Chapitre 6

La question à laquelle toute la création est confrontée

1. a) Quelle question Satan a-​t-​il soulevée en Éden? b) Comment cette question transparaît-​elle dans ses paroles?

LA RÉBELLION qui éclata en Éden souleva une question très grave qui concerne toute la création. S’adressant à Ève, Satan lui laissa entendre qu’elle et son mari étaient gravement lésés. Il lui demanda en effet: “Est-​ce que vraiment Dieu a dit que vous ne devez pas manger de tout arbre du jardin?” Elle lui répondit donc que Dieu avait dit à propos d’un seul arbre: “Vous ne devez pas en manger, non, vous ne devez pas y toucher, pour que vous ne mouriez pas.” Alors, accusant carrément Jéhovah de mentir, Satan prétendit que ni la vie d’Ève ni celle d’Adam ne dépendaient de leur obéissance à Dieu. Il laissa entendre que Dieu privait ses créatures de quelque chose de bon: la capacité d’établir leurs propres règles dans la vie. “Assurément vous ne mourrez pas, affirma-​t-​il, car Dieu sait que, le jour même où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront à coup sûr et qu’à coup sûr vous serez comme Dieu, connaissant le bon et le mauvais.” (Gen. 3:1-5). Satan amena Ève à croire qu’elle aurait avantage à prendre ses propres décisions. Il contestait donc implicitement le droit de Dieu de régner sur ses créatures et la manière dont il exerçait sa domination. La question ainsi soulevée touchait en réalité la souveraineté ou domination universelle.

2. Qu’est-​ce qui aurait pu protéger le premier couple humain?

² Son amour pour Jéhovah aurait pu protéger Ève, et son respect de l’autorité de son mari aurait dû l’empêcher  de mal agir. Mais elle ne pensait qu’à ce qui lui semblait être un bienfait immédiat. Elle se mit à désirer ce qui était défendu. Complètement trompée par le raisonnement de Satan, elle viola la loi de Dieu, puis elle entraîna Adam dans la même voie. Bien que n’ayant pas été trompé par le mensonge de Satan, il montra lui aussi une profonde ingratitude pour l’amour de Dieu. Il méprisa l’autorité de Jéhovah et lia son sort à celui de sa femme rebelle. — Gen. 3:6; I Tim. 2:13, 14.

3. a) Quelle autre question est étroitement liée à l’attaque de Satan contre la souveraineté de Jéhovah? b) Qui est touché par cette question?

³ La rébellion de Satan contre la souveraineté de Jéhovah ne s’arrêta pas avec les événements de l’Éden. Après son succès apparent, il mit en doute la fidélité des autres créatures à Jéhovah. Une seconde question, étroitement liée à la première, fut ainsi soulevée. Cette contestation prit de très grandes proportions en impliquant à la fois les descendants d’Adam et les fils spirituels de Dieu, y compris son Fils premier-né, tendrement aimé. Aux jours de Job, Satan prétendit que si des hommes servaient Jéhovah, ce n’était pas par amour pour lui et pour sa domination, mais pour des raisons égoïstes. Il affirma que si on les soumettait à de dures épreuves, tous renonceraient par intérêt égoïste. Avait-​il raison? — Job 1:6-12; 2:1-6; Rév. 12:10.

LEUR ATTITUDE ENVERS CETTE QUESTION

4. Pourquoi beaucoup d’humains n’ont-​ils pas soutenu la souveraineté de Jéhovah?

⁴ Jéhovah n’écarta pas la possibilité que d’autres créatures suivraient Satan dans sa rébellion. En fait, quand il prononça son jugement en Éden, il laissa entendre que des créatures allaient constituer la ‘postérité du serpent’. (Gen. 3:15.) Les Pharisiens qui complotèrent la mort de Christ et Judas Iscariote en firent partie. Ces hommes n’ont pas simplement fait quelques pas dans la mauvaise voie avant de s’en rendre compte.  Non, ils savaient ce qui était bien, mais ils s’opposèrent délibérément à Jéhovah et à ses serviteurs. En revanche, c’est par ignorance que d’innombrables créatures ne se sont pas conformées aux exigences de Jéhovah. — Actes 17:29, 30.

5. a) Contrairement à Ève, comment les humains qui sont restés fidèles à Jéhovah considéraient-​ils sa parole? b) Comment Noé a-​t-​il prouvé sa fidélité, et comment pouvons-​nous tirer profit de son exemple.

