“ Ils n’ont pas été attentifs ”

REJETER, par insouciance, les avertissements peut mener au désastre.

En 1974, en Australie, dans la ville de Darwin, les préparatifs de la fête battaient leur plein lorsque les sirènes ont signalé l’arrivée d’un cyclone. Mais, dans cette ville, les derniers dégâts causés par un cyclone remontaient à près de 30 ans. Pourquoi celui qui s’annonçait serait-​il plus dangereux que les autres ? La majorité des habitants n’ont pris conscience de la gravité de la situation qu’au moment où des vents d’une violence inouïe se sont mis à arracher les toits et à emporter les murs des maisons où ils s’étaient réfugiés. Le lendemain matin, la ville n’était plus que désolation.

En novembre 1985, en Colombie, un volcan est entré en éruption. La fonte de la neige et de la glace qui le recouvraient a provoqué une coulée de boue qui a enseveli plus de 20 000 personnes parmi les habitants d’Armero. N’y avait-​il eu aucun avertissement ? Cela faisait des mois que la montagne tremblait. Cependant, habitués à vivre près d’un volcan, la plupart des habitants ne s’en étaient pas inquiétés. Les autorités, bien qu’averties de l’imminence de la catastrophe, n’avaient pas fait grand-chose pour prévenir la population. Les messages radiophoniques se voulaient rassurants. Ceux diffusés par les haut-parleurs de l’église appelaient au calme. Dans la soirée, cependant, deux explosions spectaculaires ont eu lieu. Auriez-​vous fui en abandonnant vos biens ? Peu de gens l’ont fait à temps.

Les géologues prédisent souvent avec une grande précision les endroits où la terre tremblera. Mais ils peuvent rarement prédire avec autant de précision à quel moment l’événement se produira. En 1999, les tremblements de terre ont tué environ 20 000 personnes dans le monde. Beaucoup parmi elles pensaient que cela ne leur arriverait jamais.

Comment réagissez-​vous aux avertissements donnés par Dieu ?

Longtemps à l’avance, la Bible a décrit en termes évocateurs les événements qui caractériseraient les derniers jours, nous engageant à ce propos à réfléchir aux “ jours de Noé ”. “ En ces jours d’avant le déluge ”, même s’ils  étaient sans aucun doute préoccupés par la violence qui abondait, les gens étaient pris par leurs activités quotidiennes. “ Ils n’ont pas été attentifs [à l’avertissement divin donné par l’intermédiaire de Noé] jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous. ” (Matthieu 24:37-39). Auriez-​vous tenu compte de l’avertissement ? Tenez-​vous compte de celui qui retentit aujourd’hui ?

Et si vous aviez vécu à Sodome, près de la mer Morte, aux jours de Lot, le neveu d’Abraham ? Le cadre était paradisiaque, la ville prospère, les gens insouciants. “ Ils mangeaient, ils buvaient, ils achetaient, ils vendaient, ils plantaient, ils bâtissaient. ” Mais la société dans laquelle ils évoluaient était profondément immorale. Lot s’est élevé contre leurs pratiques mauvaises ; auriez-​vous tenu compte de l’avertissement ? Auriez-​vous écouté Lot s’il vous avait dit que Dieu s’apprêtait à ravager la ville ? Ou bien auriez-​vous pensé qu’il plaisantait, comme l’ont pensé ceux qui auraient dû devenir ses gendres ? Et si vous aviez commencé à fuir, vous seriez-​vous retourné comme la femme de Lot ? Même si les habitants de Sodome n’ont pas pris l’avertissement au sérieux, le jour où Lot est sorti de la ville, “ il est tombé du ciel une pluie de feu et de soufre et elle les a tous détruits ”. — Luc 17:28, 29.

À notre époque, la plupart des gens ne sont pas attentifs. Mais ces deux exemples ont été préservés dans la Parole de Dieu pour nous avertir et nous encourager à VEILLER !

[Encadré/Illustration, page 22]

Y a-​t-​il vraiment eu un déluge universel ?

Si beaucoup de détracteurs répondent par la négative, la Bible, quant à elle, affirme que oui.

Jésus Christ lui-​même en a parlé. Il avait été témoin de cet événement puisqu’il vivait alors dans les cieux.

[Encadré/Illustration, page 23]

La destruction de Sodome et de Gomorrhe a-​t-​elle réellement eu lieu ?

L’archéologie le confirme.

L’Histoire en fait mention.

Jésus Christ a présenté cette destruction comme un fait authentique ; 14 livres de la Bible en parlent.