Un guide pratique pour connaître le vrai bonheur
Chapitre 4
Un guide pratique pour connaître le vrai bonheur
1. a) Quel genre de guide apprécierons-nous aujourd’hui? b) Pourquoi la Bible est-elle recommandée comme guide?
QUAND la nuit est très sombre, nous sommes heureux que les rues soient bien éclairées. Cela nous donne un sentiment de sécurité. À notre époque, alors que le monde traverse la période la plus sombre de toute son histoire, combien plus apprécierons-nous un guide sûr qui éclaire notre chemin et celui de notre famille! De plus, si ce guide peut nous conduire vers un avenir merveilleusement heureux, nous voudrons certainement le connaître. À ce sujet, écoutons ce qu’un homme sage déclara jadis à Dieu:
“Ta parole est une lampe pour mon pied, et une lumière pour ma route.” (Psaume 119:105).
La “parole” de Dieu est consignée dans la Bible, laquelle, vous en conviendrez sans doute, est un guide salutaire et réaliste, qui peut vous aider à mener une vie heureuse et ayant un sens.
LA SOLUTION AUX PROBLÈMES HUMAINS
2. Qu’a déclaré un chef hindou concernant la valeur pratique du Sermon sur la montagne?
2 La Bible peut nous être d’une extraordinaire valeur pratique, comme l’ont reconnu de nombreuses personnes réfléchies. Voici, par exemple, un extrait (cité dans le livre Treasury of the Christian Faith de S. Corey) d’une conversation entre le Mahatma Gandhi, chef hindou, et Lord Irwin, qui fut vice-roi des Indes:
“Lord Irwin rendit visite au Mahatma dans son ashram. Au cours de leur conversation, Lord Irwin posa cette question à son hôte: ‘Mahatma, d’homme à homme, dites-moi ce que vous voyez comme solution aux problèmes de votre pays et du mien.’ Prenant un petit livre près de la lampe voisine, Gandhi l’ouvrit au chapitre cinq de Matthieu et répondit: ‘Quand votre pays et le mien parviendront à une entente fondée sur les enseignements du Christ consignés dans le Sermon sur la montagne, alors nous aurons résolu, non seulement les problèmes de nos deux pays, mais ceux du monde entier.’ Et c’était un hindou qui parlait ainsi!”
3. Comment ceux qui mènent deuil peuvent-ils devenir heureux (Ésaïe 61:1, 2)?
3 Considérons donc une partie de ce Sermon célèbre, afin de constater le caractère pratique de l’enseignement de la Bible. Il débute en indiquant la source du vrai bonheur:
“Heureux ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels, puisque le royaume des cieux leur appartient.
“Heureux ceux qui mènent deuil, puisqu’ils seront consolés.” (Matthieu 5:3, 4).
Nous vivons, en effet, des temps confus, et de nombreuses personnes éprouvent le besoin de nourrir leur esprit afin de se sentir spirituellement satisfaites. Beaucoup se lamentent, comme endeuillées, profondément affligées par la triste situation du présent monde. Est-ce votre cas? Alors, vous serez heureux si vous vous efforcez de connaître les raisons de cette situation ainsi que les perspectives d’avenir qui nous sont offertes. Quand vous apprendrez en quoi consiste cette espérance, vous ne serez plus endeuillé, mais consolé.
4. Quelle catégorie de personnes peuvent profiter des bénédictions de Jéhovah dès maintenant et dans l’avenir (Psaume 24:4, 5)?
4 Jésus poursuivit son Sermon par ces paroles:
“Heureux ceux qui sont doux de caractère, puisqu’ils hériteront la terre.
“Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, puisqu’ils seront rassasiés.
“Heureux les miséricordieux, puisqu’il leur sera fait miséricorde.
“Heureux ceux qui ont le cœur pur, puisqu’ils verront Dieu.
“Heureux les pacifiques, puisqu’ils seront appelés ‘fils de Dieu’.” (Matthieu 5:5-9).
Dans ce monde rempli de violence, quel réconfort d’avoir autour de soi des personnes douces de caractère! Et lorsque, ainsi que la Bible nous en donne l’assurance, la terre entière sera habitée par de telles personnes, tous les humains seront enfin vraiment heureux. Vous désirez certainement voir disparaître la malhonnêteté, l’injustice et la méchanceté, mais vous pouvez être heureux dès maintenant si vous recherchez la justice et en faites votre mode de vie. N’exulterez-vous pas de bonheur quand vous verrez Dieu rétablir la justice dans tout l’univers? Même à notre époque difficile, ceux qui sont miséricordieux, qui ont le cœur pur et qui aspirent à la paix peuvent mener une vie satisfaisante et recevoir la bénédiction divine. Cependant, ce n’est là qu’un avant-goût du bonheur qui existera bientôt sur toute la terre.
