Chapitre 7

Dieu prépare une belle demeure pour l’homme

1. Quel genre de demeure Jéhovah a-​t-​il donné à l’homme, et comment devrions-​nous considérer cette dernière (Hébreux 3:4)?

SI QUELQU’UN vous offrait une magnifique demeure qu’il aurait bâtie dans un cadre splendide, ne le remercieriez-​vous pas pour sa générosité? Sans aucun doute. Alors, vous devriez être infiniment plus reconnaissant envers l’Intelligence organisatrice et l’Architecte de notre planète. En effet, la Bible nous dit que “Jéhovah, l’Auteur du ciel et de la terre”, a donné la terre “aux fils des hommes”. (Psaume 115:15, 16.) Quel don miséricordieux! En voyant comment Jéhovah Dieu a préparé la terre pour en faire la demeure de l’homme, nous ne pouvons qu’être émerveillés par la sagesse et la puissance dont il a fait preuve en sa qualité d’Architecte et de Bâtisseur divin.

“AU COMMENCEMENT”

2. Quelles choses attestent la magnificence de la création divine (Psaume 8:3, 4)?

² Voici les tout premiers mots de la Bible: “Au commencement Dieu créa les cieux et la terre.” (Genèse 1:1). Il y a sans doute des milliards d’années que Dieu accomplit cette action prodigieuse. Quelles que soient les théories contradictoires des hommes de science sur la façon dont le monde est venu à l’existence, les cieux majestueux et notre belle planète sont les témoins permanents de la magnificence de la création divine.

3. Pourquoi Jéhovah a-​t-​il fait preuve de sagesse en pourvoyant généreusement à l’eau (Psaume 104:1, 5, 6)?

³ Notons la sagesse et la prévoyance dont Dieu fit  preuve quand il réunit les matériaux nécessaires à la création de l’univers. Par exemple, l’eau qui se trouve en abondance sur la terre a, contrairement aux autres liquides, la propriété exceptionnelle de devenir plus légère au fur et à mesure que sa température descend pour atteindre le zéro. Ainsi, l’eau froide monte à la surface et forme une couche de glace protectrice sur les lacs et les mers. Si la glace était plus lourde que l’eau, notre terre serait depuis longtemps une planète “congelée” sur laquelle toute vie aurait disparu. Aujourd’hui, l’eau est utilisée largement pour l’irrigation du sol, comme solvant et comme source d’énergie électrique. Notre corps lui-​même est composé d’eau dans la proportion de deux tiers environ. Nous ne pourrions absolument pas vivre sans eau. Notre Créateur avisé avait prévu tout cela lorsqu’il recouvrit la terre “des flots de l’abîme”. — Genèse 1:2.

4. Comment la position de la terre par rapport au soleil et à la lune souligne-​t-​elle la sagesse de Dieu (Job 26:7, 14)?

⁴ La position de notre planète dans l’univers est également l’une des choses remarquables de la création divine. Comme son axe est incliné de 23,5 degrés par rapport au plan de l’écliptique, quand elle accomplit sa révolution annuelle autour du soleil, chaque hémisphère connaît successivement quatre saisons: le printemps, l’été, l’automne et l’hiver. La distance qui sépare la terre du soleil est idéale pour permettre la vie sur notre planète. Si elle était plus près du soleil, il y ferait si chaud que toute vie serait impossible. Par contre, si elle en était trop éloignée, notre terre serait un glacier permanent. Quant à la lune, notre satellite, elle a été placée par Dieu de façon que sa force d’attraction produise le flux et le reflux des marées sur les côtes des continents. Lorsque nous réfléchissons à tout cela, nous ne pouvons manquer de ‘louer Jah [Jéhovah] (...) pour ses œuvres de puissance’. — Psaume 150:1, 2.

 LES “JOURS” DE CRÉATION

5, 6. Comment pouvons-​nous raisonner sur la durée des ‘jours de création’? (Hébreux 4:3-5.)

⁵ Pendant d’innombrables millénaires, la terre demeura enveloppée de ténèbres et sans vie. Cependant, “la force active de Dieu se mouvait au-dessus de la surface des eaux”. (Genèse 1:1, 2.) Qu’allait-​il se passer?

