1, 2. Quelle terrible guerre sommes-​nous sur le point de vivre, et quelles questions se posent ? (voir illustration du début du chapitre).

DEPUIS des milliers d’années, les guerres font couler des flots de sang. À elles seules les deux guerres mondiales du 20^e siècle ont provoqué un effroyable carnage. Mais nous sommes sur le point de vivre la plus terrible des guerres de l’histoire humaine. Cette guerre ne sera toutefois pas un conflit comme les autres, où des nations s’affrontent pour des intérêts égoïstes. Non, ce sera la « guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant » (Rév. 16:14). Pourquoi va-​t-​elle éclater ? Parce qu’un ennemi arrogant va envahir un pays auquel Dieu tient beaucoup. Cette invasion provoquera la colère du Souverain Seigneur Jéhovah, qui emploiera son pouvoir de destruction comme jamais auparavant.

² Cela soulève naturellement plusieurs questions : Qui est cet ennemi ? Quel pays va-​t-​il envahir ? Quand, pourquoi et comment va-​t-​il l’envahir ? Nous, les pratiquants du culte pur de Jéhovah, nous serons concernés par ces évènements. Nous avons donc besoin des réponses à ces questions. La prophétie passionnante consignée dans les chapitres 38 et 39 du livre d’Ézéchiel nous les fournit.

3. Résume ce que dit la prophétie d’Ézéchiel à propos de Gog de Magog.

 ³ (Lire Ézéchiel 38:1, 2, 8, 18 ; 39:4, 11.) Voici le résumé de cette prophétie : « Dans la période finale des années », un ennemi appelé ‘Gog de Magog’ envahit le « pays » où habite le peuple de Dieu. Cette attaque sournoise provoque la « fureur » de Jéhovah, qui passe à l’action et inflige une défaite à Gog *. Après avoir remporté la victoire, Jéhovah donne son ennemi et tous ceux qui sont de son côté « à toutes sortes d’oiseaux de proie et aux animaux sauvages » pour qu’ils leur servent de nourriture. Pour finir, Jéhovah donne à Gog une « tombe ». Pour comprendre comment cette prophétie va s’accomplir dans un avenir proche, nous devons avant tout savoir qui est Gog.

4. Que désigne le nom Gog de Magog ?

⁴ Pour commencer, que désigne le nom Gog de Magog ? La description qu’en fait Ézéchiel indique que Gog est un ennemi des pratiquants du culte pur. Gog est-​il un nom prophétique de Satan, le plus acharné de tous les ennemis du culte pur ? C’est ce que nos publications ont affirmé pendant des dizaines d’années. Toutefois, un examen approfondi de la prophétie d’Ézéchiel nous a amenés à affiner notre compréhension. La Tour de Garde a expliqué que le nom Gog de Magog ne désigne pas une créature spirituelle invisible, mais un ennemi humain visible, à savoir une coalition de nations qui combattra le culte pur *. Avant de revoir les arguments qui appuient cette conclusion, examinons tout d’abord deux indices dans cette prophétie qui indiquent que Gog n’est pas une créature spirituelle.

5, 6. Dans la prophétie d’Ézéchiel, qu’est-​ce qui donne à penser que Gog de Magog n’est pas une créature spirituelle ?

⁵ « Je te donnerai à toutes sortes d’oiseaux de proie » (Ézéch. 39:4). La Bible recourt souvent à l’image d’oiseaux de proie dévorant un cadavre pour annoncer une condamnation divine. Dieu a fait entendre de tels avertissements tant à la nation d’Israël qu’à des nations non israélites (Deut. 28:26 ; Jér. 7:33 ; Ézéch. 29:3, 5). Mais on remarquera que ces avertissements divins ont été donnés, non pas à des créatures spirituelles, mais à des humains de chair et de sang. Après tout, les oiseaux de proie et les bêtes sauvages se nourrissent de chair, et non d’esprit. Donc, l’avertissement divin contenu dans cette prophétie d’Ézéchiel donne à penser que Gog n’est pas une créature spirituelle.

⁶ « Je donnerai à Gog une tombe [...] en Israël » (Ézéch. 39:11). La Bible ne parle jamais de créatures spirituelles qui seraient enterrées quelque part sur la terre. Par exemple, Satan et ses démons seront retenus dans l’abîme pendant 1 000 ans, et plus tard ils seront jetés dans le lac de feu, qui est le symbole d’une destruction éternelle (Luc 8:31 ; Rév. 20:1-3, 10). Puisque Gog doit être enterré dans une « tombe » sur la terre, on peut en conclure que ce n’est pas une créature spirituelle.