HEUREUX MÊME DANS LES ÉPREUVES
5. Si quelqu’un s’opposait à ce que vous étudiiez la Bible, que feriez-vous (II Pierre 3:3, 13)?
5 Si vous examinez cette “bonne nouvelle”, vous aurez une vision des choses plus claire et plus positive ainsi qu’une espérance réelle. Mais il se peut que certaines personnes s’opposent à votre désir d’étudier la Bible ou se moquent de vous. Vous arrêterez-vous pour autant? Non, car cela équivaudrait à abandonner le seul guide sûr qui puisse vous conduire au bonheur en cette époque difficile. Or Jésus poursuivit son Sermon en disant:
“Heureux ceux qui ont été persécutés à cause de la justice, puisque le royaume des cieux leur appartient.
“Heureux êtes-vous quand on vous outrage, et qu’on vous persécute, et que l’on dit mensongèrement toute sorte de choses méchantes contre vous à cause de mon nom. Réjouissez-vous et bondissez de joie, puisque votre récompense est grande dans les cieux; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous.” (Matthieu 5:10-12).
Vous serez heureux de ne pas avoir cédé aux pressions, car votre persévérance vous vaudra de vivre une vie féconde et ayant un sens dans l’attente de recevoir de Dieu la vie éternelle en récompense.
6. Quel genre d’étude est recommandé (Deutéronome 11:18, 19)?
6 En revanche, de nombreuses personnes qui commencent à étudier la Bible s’aperçoivent que des membres de leur famille ou des amis manifestent de l’intérêt pour cette étude et se joignent à elles. Pourquoi ne pas les inviter vous-même à étudier la Bible en votre compagnie? C’est une très bonne chose quand toute une famille participe aux discussions bibliques, qui peuvent contribuer grandement à son bonheur.
7. Montrez par un exemple comment l’étude de la Bible peut permettre de résoudre les problèmes familiaux les plus graves.
7 Le rapport suivant montre que la Bible a, dans certains cas, aidé des familles à résoudre des problèmes extrêmement sérieux. Nous citons:
Aux Philippines, un homme était un joueur et un buveur invétérés. De plus, il fumait une quarantaine de cigarettes par jour et avait un début de cancer à la gorge. Il était père de neuf enfants, mais ses proches ne le voyaient guère. Bien qu’étant chrétien de nom, il passait son temps et dépensait son argent dans des endroits mal famés, et sa famille commençait à se désagréger. Cependant, quand les Témoins de Jéhovah lui rendaient visite, il était toujours impressionné par leur modestie et leurs manières amicales. Ainsi, une étude biblique fut commencée, d’abord avec quelques-uns des enfants, puis toute la famille y participa. Cet homme a dû faire de très vigoureux efforts pour se débarrasser de ses mauvaises habitudes, mais lui et sept membres de sa famille se sont voués à Dieu, et toute sa famille continue à étudier la Bible. Il a cessé de fumer et son cancer est guéri. Il est maintenant un chef de famille plein d’amour. Certains de ses parents ont été si stupéfaits de son changement que plusieurs d’entre eux ont commencé à étudier la Bible.
Votre famille a peut-être des difficultés, sans qu’elles soient aussi sérieuses que celles que nous venons de voir. Toutefois, la Bible peut exercer une excellente influence sur votre foyer et le rendre plus uni.
L’AMOUR DU PROCHAIN
8. De quelle façon la Bible nous met-elle en garde contre les mauvais désirs (I Jean 2:15-17)?
8 Considérons d’autres enseignements du Sermon sur la montagne dans lesquels Jésus explore les causes profondes des problèmes qui accablent l’humanité. Il dit, par exemple, en se référant aux Dix Commandements:
“Vous avez entendu qu’il a été dit: ‘Tu ne commettras pas d’adultère.’ Mais moi je vous dis que quiconque continue à regarder une femme au point de la désirer, a déjà commis, dans son cœur, l’adultère avec elle.” (Matthieu 5:27, 28).
Ainsi, nous devons prendre garde à ce mauvais désir, car, si nous le cultivions dans notre cœur, nous risquerions d’être incités à faire le mal. Il est donc très important que nous cultivions de bons mobiles et que notre cœur et notre esprit ne s’arrêtent que sur des désirs sains et des choses édifiantes.
9. En suivant quel exemple les hommes pourraient-ils résoudre leurs problèmes (Luc 6:35)?
9 Au temps de Jésus, certains disaient: “Tu dois aimer ton prochain et haïr ton ennemi.” Mais Jésus enseigne tout autre chose, disant:
“Or moi je vous dis: Continuez d’aimer vos ennemis et de prier pour ceux qui vous persécutent, afin de vous montrer fils de votre Père qui est dans les cieux, puisqu’il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et qu’il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes.” (Matthieu 5:43-45).