⁶ Nous abordons maintenant les sept “jours” de la création. Mais quelle fut la durée de chacun de ces “jours”? De plus de vingt-quatre heures, évidemment! La Bible dit que “pour Jéhovah un jour est comme mille ans”. (II Pierre 3:8.) Toutefois, chacun de ces “jours” a dû être encore plus long. Comment le savons-​nous? En Genèse 2:2, il est dit qu’après six “jours” de création, Dieu “se reposa alors le septième jour de toute son œuvre qu’il avait faite”. La Bible indique que le ‘jour de repos’ de Jéhovah dure encore, car l’apôtre Paul écrit que les chrétiens doivent, par la foi et l’obéissance, ‘faire tout leur possible pour entrer dans ce repos’. (Hébreux 4:9-11.) La chronologie biblique montre qu’il y a maintenant presque six mille ans que Dieu a commencé à ‘se reposer’ de son œuvre créatrice. Or, nous nous trouvons au seuil du règne millénaire du Christ, à la fin duquel sera réalisé le dessein de Dieu qui est de peupler la terre d’une grande famille d’humains heureux. Alors s’achèvera le ‘jour de repos’ de Dieu qui aura duré sept mille ans (Genèse 1:28; Révélation 20:4). Il est donc logique de conclure que chacun des six “jours” précédents a eu la même durée. Pendant ces “jours” ou périodes, Dieu a progressivement aménagé la terre pour en faire la future demeure de l’homme. Lorsque nous découvrons comment il a procédé, nous apprécions toute la force de cette exclamation d’un psalmiste: “Que tes œuvres sont grandes, ô Jéhovah! Tes pensées sont très profondes.” — Psaume 92:5.

 “QU’IL SE FASSE DE LA LUMIÈRE!”

7. De quelle façon se fit-​il “de la lumière”? (Ésaïe 45:7.)

⁷ Il y a des dizaines de milliers d’années, Jéhovah dit: “Qu’il se fasse de la lumière!” C’était le début du premier ‘jour de création’. À la fin de ce long “jour”, Dieu avait ouvert la voie à la lumière qui venait du soleil pour qu’elle brille à travers “la surface des flots de l’abîme” qui enveloppaient la terre. Les ténèbres épaisses qui empêchaient de distinguer le jour de la nuit n’existaient plus. Grâce à la lumière du “jour”, l’homme allait pouvoir vaquer à ses occupations et apprécier pleinement la beauté de sa demeure. La “nuit” lui permettrait de récupérer des forces par un sommeil bienfaisant. — Genèse 1:3-5.

“QU’UNE ÉTENDUE SE FASSE!”

8. Comment Jéhovah a-​t-​il fait preuve de prévoyance en faisant “une étendue”?

⁸ Le “deuxième jour” de la création, Dieu provoqua la séparation des eaux, de sorte qu’une partie de celles-ci demeura sur la terre, tandis que l’autre partie restait en suspension, telle une immense voûte autour du globe terrestre. Il appela l’étendue entre ces deux masses d’eau du nom de “ciel”, qui comprend l’atmosphère. Dieu fit en sorte que celle-ci renferme en proportions idéales différents gaz, dont l’azote et l’oxygène, tous deux indispensables à la vie des plantes et des créatures qu’il se proposait de créer plus tard. Il fit cette atmosphère pour assurer une vie agréable à ses créatures, mais aussi pour les protéger des météores et des radiations dangereuses. Dieu est vraiment un Créateur sage et plein d’amour. — Genèse 1:6-8.

LA TERRE, LES MERS ET LA VÉGÉTATION

9. Quelle était l’intention de Jéhovah en faisant la “terre” et les “mers”? (Ésaïe 45:18.)

⁹ L’esprit ou force active de Dieu se mouvait toujours au-dessus de la surface du globe. Le “troisième jour”,  Dieu fit émerger la terre ferme des ‘eaux de dessous l’étendue’. Il dut alors se produire d’énormes bouleversements quand des masses de terre gigantesques se soulevèrent hors de l’eau et provoquèrent des gouffres immenses où les eaux se rassemblèrent pour former les mers. Là encore, l’amour et la sagesse de Dieu sont manifestes. En effet, quand viendrait le temps de leur création, les animaux et l’homme pourraient établir leur demeure sur la terre ferme, tandis que les mers pulluleraient de créatures marines. De plus, les vastes océans exerceraient un effet modérateur sur les températures, empêchant ainsi des chaleurs ou des froids extrêmes sur le globe. — Genèse 1:9, 10.

10. a) Qu’est-​ce qui apparut pour la première fois le “troisième jour”, et sous quelle forme? b) Quels bienfaits cela allait-​il procurer à l’homme (Genèse 1:29, 30; Psaume 104:14)?

¹⁰ Mais il devait se produire autre chose encore en ce “troisième jour”. Pour la première fois, la vie allait apparaître. La Bible relate ainsi cet événement:

“Puis Dieu dit: ‘Que la terre fasse pousser de l’herbe, de la végétation portant semence, des arbres fruitiers donnant du fruit selon leurs espèces, dont la semence est en lui, sur la terre!”’ (Genèse 1:11).

Ainsi Dieu produisit les étonnantes structures cellulaires qui devaient se multiplier selon un “plan” renfermé dans chaque cellule. Certaines “espèces” devinrent des arbres majestueux qui donneraient de l’ombre et retiendraient le sol par leurs racines. D’autres “espèces” furent des arbres plus petits ou même des buissons qui allaient produire toutes sortes de fruits, de noix et de baies. Tout cela, ajouté aux légumes, fournirait une diversité d’aliments savoureux. N’oublions pas non plus les fleurs dont Dieu a si joliment paré notre planète. Chaque “espèce” ne donne que des fleurs de même “espèce”, mais dans toute une gamme exquise de couleurs et de formes, telles les roses les plus délicates. — Genèse 1:12, 13.

