QUAND il donna le témoignage à Corneille, l’apôtre Pierre parla de ce que Jésus avait accompli « dans le pays des Juifs et à Jérusalem » (Ac 10:39). À votre avis, quels lieux le Christ fréquenta-​t-​il durant son ministère, lequel marqua l’Histoire ?

« Le pays des Juifs » incluait la Judée, où Jésus effectua une partie de l’œuvre que Dieu lui avait confiée (Lc 4:44). Après avoir été baptisé, il passa 40 jours dans le désert de Juda (ou : de Judée), région aride et désolée, fréquentée par des rebelles et des bandits (Lc 10:30). Plus tard, c’est en remontant de Judée qu’il donna le témoignage à une Samaritaine près de Sychar (Jean 4:3-7).

L’examen des Évangiles révèle toutefois que Jésus œuvra surtout en Galilée. Même s’il descendait dans le sud pour les fêtes annuelles, il passa l’essentiel des deux premières années de son ministère dans le nord de la Terre promise (Jean 7:2-10 ; 10:22, 23). Ainsi, la mer de Galilée, ses rives ou elle-​même, fut le cadre dans lequel il énonça beaucoup d’enseignements remarquables et opéra des miracles retentissants. Rappelez-​vous qu’il calma un jour les flots en furie et, un autre jour, qu’il marcha sur eux. Il prêcha depuis des bateaux à des foules rassemblées sur les plages de galets. Ses premiers et plus proches disciples étaient issus de villages de pêcheurs et d’agriculteurs des environs (Mc 3:7-12 ; 4:35-41 ; Lc 5:1-11 ; Jean 6:16-21 ; 21:1-19).

C’est à partir de Capharnaüm, « sa ville » au bord du lac, que Jésus rayonna en Galilée (Mt 9:1). Il était sur le flanc d’une colline proche lorsqu’il prononça son célèbre Sermon sur la montagne. Occasionnellement, il alla en bateau jusqu’à Magadân, à Bethsaïde ou à d’autres endroits des environs.

Remarquez que ‘la ville de Jésus’ n’était pas très loin de Nazareth, où il avait grandi ; de Cana, où il changea de l’eau en vin ; de Naïn, où il ressuscita le fils d’une veuve ; et de Bethsaïde, où il nourrit miraculeusement 5 000 hommes et rendit la vue à un aveugle.

Après la Pâque 32, Jésus partit vers le nord, à Tyr et à Sidon, des ports phéniciens. Puis il élargit le champ de son ministère à quelques-unes des dix villes hellénisées qu’on appelait la Décapole. C’est près de Césarée de Philippe (F2) que Pierre lui dit qu’il le reconnaissait comme le Messie ; la transfiguration eut lieu peu après, sans doute sur le mont Hermon. Plus tard, Jésus prêcha en Pérée, de l’autre côté du Jourdain (Mc 7:24-37 ; 8:27–9:2 ; 10:1 ; Lc 13:22, 33).

C’est dans « la ville du grand Roi », Jérusalem, et aux alentours que Jésus passa sa dernière semaine avec ses disciples (Mt 5:35). Vous retrouverez sur la carte ci-contre des lieux voisins dont vous avez lu les noms dans les Évangiles : Emmaüs, Béthanie, Bethphagé, Bethléem, etc. (Lc 2:4 ; 19:29 ; 24:13 ; voir « Les environs de Jérusalem », médaillon page 18).

 [Carte, page 29]

(Voir la publication)

Terre promise (temps de Jésus)

Le pays à l’époque de Jésus

Villes de la Décapole

E5 Hippo(s)

E6 Pella

E6 Scythopolis

F5 Gadara

F7 Gérasa

G5 Dion

G9 Philadelphie

H1 Damas

H4 Raphana

I5 Canatha

Routes principales (Voir la publication)

Route directe entre la Galilée et Jérusalem (Voir la publication)

Autre route entre la Galilée et Jérusalem, traversant la Pérée (Voir la publication)

A11 Gaza

B6 Césarée

B8 Joppé

B9 Lydda

B12 Bersabée

C4 Ptolémaïs

C8 SAMARIE

C8 Antipatris

C8 Arimathie

C9 Emmaüs

C10 JUDÉE

C11 Hébron

C12 IDUMÉE

D1 Sidon

D2 Tyr

D3 PHÉNICIE

D4 GALILÉE

D4 Cana

D5 Sepphoris

D5 Nazareth

D5 Naïn

D7 Samarie

D7 Sychar

D9 Éphraïm

D9 Bethphagé

D9 Jérusalem

D9 Béthanie

D10 Bethléem

D10 Hérodium

D10 DÉSERT DE JUDÉE

D12 Massada

E4 Korazîn

E4 Bethsaïde

E4 Capharnaüm

E4 Magadân

E5 Tibériade

E5 Hippo(s)

E6 Béthanie ? (de l’autre côté du Jourdain)

E6 Scythopolis

E6 Pella

E6 Salim

E6 Énôn

E9 Jéricho

F1 ABILÈNE

F2 Césarée de Philippe

F4 Gamala

F5 Abila ?

F5 Gadara

F7 PÉRÉE

F7 Gérasa

G3 ITURÉE

G5 Dion

G6 DÉCAPOLE

G9 Philadelphie

H1 Damas

H3 TRACHONITIDE

H4 Raphana

H12 ARABIE

I5 Canatha

[Montagnes]

D7 Mt Ébal

D7 Mt Garizim

F2 Mt Hermon

[Étendues d’eau]

B6 Mer Méditerranée (Grande Mer)

E4 Mer de Galilée

E10 Mer salée (Mer Morte)

[Fleuve]

E7 Jourdain

[Source et puits]

D7 Puits de Jacob

[Illustration, page 28]

La mer de Galilée. Capharnaüm est à gauche au premier plan. Vue prise depuis le nord-est en direction de la plaine de Génésareth.

[Illustration, page 28]

Les Samaritains adoraient sur le mont Garizim. À l’arrière-plan, le mont Ébal.