Quelle générosité! Rechercher le bien même pour ses ennemis! Remarquez bien qu’agir ainsi, c’est imiter notre Créateur et Père céleste qui pourvoit abondamment aux besoins de tous, bons et méchants. Il est certain que si tous les hommes manifestaient un tel amour pour leurs semblables, les problèmes du monde entier seraient résolus.
10. Pourquoi ne faut-il pas s’inquiéter au sujet des besoins de chaque jour (Luc 12:15)?
10 Jésus poursuit son Sermon en disant:
“Voilà pourquoi je vous dis: Cessez de vous inquiéter pour votre âme, de ce que vous mangerez et de ce que vous boirez, ou, pour votre corps, de quoi vous serez vêtus. L’âme n’est-elle pas plus que la nourriture, et le corps, plus que le vêtement? Observez attentivement les oiseaux du ciel, car ils ne sèment, ni ne moissonnent, ni ne recueillent dans des magasins; cependant votre Père céleste les nourrit. (...) Étudiez les lis des champs, comment ils croissent; ils ne peinent ni ne filent; or je vous dis que pas même Salomon, dans toute sa gloire, n’a été vêtu comme l’un d’eux. Si donc Dieu habille ainsi la végétation des champs, (...) ne vous habillera-t-il pas à plus forte raison (...)? Donc, ne vous inquiétez pas, en disant: ‘Qu’allons-nous manger?’ ou: ‘Qu’allons-nous boire?’ ou: ‘De quoi allons-nous nous vêtir?’ Ce sont là, en effet, toutes les choses que les nations recherchent avidement. Car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses.” — Matthieu 6:25-32.
11. a) Que recherchent “les nations”, et quel en est le résultat (Matthieu 6:19-21)? b) Comment connaîtrons-nous le vrai bonheur (Luc 11:28)?
11 Jésus parle ici des choses qui nous préoccupent à juste titre, telles que la nourriture, le vêtement et le logement, car elles nous sont nécessaires pour être heureux. Cependant, ce que les “nations”, c’est-à-dire les hommes, cherchent surtout à satisfaire, ce ne sont pas leurs besoins, mais leurs désirs. En entretenant les désirs égoïstes et en flattant l’orgueil qui résulte de la possession de nombreux biens, notre société cupide contribue au malheur du genre humain. Les biens matériels peuvent procurer une satisfaction passagère, mais le contentement véritable et durable consiste à ‘continuer à chercher d’abord le royaume [de Dieu] et Sa justice’. (Matthieu 6:33.) Votre amour de la justice vous pousse-t-il à adopter cette attitude? Il devrait en être ainsi. Le Sermon sur la montagne fournit de précieux encouragements dans ce sens.
UN GUIDE SÛR DANS LES TEMPS DÉCISIFS
12. a) Quelles conditions annoncées par la Bible observons-nous aujourd’hui? b) Mais où pouvons-nous trouver d’excellents conseils (II Pierre 1:19)?
12 Il est très important de rechercher la justice à notre époque. En effet, quand nous regardons autour de nous, nous nous rendons compte que le monde actuel correspond bien à la description suivante faite par l’apôtre Paul:
“Dans les derniers jours des temps décisifs et durs seront là. Car les hommes seront amis d’eux-mêmes, amis de l’argent, présomptueux, hautains, blasphémateurs, désobéissants aux parents, ingrats, sans fidélité, sans affection naturelle, intraitables, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil, amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu, ayant une forme de piété, mais trahissant sa puissance; de ceux-là, détourne-toi.” (II Timothée 3:1-5).
Paul ayant dit que ces conditions existeraient dans les “derniers jours”, il est donc tout à fait évident que la société humaine va bientôt devoir rendre des comptes. Puisque tout va de mal en pis, où faut-il se tourner pour recevoir un avis éclairé? Paul répond en dirigeant notre attention sur ‘les saintes lettres, qui peuvent nous rendre sages pour le salut’, et ajoute: “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile.” (II Timothée 3:15, 16). C’est Dieu, notre Créateur, qui est l’Auteur de “toute Écriture” et qui l’a préservée pour que nous y puisions les conseils et les encouragements dont nous avons besoin en ces “derniers jours”.
[Questions d’étude]
[Illustration, page 31]
Les préceptes enseignés par Jésus dans le Sermon sur la montagne peuvent permettre de ‘résoudre les problèmes du monde entier’.
[Illustration, page 34]
Grâce à l’étude de la Bible, cette famille philippine a pu résoudre ses problèmes. Une étude biblique peut vous aider, vous aussi.
[Illustration, page 36]
On connaît le bonheur en imitant le Dieu d’amour qui fait briller son soleil sur tous les hommes.
[Illustration, page 38]
En ces “derniers jours” décisifs, pour survivre nous avons besoin de nous laisser guider par la Bible.