11. Que fit Jéhovah pour que la terre produise de la nourriture (Jérémie 10:12)?

 ¹¹ Dieu a doté la verdure des végétaux d’une substance complexe, la “chlorophylle”, qui, sous l’action de la lumière solaire, amène le gaz carbonique et l’eau du sol à fabriquer différents sucres. La fonction chlorophyllienne permet la production de 150 milliards de tonnes de sucres chaque année et celle de l’oxygène indispensable au renouvellement de l’air. Les plantes utilisent ces sucres pour leur croissance, les convertissant en divers aliments dont nous nous nourrissons. Ainsi, l’énergie qui entretient la vie des innombrables créatures terrestres provient de ce processus qui est rendu possible par le soleil, l’air et l’eau, processus dont l’homme n’a toujours  pas percé le secret. D’où la véracité de ces paroles: “Que tes œuvres sont nombreuses, ô Jéhovah! Toutes, tu les as faites avec sagesse. La terre est pleine de tes productions.” — Psaume 104:24.

LES LUMINAIRES APPARAISSENT

12. a) Pourquoi n’y a-​t-​il pas contradiction entre Genèse 1:1 et Genèse 1:16? b) Qu’est-​ce qui s’est probablement passé le “quatrième jour”? (Psaume 136:1, 7-9.)

¹² Le “quatrième jour”, “Dieu se mit à faire les deux grands luminaires, le grand luminaire pour dominer le jour et le petit luminaire pour dominer la nuit, et aussi les étoiles”. (Genèse 1:14-19.) Mais Dieu n’avait-​il pas déjà créé ces corps célestes “au commencement”? En effet. Notons cependant qu’il y a une différence entre le verbe “créer” (hébreu bara) employé en Genèse 1:1, et le verbe “faire” (hébreu ʽasah) que l’on trouve en Genèse 1:16. Apparemment, c’est au “quatrième jour” que pour la première fois la configuration du soleil, de la lune et des étoiles devint réellement visible de la terre, probablement à la suite d’un éclaircissement de l’atmosphère. Un soleil radieux servait désormais de “luminaire” durant le jour et dispensait une chaleur réconfortante. Et la lune? Selon des spécialistes des recherches spatiales, le sol lunaire serait composé pour plus de 50 pour cent de particules de verre. Il réfléchit donc admirablement la lumière solaire. Chaque fois que nous admirons un paysage baigné par le clair de lune, pensons à la sagesse et à l’amour dont Dieu a fait preuve en nous donnant ce “petit luminaire” pour éclairer nos nuits.

13. a) Qu’allait pouvoir mesurer l’homme grâce aux luminaires (Ecclésiaste 3:1)? b) Pourquoi le “soir” est-​il placé avant le “matin”? (Proverbes 4:18.)

¹³ Le jour viendrait où l’homme mesurerait le temps grâce à ces luminaires. Mais quels que soient les mécanismes les plus divers qu’il fabriquerait, ils seraient toujours régis par les mouvements que Jéhovah Dieu,  le Maître du temps, a imprimés aux corps célestes, sans jamais atteindre leur exactitude infaillible. Ce “quatrième jour”, comme les autres “jours”, l’œuvre de Dieu commença le “soir”, alors que seule une vague ébauche de celle-ci était perceptible, et elle se poursuivit jusqu’au “matin”, quand toutes ces réalisations resplendissantes étaient clairement révélées.

14. Pourquoi avons-​nous lieu d’être reconnaissants à Jéhovah pour toutes les choses qu’il a faites (Révélation 4:11)?

¹⁴ Lorsqu’il eut terminé ses œuvres grandioses les troisième et quatrième ‘jours’, Dieu vit que cela était “bon”. (Genèse 1:12, 18.) Mais il devait encore y avoir deux ‘jours’ de création passionnants et un ‘jour de repos’. Le grand Créateur allait donc continuer d’aménager avec amour la demeure de l’homme en ayant en vue son bonheur futur. Chacun de nous devrait lui en être reconnaissant, comme le roi David, qui déclara:

“Tu as fait beaucoup de choses, toi, ô Jéhovah, mon Dieu, oui, tes œuvres prodigieuses et tes pensées à notre égard; nul ne peut t’être comparé. Si j’avais envie de les décrire et d’en parler, elles sont devenues plus nombreuses que ce que je puis raconter.” — Psaume 40:5.

[Questions d’étude]

[Illustration, page 63]

Le Créateur a conçu de façon merveilleuse les végétaux, afin qu’ils utilisent la lumière solaire, l’air et l’eau pour produire des aliments.