⁵ Par contre, il y eut des hommes et des femmes de foi qui cherchèrent à connaître leur Créateur et démontrèrent leur fidélité à Dieu, le reconnaissant comme leur Souverain. Ils croyaient en lui. Ils savaient que pour avoir la vie ils devaient l’écouter et lui obéir. Noé fut l’un d’eux. Aussi, quand Dieu lui dit: “La fin de toute chair est venue devant moi (...). Fais-​toi une arche”, Noé se soumit-​il à la volonté de Jéhovah. La plupart de ses contemporains, qui avaient pourtant été avertis, continuèrent à vaquer à leurs occupations habituelles comme si rien d’exceptionnel n’allait arriver. Pendant ce temps, Noé construisit une arche immense tout en prêchant continuellement et avec zèle, faisant connaître les voies justes de Jéhovah. Selon le récit biblique, “Noé se mit en devoir de faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné. Ainsi fit-​il”. — Gen. 6:13-22; voir aussi Hébreux 11:7 et II Pierre 2:5.

6. a) Par quoi les hommes fidèles se distinguaient-​ils encore? b) Comment Sara manifesta-​t-​elle ces qualités, et comment peut-​on tirer profit de son exemple?

⁶ Ces hommes fidèles se distinguèrent aussi par leur profond respect de l’autorité ainsi que par leur amour pour Jéhovah. Ils ne ressemblaient pas à Ève qui ne tint pas compte de l’autorité de son mari, ni à Adam qui fit peu de cas de la loi de Jéhovah. Sara, la femme d’Abraham, manifesta par contre les belles qualités que sont le respect et l’amour. Elle reconnaissait Abraham comme son “seigneur”, et ce dans son cœur et pas seulement dans ses paroles. De plus, elle aimait Jéhovah et  démontra sa foi. Comme Abraham, elle “attendait en effet la ville [le Royaume de Dieu] qui a de vrais fondements, ville dont Dieu est le bâtisseur et l’auteur”. — I Pierre 3:5, 6; Héb. 11:10-16.

7. a) Dans quelles circonstances Moïse a-​t-​il défendu la souveraineté de Jéhovah? b) Comment pouvons-​nous tirer profit de son exemple?

⁷ Environ 430 ans après qu’Abraham eut quitté son pays natal, Moïse défendit la souveraineté de Jéhovah quand il affronta le pharaon d’Égypte. Ce n’est pas que Moïse fût sûr de lui. Bien au contraire, il doutait de ses talents d’orateur, mais il obéit à Dieu. Avec le soutien de Jéhovah et l’aide de son frère Aaron, il se présenta plusieurs fois devant le pharaon obstiné pour lui transmettre la parole de Jéhovah. Même des fils d’Israël critiquèrent durement Moïse. Cependant, il accomplit fidèlement tout ce que Jéhovah lui ordonna de faire, et par son entremise Israël fut libéré d’Égypte. — Ex. 7:6; 12:50, 51.

8. a) Qu’est-​ce qui montre qu’être fidèle à Jéhovah ne signifie pas simplement obéir aux commandements précis qu’il a fait écrire? b) Comment une bonne intelligence de ce genre de fidélité nous aide-​t-​elle à appliquer I Jean 2:15?

⁸ Les hommes fidèles à Jéhovah ne se disaient pas qu’il leur suffisait d’obéir à la lettre à la loi divine, à ce qui était écrit. Par exemple, quand la femme de Potiphar tenta de séduire Joseph pour qu’il commette l’adultère avec elle, il n’existait aucun commandement précis de Dieu qui condamnait l’adultère. Mais, par ce qu’il savait sur le mariage tel qu’il avait été institué par Jéhovah en Éden, Joseph comprenait que des relations sexuelles avec la femme d’un autre homme déplairaient à Dieu. Il ne désirait pas déterminer par l’expérience jusqu’à quel point Dieu lui permettrait d’imiter les Égyptiens. Il soutint les voies de Jéhovah en méditant sur les manières d’agir de Dieu avec les humains, puis en obéissant en toute bonne conscience à ce qu’il comprenait être la volonté divine. — Gen. 39:7-12; voir Psaume 77:11, 12.