7, 8. Quand la fin du roi du Nord viendra-​t-​elle et quelle similitude sa fin aura-​t-​elle avec ce qui va arriver à Gog de Magog ?

⁷ Nous venons de voir pourquoi cet ennemi qui lancera une dernière attaque contre les pratiquants du culte pur ne peut pas être  une créature spirituelle. Mais qu’est-​ce qui permet d’affirmer qu’il s’agit d’une coalition de nations ? Deux autres prophéties de la Bible vont nous aider à confirmer l’identité de Gog de Magog.

⁸ « Le roi du Nord » (lire Daniel 11:40-45). Dans ses prophéties, Daniel a prédit la succession de puissances mondiales depuis son époque jusqu’à la nôtre. Une de ses prophéties évoque aussi des éléments politiques rivaux, le « roi du Sud » et le « roi du Nord », qui ont tous les deux changé plusieurs fois d’identité au cours des siècles, à mesure que diverses nations de la terre se disputaient la suprématie. À propos de la dernière offensive que mènera le roi du Nord au « temps de la fin », Daniel a écrit : « Il s’en ira en grande fureur pour anéantir et supprimer un grand nombre. » Les adorateurs de Jéhovah sont la principale cible du roi du Nord *. Mais le roi du Nord subira le même sort que Gog de Magog : son attaque contre le peuple de Dieu échouera, et ensuite « sa fin viendra ».

9. Quelle similitude y a-​t-​il entre ce qui va arriver à Gog de Magog et ce qui va arriver aux « rois de toute la terre habitée » ?

⁹ « Les rois de toute la terre habitée » (lire Révélation 16:14, 16 ; 17:14 ; 19:19, 20). Le livre de la Révélation annonce que les « rois de la terre » attaqueront le « Roi des rois », Jésus. Or, comme ils ne peuvent pas attaquer directement ce roi qui est au ciel, les rebelles s’en prendront aux humains qui, sur la terre, soutiennent son royaume. Finalement, les rois de la terre subiront une défaite définitive pendant la bataille d’Armaguédon. On notera que ces rois disparaîtront après avoir attaqué le peuple de Jéhovah. Voilà qui ressemble à ce qu’Ézéchiel a écrit à propos de Gog de Magog *...

10. Quelle conclusion peut-​on tirer à propos de Gog de Magog ?

¹⁰ Alors, qui est Gog ou de quoi s’agit-​il ? Que conclure de ce qui précède ? Premièrement, Gog n’est pas une créature spirituelle. Deuxièmement, Gog désigne les nations de la terre qui attaqueront le peuple de Dieu dans un avenir proche. Ces nations vont sans aucun doute former une coalition, c’est-à-dire qu’elles vont unir leurs forces. Pourquoi cela ? Parce que le peuple de Dieu se trouve sur toute la terre ; pour l’attaquer, les nations devront donc définir des objectifs communs et agir ensemble (Mat. 24:9). Cependant, il ne faudra pas s’y tromper : en réalité, c’est Satan qui tirera les ficelles dans l’ombre. Cela fait longtemps qu’il pousse les nations à s’opposer au vrai culte (1 Jean 5:19 ; Rév. 12:17). Mais la prophétie d’Ézéchiel concernant Gog de Magog met l’accent sur le rôle que les nations joueront dans l’attaque menée contre le peuple de Jéhovah *.

11. Comment la prophétie d’Ézéchiel décrit-​elle le « pays » que Gog envahira ?

¹¹ Comme nous l’avons appris au  paragraphe 3, Jéhovah se mettra en « fureur » parce que Gog de Magog envahira un pays auquel il tient beaucoup. Quel est ce pays ? Replongeons-​nous dans la prophétie d’Ézéchiel (lire Ézéchiel 38:8-12). On y lit que Gog envahira ‘le pays dont les habitants ont été ramenés’ et ‘rassemblés  d’entre les nations’. Remarquons aussi d’autres précisions données à propos de ces pratiquants du culte pur rétabli : ils « habitent en sécurité », « dans des lieux sans muraille, ni barres, ni portes » ; c’est un peuple ‘qui amasse de la fortune’. C’est ainsi qu’est décrit le pays dans lequel habitent les pratiquants du culte pur de Jéhovah sur la terre. Mais comment savoir de quel pays il s’agit ?

