Ce mot désigne un animal de l’espèce qui comprend le taureau, la vache, la génisse et le veau. En français moderne, le mot « bœuf » s’emploie plus spécialement pour parler d’un taureau castré, mais les mots des langues originales souvent traduits par « bœuf » ou « bœufs » ne doivent pas être compris dans ce sens restreint. Il semble que les Israélites ne castraient pas les animaux, car il était interdit d’offrir en sacrifice un animal mutilé.