9. Comment a-​t-​il été démontré à diverses reprises que l’accusation portée par le Diable aux jours de Job était mensongère?

 ⁹ Les hommes qui connaissent vraiment Jéhovah ne l’abandonnent pas, même lorsqu’ils sont soumis à une épreuve pénible. Satan prétendit que Job abandonnerait Dieu s’il perdait ses biens et s’il était affligé physiquement. Or, Job prouva que le Diable est menteur, alors même qu’il ne comprenait pas la raison des malheurs qui l’accablaient (Job 2:3, 9, 10). Plus tard, cherchant toujours à prouver qu’il avait raison, Satan incita un roi de Babylone furieux à menacer trois jeunes Hébreux de les faire mourir dans une fournaise ardente s’ils n’adoraient pas, en se prosternant devant elle, l’image qu’il avait fait dresser. Contraints de choisir entre l’obéissance au commandement du roi et la soumission à la loi de Jéhovah qui condamnait l’idolâtrie, les trois jeunes gens lui firent savoir très fermement qu’ils servaient Jéhovah, leur Souverain suprême. Leur fidélité à Dieu avait, à leurs yeux, plus d’importance que leur propre vie. — Dan. 3:14-18.

10. Comment, bien qu’étant imparfaits, pouvons-​nous démontrer notre fidélité sincère à Jéhovah?

¹⁰ Allons-​nous en conclure que pour être fidèle à Jéhovah il faut être parfait, que celui qui commet une erreur a complètement échoué sous ce rapport? Pas du tout! La Bible nous rapporte précisément les manquements de Moïse. Ceux-ci déplurent à Dieu, mais il ne rejeta pas Moïse pour autant. Les apôtres, pourtant exemplaires dans maints domaines, avaient aussi leurs faiblesses. La fidélité exige une obéissance constante venant du cœur. Cependant, Jéhovah tient compte de notre imperfection héréditaire et il est satisfait dans la mesure où nous ne l’ignorons pas délibérément dans aucun domaine. Si maintenant, à cause de notre faiblesse, nous faisons quelque chose de mal, il est très important que nous nous en repentions sincèrement et que nous veillions à ne pas en faire une pratique. Nous démontrons alors que nous aimons vraiment ce que  Jéhovah juge bon et haïssons ce qu’il juge mauvais. Grâce à notre foi dans la valeur propitiatoire du sacrifice de Jésus, nous pouvons jouir d’une conscience pure devant Dieu. — Amos 5:15; Actes 3:19; Héb. 9:14.

11. a) Qui parmi les hommes a démontré une piété parfaite, et qu’a-​t-​il prouvé ainsi? b) En quoi son exemple nous est-​il utile?

¹¹ Mais cela voudrait-​il dire qu’il est impossible aux humains de faire preuve d’une piété ou d’un attachement parfait envers Dieu? Pendant plus de 4 000 ans la réponse à cette question demeura un “saint secret”. (I Tim. 3:16.) Bien qu’ayant été créé parfait, Adam ne donna pas un exemple parfait pour ce qui est de la piété. Mais qui le pouvait? Certainement pas ses descendants pécheurs. Jésus Christ est le seul homme qui manifesta une piété parfaite, qui resta parfaitement attaché à Dieu. Par son attitude, il prouva qu’Adam, qui bénéficiait de conditions plus favorables, aurait pu garder une intégrité parfaite s’il l’avait voulu. Il ne fallait donc pas blâmer l’œuvre créatrice de Dieu. Jésus Christ est le modèle que nous devons nous efforcer de suivre, non seulement en démontrant notre obéissance à la loi divine, mais aussi en prouvant notre piété, notre attachement personnel à Jéhovah, le Souverain de l’univers.

QUELLE EST NOTRE POSITION?

12. Pourquoi devons-​nous constamment veiller à notre attitude envers la souveraineté de Jéhovah?

¹² Chacun de nous est inévitablement confronté à cette grande question universelle. Si nous avons déclaré ouvertement que nous sommes du côté de Jéhovah, nous devenons alors la cible de Satan. Il suscite toutes sortes de difficultés et continuera d’agir ainsi jusqu’à la fin du présent système de choses méchant. Il ne faut donc pas baisser notre garde (I Pierre 5:8). Notre conduite révèle notre position quant à la grande question universelle.