12. Quel rétablissement s’est produit dans l’Israël des temps anciens ?

¹² Pour le savoir, il est utile de revenir sur le rétablissement qui s’est produit dans l’Israël des temps anciens, le pays dans lequel le peuple de Dieu a vécu, travaillé et pratiqué le vrai culte pendant des siècles. À une époque où les Israélites avaient abandonné le vrai culte, Jéhovah a chargé Ézéchiel de les prévenir que leur pays serait dévasté et resterait désert (Ézéch. 33:27-29). Mais Jéhovah a aussi annoncé que, plus tard, un reste repentant reviendrait d’exil et rétablirait le culte pur dans le pays. Grâce à la bénédiction de Jéhovah, le pays d’Israël serait transformé et finirait par prospérer « comme le jardin d’Éden » (Ézéch. 36:34-36). Ce rétablissement s’est produit à partir de 537 avant notre ère quand les exilés juifs sont retournés à Jérusalem pour rétablir le culte pur dans leur pays bien-aimé.

13, 14. a) Dans quel pays spirituel Jéhovah a-​t-​il fait entrer ses adorateurs ? b) Pourquoi Jéhovah tient-​il beaucoup à ce pays ?

¹³ Les pratiquants du culte pur ont connu un rétablissement similaire à notre époque. Comme nous l’avons appris dans le chapitre 9 de cet ouvrage, en 1919, le peuple de Dieu a été délivré d’une longue captivité dans Babylone la Grande. Cette année-​là, Jéhovah a fait entrer ses adorateurs dans un pays spirituel. Ce pays est  le paradis spirituel dans lequel nous adorons le vrai Dieu ; c’est un lieu symbolique où nous effectuons nos activités à son service, un environnement sûr où règne la prospérité spirituelle. Dans ce pays, nous habitons ensemble en sécurité, l’esprit et le cœur en paix (Prov. 1:33). Nous recevons de la nourriture spirituelle en abondance, et les nombreuses activités liées à la proclamation du royaume de Dieu nous procurent beaucoup de joie. Proverbes 10:22 dit vrai : « C’est la bénédiction de Jéhovah qui enrichit, et il n’ajoute aucune douleur avec elle. » Peu importe l’endroit où nous sommes, dans la mesure où nous soutenons activement le culte pur par nos paroles et nos actions, nous nous trouvons dans ce pays, le paradis spirituel.

¹⁴ Jéhovah tient beaucoup à ce pays. Pourquoi ? Parce qu’à ses yeux, les habitants du pays sont les « choses précieuses de toutes les nations », des gens qu’il a attirés vers le culte pur (Agg. 2:7 ; Jean 6:44). Ces gens font des efforts sincères pour revêtir la personnalité nouvelle, qui est le reflet des qualités magnifiques de Dieu (Éph. 4:23, 24 ; 5:1, 2). Ils s’investissent entièrement dans le culte pur pour rendre gloire à Dieu et lui prouver leur amour (Rom. 12:1, 2 ; 1 Jean 5:3). On imagine à quel point Jéhovah est heureux de voir ses adorateurs travailler dur pour embellir leur pays spirituel. Rends-​toi compte : en donnant la priorité au culte pur, tu contribues à la beauté du paradis spirituel, et en plus tu réjouis le cœur de Jéhovah ! (Prov. 27:11).

15, 16. Quand Gog de Magog va-​t-​il envahir notre pays spirituel rétabli ?

¹⁵ Dans peu de temps, une coalition de nations va envahir notre précieux pays spirituel ; voilà une nouvelle peu rassurante. Cette attaque visera directement les pratiquants du culte pur ; il est donc naturel de vouloir en savoir plus. Commençons par répondre à trois questions.

¹⁶ Quand Gog de Magog va-​t-​il envahir notre pays spirituel rétabli ? Voici ce que dit la prophétie : « Dans la période finale des années, tu envahiras le pays » (Ézéch. 38:8). Cela situe l’attaque de Gog peu avant la fin du monde actuel. On se rappelle que la grande tribulation commencera par la destruction de Babylone la Grande, l’empire mondial des fausses religions. Après la destruction des institutions de la fausse religion et avant le début d’Armaguédon, Gog lancera une attaque massive contre les pratiquants du vrai culte.

