gal. 2:9) et le dernier apôtre encore en vie ; vraiment, il était un “ ancien ” dans la congrégation chrétienne. Jean étant très connu, ses lecteurs n’avaient nul besoin d’une autre marque d’identification. L’authenticité johannique est attestée par la ressemblance de style entre cette deuxième lettre et la première ainsi que l’Évangile de Jean. Tout comme la première lettre, la deuxième semble avoir été écrite à Éphèse ou aux environs, vers 98 de n. è. Voici un commentaire à propos des deuxième et troisième lettres de Jean : “ La ressemblance générale de ces deux épîtres nous autorise à penser qu’elles ont été écrites d’Éphèse, peu après la première épître. Toutes deux appliquent à des cas individuels de conduite des principes qui ont été posés dans toute leur plénitude dans la première épître *. ” En faveur de l’authenticité de cette lettre, disons qu’elle est citée par Irénée, qui vécut au II^e siècle, et acceptée par Clément d’Alexandrie, son contemporain *. Les lettres de Jean figurent également dans le Canon de Muratori.

3. Dans quel dessein Jean a-​t-​il écrit cette lettre ?

³ Comme Un Jean, cette lettre est motivée par les attaques des faux enseignants contre la foi chrétienne. Jean souhaite mettre ses lecteurs en garde contre de tels hommes, afin qu’ils puissent les identifier et se tenir éloignés d’eux, tout en continuant de marcher dans la vérité et dans un amour mutuel.

CONTENU DE DEUX JEAN

4. Pourquoi Jean recommande-​t-​il particulièrement de s’aimer les uns les autres, et comment doit-​on agir à l’égard de ceux qui ne demeurent pas dans l’enseignement de Christ ?

⁴ Aimez-​vous les uns les autres ; rejetez les apostats (v. 1-13). Après avoir exprimé son amour dans la vérité pour ‘ la dame choisie et ses enfants ’, Jean dit sa joie d’avoir trouvé certains d’entre eux marchant dans la vérité, comme l’a commandé le  Père. Il leur demande de s’aimer les uns les autres en continuant à marcher selon les commandements de Dieu. Car des trompeurs et des antichrists sont sortis dans le monde, des gens qui ne confessent pas Jésus Christ comme venant dans la chair. Tout homme qui va de l’avant et ne demeure pas dans l’enseignement du Christ n’a pas Dieu ; mais celui qui demeure dans cet enseignement, c’est lui qui a “ et le Père et le Fils ”. Si quelqu’un n’apporte pas cet enseignement, les chrétiens ne doivent pas le recevoir chez eux ; ils ne doivent pas non plus lui adresser de salutation. Jean a beaucoup de choses à leur écrire, mais il espère plutôt venir vers eux et parler avec eux face à face, pour que leur joie soit “ complète ”. — V. 9, 12.

UTILITÉ

5. a) Quelle situation s’est créée aux jours de Jean, situation que l’on connaît également de nos jours ? b) À l’exemple de Jean, comment pouvons-​nous montrer que nous accordons du prix à l’unité de la congrégation ?

⁵ Il apparaît qu’à l’époque de Jean, comme aux temps modernes, certains n’étaient pas satisfaits des enseignements simples et clairs du Christ. Ils cherchaient quelque chose de plus, quelque chose qui flatterait leur “ moi ”, qui les élèverait et les placerait au rang des philosophes du monde, et ils étaient prêts à contaminer et à diviser la congrégation chrétienne pour parvenir à leurs fins égoïstes. Jean attachait du prix à l’harmonie de la congrégation qui demeure dans l’amour et l’enseignement juste en union avec le Père et le Fils. Aujourd’hui, nous devrions pareillement chérir l’unité de la congrégation, et même être disposés à refuser de fréquenter et de saluer les apostats qui adhèrent à un enseignement autre que celui reçu grâce aux Écritures divinement inspirées. Si nous continuons de marcher selon les commandements de Dieu et dans la joie complète au sein de la famille des frères, soyons assurés qu’“ il y aura avec nous faveur imméritée, miséricorde et paix de la part de Dieu le Père et de la part de Jésus Christ le Fils du Père, avec vérité et amour ”. (V. 3.) Assurément, la deuxième lettre de Jean met en évidence le bonheur qui découle de l’unité chrétienne.

[Notes]

[Questions d’étude]