Chapitre 1

Vivez pour le présent et l’avenir

1-5. Pourquoi vos jeunes années devraient-​elles être heureuses? Mais qu’est-​ce qui s’oppose à ce bonheur?

VOS jeunes années devraient être des années merveilleuses. La jeunesse n’est-​elle pas le printemps de la vie? Ne se caractérise-​t-​elle pas par son dynamisme et sa fraîcheur? Jour après jour, vous devenez plus fort physiquement et mentalement. Bien des possibilités s’offrent à vous pour apprendre et entreprendre. Il n’y a donc aucune raison pour que les jeunes ne soient pas heureux et enthousiastes.

² Mais vous qui êtes jeune, êtes-​vous heureux ou le serez-​vous un jour? Il y a bien des facteurs qui peuvent faire ou défaire votre bonheur. Il en est certains qu’on ne peut que subir, mais d’autres qu’il est possible de vaincre. Le présent ouvrage a été composé dans l’intention de vous aider à tirer le meilleur parti de votre jeunesse et à vous procurer des bienfaits durables.

³ La jeunesse est aussi un temps d’épreuves. En effet, comme vous le constatez sans doute, la vie est pleine d’embûches qui mettront votre courage à l’épreuve. Toutefois, si vous apprenez très tôt à les surmonter, il vous sera plus facile de bien conduire votre vie. Oui, chaque fois que vous résoudrez un problème, vous aurez le sentiment d’avoir remporté une victoire et vous prendrez confiance.

⁴ Alors, ne pensez-​vous pas qu’il vaut mieux relever le défi de la jeunesse plutôt que de se laisser égarer par les embûches, les difficultés et les problèmes? Évidemment, il serait plus facile de rêver ou de se leurrer en s’imaginant la vie autrement qu’elle n’est en réalité. Mais vous savez bien que les rêveurs finissent toujours par retomber dans la dure réalité et qu’ils risquent alors d’avoir bien du mal à s’en relever et à aller de  l’avant. Et puis que de temps perdu, car, comme on le dit souvent, on n’est jeune qu’une fois.

⁵ L’adolescence est une étape de la vie durant laquelle s’opèrent divers changements. Ainsi, votre corps va se développer pour atteindre sa pleine maturité entre vingt et vingt-trois ans, et il vous faudra sans doute encore plus de temps pour parvenir à la maturité affective. D’ici là, certaines transformations de votre corps risquent de vous embarrasser et même de vous faire douter de vous. Comment, par exemple, réagissez-​vous quand de nouvelles pulsions naissent en vous? Eh bien, le présent ouvrage traite de ces phénomènes propres à l’adolescence et explique comment il est possible de les maîtriser avec succès. Vous pourrez même retirer de la joie à vaincre les tentations de la jeunesse qui font de celle-ci une période extraordinaire au terme de laquelle vous aurez affirmé votre personnalité et serez devenu vous-​même.

UNE AIDE DANS LA CONDUITE DE VOTRE VIE

6-9. Quels bienfaits vous procurerez-​vous en observant les actions de vos aînés?

⁶ Peut-être avez-​vous parfois l’impression de ne pas être libre ou qu’on est toujours en train de vous dire: “Fais ceci, ne fais pas cela.” Pourtant, en y réfléchissant bien, vous conviendrez que vos jeunes années vous offrent une forme de liberté que vous ne retrouverez jamais plus. Effectivement, n’étant pas accaparé par toutes les responsabilités que doivent assumer les adultes, vous êtes libre de consacrer beaucoup de temps à l’étude et au développement de vos capacités et talents. Durant votre jeunesse, vous disposez de beaucoup plus de temps que vos aînés pour vous intéresser et pour réfléchir à ce que les hommes ont réalisé ou sont en train de réaliser. Vous pouvez ainsi tirer des leçons de leurs succès comme de leurs échecs, et discerner dans quels domaines ils ont agi en sages ou en insensés, ce qui vous aidera à choisir votre voie, celle dans laquelle vous vous engagerez pour la vie.

⁷ Mais, à votre avis, êtes-​vous capable de conduire  votre vie sans l’aide de personne? Serait-​il même sage d’essayer? Ces deux exemples vous feront réfléchir.

⁸ Supposons que vous vouliez construire un moteur de voiture. Vous mettriez-​vous au travail sans solliciter au préalable les conseils de mécaniciens expérimentés? Ou encore vous lanceriez-​vous dans la confection d’une robe de soirée sans patron et sans avoir jamais vu coudre? Vous imaginez sans peine à quoi ressemblerait votre robe.

⁹ Or, il va sans dire que la vie est autrement plus compliquée qu’un moteur de voiture ou une robe de soirée.

COMMUNIQUEZ AVEC LES AUTRES

10-16. a) Pourquoi certains jeunes gens pensent-​ils qu’ils ne peuvent rien apprendre de leurs aînés? Qu’en pensez-​vous vous-​même? b) Pourquoi avons-​nous besoin d’une autre source de renseignements sur la vie?

¹⁰ Il est de fait que dans la vie chacun de nous bâtit sur les connaissances acquises par nos aînés. Mais cela n’est possible qu’à condition de communiquer avec eux. À moins de parler avec eux, de lire ou d’observer ce que d’autres ont appris avant nous, nous serons incapables de tirer profit de leurs connaissances et de leur expérience.

¹¹ Vous ne pourrez tirer le meilleur parti de votre jeunesse qu’en profitant de ce que les autres ont appris avant vous, qu’il s’agisse des soins corporels, de la façon de se faire et de garder de vrais amis, des conseils utiles sur les fréquentations en vue du mariage, des problèmes de la vie conjugale, de la sexualité ou de l’usage des boissons alcooliques et de la drogue. C’est pourquoi toutes ces questions seront traitées dans ce livre.

¹² Mais ce que vous observez autour de vous vous laisse probablement songeur. En effet, ce n’est qu’égoïsme, injustice, tromperie, pollution, crimes, guerres, mensonges et hypocrisie. Et vous vous dites: “Que puis-​je bien apprendre des adultes qui ont provoqué un tel gâchis?”

 ¹³ Il est vrai que beaucoup d’adultes ont une part de responsabilité dans ce gâchis, car même s’ils ne pratiquent pas directement le mal, du moins soutiennent-​ils ou acceptent-​ils les systèmes qui en sont la cause.

¹⁴ Cependant, nombreuses sont les personnes plus âgées que vous qui sont tout aussi choquées que vous par tout ce qu’elles voient. Effectivement, les problèmes de l’humanité ne sont pas nés brusquement en une seule génération. Quand ils avaient votre âge, vos parents étaient peut-être déjà découragés par les conditions qui régnaient alors. En fait, on a l’impression que depuis le début du siècle, et plus particulièrement depuis la guerre de 1914-​1918, l’humanité n’a cessé de sortir d’une crise pour retomber dans une autre, toujours plus grave que la précédente.

¹⁵ Évidemment, il ne suffit pas d’être âgé et expérimenté pour pouvoir résoudre tous les problèmes de la vie, sans quoi la situation n’aurait cessé de s’améliorer. Hélas, ça n’a pas été le cas. Mais alors, outre l’expérience de nos aînés, n’y a-​t-​il pas une autre source de renseignements et d’aide meilleure et plus efficace qui mérite toute notre confiance?

¹⁶ Si, une telle source existe, et c’est d’ailleurs ce que nous allons voir maintenant.

[Questions d’étude]

 [Illustration pleine page, page 4]