17, 18. Comment Jéhovah dirigera-​t-​il les évènements durant la grande tribulation ?

¹⁷ Pourquoi Gog de Magog va-​t-​il envahir le pays rétabli des adorateurs de Jéhovah ? D’après la prophétie d’Ézéchiel, deux facteurs interviendront : l’action de Jéhovah et les intentions malveillantes de Gog.

 ¹⁸ L’action de Jéhovah (lire Ézéchiel 38:4, 16). Note ce que Jéhovah dit à Gog : « Je mettrai des crochets dans tes mâchoires » et « je te ferai attaquer mon pays ». Cela veut-​il dire que Jéhovah va forcer les nations à attaquer ses adorateurs ? Non, bien sûr ! Jéhovah ne causerait jamais du mal à son peuple (Job 34:12). Mais il connaît ses ennemis ; il sait qu’ils détestent les pratiquants du culte pur et que, si l’occasion se présente, ils ne résisteront pas à la tentation de les exterminer (1 Jean 3:13). Un peu comme s’il mettait des crochets dans les mâchoires de Gog pour le mener quelque part, Jéhovah dirigera la situation pour que les évènements se déroulent comme lui le veut, et selon le calendrier qu’il a fixé. À un certain moment après la destruction de Babylone la Grande, Jéhovah provoquera certainement une situation qui va décider les nations à concrétiser un projet qu’elles avaient déjà en tête, à savoir attaquer le peuple de Dieu. Jéhovah mettra ainsi les choses en place pour que se produise cette attaque qui débouchera sur Armaguédon, la plus terrible guerre de l’histoire humaine. Jéhovah sauvera alors son peuple, il établira fermement sa souveraineté et il sanctifiera son saint nom (Ézéch. 38:23).

19. Qu’est-​ce qui poussera Gog à essayer de nous empêcher de pratiquer le culte pur ?

 ¹⁹ Les intentions malveillantes de Gog. Les nations vont élaborer un « projet malveillant ». Elles voudront laisser éclater la colère et la haine qu’elles auront accumulées contre les adorateurs de Jéhovah. Ces adorateurs sembleront alors vulnérables, comme s’ils habitaient « dans des lieux sans muraille, ni barres, ni portes ». De plus, les nations penseront pouvoir ‘prendre un grand butin et piller’ ce peuple ‘qui amasse de la fortune’ (Ézéch. 38:10-12). Mais quelle « fortune » ? Nous possédons une grande fortune spirituelle ; notre bien le plus précieux, c’est le culte pur, que nous offrons à Jéhovah seul. Les nations chercheront à nous le voler, c’est-à-dire à nous empêcher de le pratiquer, non parce qu’elles y attachent de la valeur, mais simplement parce qu’elles le détestent, tout comme elles détestent tous ceux qui le soutiennent.

20. Comment Gog va-​t-​il envahir le pays, ou paradis, spirituel ?

²⁰ Comment Gog va-​t-​il envahir le pays, ou paradis, spirituel ? Les nations vont sans doute essayer de perturber notre vie de chrétiens et de nous empêcher de pratiquer notre culte. Pour y parvenir, elles tenteront peut-être d’interrompre la distribution de la nourriture spirituelle, de nous empêcher de nous réunir, de briser notre unité et de mettre fin à notre proclamation zélée du message de Dieu. En effet, ce sont là divers aspects de notre paradis spirituel. Influencées par Satan, les nations essaieront de faire disparaître de la terre les adorateurs de Jéhovah, et avec eux le culte pur.

21. Pourquoi es-​tu reconnaissant à Jéhovah de nous avoir révélé ce que le proche avenir nous réserve ?

²¹ L’attaque prochaine de Gog de Magog visera tous les pratiquants du culte pur qui se trouvent dans le pays spirituel que Dieu leur a donné. Nous sommes reconnaissants à Jéhovah de nous avoir révélé ce que le proche avenir nous réserve ! Mais en attendant la grande tribulation, restons déterminés à défendre le culte pur et à lui donner la priorité. Nous contribuerons ainsi dès à présent à la beauté de notre pays rétabli. Et nous pourrons espérer assister bientôt à un évènement spectaculaire : nous verrons Jéhovah défendre son peuple et son saint nom à Armaguédon ! C’est ce que le chapitre suivant va expliquer.