Sauvés pour avoir écouté les avertissements

JÉSUS CHRIST avait prédit la fin du système de choses juif, centré autour du temple de Jérusalem. Il n’avait pas donné de date, mais il avait décrit des événements qui aboutiraient à cette destruction. Il avait aussi exhorté ses disciples à veiller, afin qu’ils puissent quitter à temps la zone dangereuse.

Il avait annoncé : “ Quand vous verrez Jérusalem entourée par des armées qui campent, alors sachez que sa désolation s’est approchée. ” Il avait aussi déclaré : “ Quand [...] vous apercevrez la chose immonde qui cause la désolation [...] se tenant dans un lieu saint [...], alors, que ceux qui sont en Judée se mettent à fuir vers les montagnes. ” Il a engagé ses disciples à ne pas retourner en arrière pour sauver leurs biens. Pour échapper à la mort, ils devraient fuir sans tarder. — Luc 21:20, 21 ; Matthieu 24:15, 16.

En 66 de notre ère, voulant mettre un terme à une longue révolte, Cestius Gallus a mené les armées romaines à l’assaut de Jérusalem. Il a réussi à pénétrer dans la ville et a assiégé le temple. Le tumulte était indescriptible. Ceux qui veillaient pouvaient se rendre compte de l’imminence du désastre. Mais la fuite était-​elle possible ? Sans qu’on comprenne pourquoi, Cestius Gallus et ses troupes se sont retirés. Les insurgés juifs les ont poursuivis. C’était maintenant qu’il fallait fuir Jérusalem et la Judée !

L’année suivante, les soldats romains sont revenus, cette fois-​ci sous le commandement de Vespasien et de son fils, Titus. Tout le pays avait sombré dans la guerre. Début 70, les Romains ont construit autour de Jérusalem une fortification de pieux taillés. Toute fuite était désormais impossible (Luc 19:43, 44). À l’intérieur de la ville, les factions s’entretuaient. Au bout du compte, ceux qui avaient survécu ont été soit tués par les Romains, soit emmenés captifs. La ville et son temple ont été entièrement détruits. Selon l’historien juif Josèphe, contemporain des faits, plus de un million de Juifs ont péri dans les souffrances. Le temple n’a jamais été rebâti.

Si les chrétiens s’étaient encore trouvés à Jérusalem en 70, ils seraient morts ou auraient été réduits en esclavage, comme les  autres. Mais les historiens de l’Antiquité rapportent qu’ils avaient tenu compte de l’avertissement divin, qu’ils avaient fui Jérusalem et la Judée pour se réfugier dans les montagnes situées à l’est du Jourdain. Certains se sont installés à Pella, dans la province de Pérée. Ils avaient quitté la Judée pour ne plus y revenir. Le fait d’écouter l’avertissement que Jésus avait donné leur avait sauvé la vie.

Prenez-​vous au sérieux les avertissements qui viennent de sources sûres ?

Après avoir entendu de nombreuses mises en garde qui se sont avérées injustifiées, beaucoup de gens prennent tous les avertissements à la légère. C’est oublier que ces avertissements peuvent sauver leur vie !

En 1975, en Chine, on a annoncé un tremblement de terre. Les pouvoirs publics ont pris des mesures, la population a suivi, et des milliers de vies ont ainsi été épargnées.

En avril 1991, aux Philippines, des villageois installés sur les flancs du Pinatubo ont signalé que le volcan crachait de la vapeur et des cendres. Après deux mois d’observation, l’Institut philippin de volcanologie et de sismologie a conclu à l’imminence d’une éruption. Rapidement, des dizaines de milliers de personnes ont été évacuées. Le 15 juin au petit matin, une énorme explosion a projeté dans l’atmosphère plus de huit kilomètres cubes de matières pulvérisées, qui sont ensuite retombées sur les environs. Pour avoir écouté les avertissements, des milliers de gens ont sauvé leur vie.

La Bible annonce la fin de l’actuel système de choses. Nous vivons aujourd’hui durant les derniers jours. Veillez-​vous ? Faites-​vous en sorte de rester en dehors de la zone dangereuse ? Conscient que nous vivons une époque cruciale, avertissez-​vous vos semblables pour qu’ils fassent de même ?

[Illustration, page 20]

Beaucoup de gens ont sauvé leur vie pour avoir écouté les avertissements qui ont été donnés lorsque le Pinatubo crachait des cendres volcaniques.

[Illustration, page 21]

Les chrétiens qui avaient tenu compte de l’avertissement de Jésus ont eu la vie sauve lorsque Jérusalem a été détruite en 70 de notre ère.