13. a) Quelle est l’origine du mensonge et du vol, raison pour laquelle nous devons rejeter ces pratiques? b) Répondez aux questions du paragraphe qui traitent de circonstances dans lesquelles on pourrait être tenté de pratiquer le vol ou le mensonge. N’en traitez qu’une à la fois.

 ¹³ Nous ne pouvons pas nous permettre de considérer la conduite infidèle comme une chose sans importance pour la seule raison qu’elle est courante dans le monde. Pour rester fidèles, il faut nous conformer aux voies justes de Dieu dans tous les domaines de la vie. À titre d’exemple, considérez les points suivants:

1) Satan recourut au mensonge pour entraîner nos premiers parents dans le péché. Il devint “le père du mensonge”. (Jean 8:44.)

Dans quelles circonstances arrive-​t-​il parfois que des jeunes mentent à leurs parents? Pourquoi est-​il important que les jeunes chrétiens rejettent pareille attitude (Prov. 6:16-19)?

Quelles pratiques commerciales pourraient amener quelqu’un à imiter “le père du mensonge” plutôt que le Dieu de vérité (Michée 6:11, 12)?

Si nous présentons les choses de manière à nous faire passer pour meilleurs que ce que nous sommes en réalité, est-​ce mal même si cela ne fait de tort à personne (Ps. 119:163; voir Actes 5:1-11)?

Pourquoi est-​il important que celui qui a commis une faute grave ne cherche pas à la cacher en recourant au mensonge (Prov. 28:13)?

2) Quand Ève puis Adam agirent selon le conseil de Satan qui les incitait à décider eux-​mêmes de ce qui était bon ou mauvais, ils commencèrent par prendre quelque chose qui ne leur appartenait pas. Ils devinrent voleurs.

Peut-​on justifier le vol sous prétexte que le voleur est dans le besoin ou que la victime est riche (Prov. 6:30, 31; I Pierre 4:15)?

Le vol est-​il une faute moins grave si c’est une pratique courante là où l’on vit ou si la chose volée n’a que peu de valeur (Rom. 12:2; Éph. 4:28; Luc 16:10)?

14, 15. a) Quelle épreuve devront subir tous les humains à la fin du règne millénaire de Christ? b) En quoi notre conduite présente peut-​elle avoir une influence sur la façon dont nous passerons cette épreuve?

¹⁴ Durant le règne millénaire de Christ, Satan et ses  démons seront retenus dans l’abîme, donc incapables d’influencer les humains. Quel soulagement! Mais immédiatement après le millénium, ils seront relâchés pour un peu de temps. Satan et ceux qui le suivront harcèleront les “saints”, c’est-à-dire ceux des humains redevenus parfaits qui garderont leur intégrité. Il s’avancera comme en état de guerre contre “la ville bien-aimée”, la Nouvelle Jérusalem céleste, et cherchera à éliminer la justice qu’elle aura alors instaurée sur la terre. — Rév. 20:7-10.

¹⁵ Il est très probable que, comme dans le passé, Satan recourra à la tromperie, jouant sur l’égoïsme et l’orgueil, pour inciter les humains à renoncer à leur fidélité à Jéhovah. Si nous avons le privilège de vivre ce temps-​là, quelle sera notre attitude? Où sera notre cœur par rapport à la grande question universelle? Puisque tous les humains seront alors parfaits, tout acte de désobéissance sera donc volontaire et vaudra à son auteur la destruction éternelle. Afin que nous puissions rester fidèles plus tard, il est indispensable que nous cultivions dès maintenant l’habitude d’obéir spontanément et positivement à toute instruction venant de Jéhovah, que ce soit par sa Parole ou par son organisation. Nous démontrerons ainsi notre attachement sincère à Jéhovah, le reconnaissant comme le Souverain de l’univers.

RÉVISION

● À quelle grande question la création tout entière est-​elle confrontée? En quoi sommes-​nous concernés?

● En quoi la façon dont chacun des hommes et des femmes représentés à la page 49 a démontré sa fidélité à Jéhovah était-​elle remarquable?

● Pourquoi est-​il indispensable que nous veillions chaque jour à nous conduire de manière à honorer Jéhovah?

[Questions d’étude]

 [Illustrations, page 49]

Ils soutinrent la souveraineté de Jéhovah

NOÉ

SARA

MOÏSE

JOSEPH

JOB

Comment peut-​on tirer profit de leur exemple?