Ce codex (référencé sous le sigle B 19^A) est le plus ancien manuscrit complet en hébreu des Écritures hébraïques (ou : Ancien Testament) que l’on connaisse. Il contient le texte massorétique et a été produit à Fostat (Vieux Caire), en Égypte, en 1008/1009 de n. è. (voir TEXTE MASSORÉTIQUE). Il est conservé à la Bibliothèque nationale russe, à Saint-Pétersbourg (anciennement Léningrad).

Ce codex comprend 491 feuilles de parchemin blanc épais, chacune mesurant 30 centimètres sur 27. Le texte est écrit sur trois colonnes par page, à l’exception de trois livres poétiques, à savoir Job, les Psaumes et les Proverbes, où il se présente sur deux colonnes par page.

Le codex de Léningrad a été produit par le scribe Samuel ben Jacob. Ce scribe s’est servi pour cela de plusieurs manuscrits élaborés par le célèbre érudit juif Aaron ben Asher, qui avait examiné tous les manuscrits des Écritures hébraïques alors disponibles dans l’objectif d’établir un texte aussi fidèle que possible à l’original. Ce codex a servi de base aux éditions scientifiques récentes de la Biblia Hebraica, qui est le texte hébreu de référence pour la plupart des traductions modernes de la Bible (voir BIBLIA HEBRAICA).

Le texte du codex de Léningrad ne présente que très peu de différences avec celui de bon nombre des manuscrits de la mer Morte, qui lui sont antérieurs de plus de 1 000 ans (voir MANUSCRITS DE LA MER MORTE). On observe quelques différences dans la formulation, mais le message reste le même (voir app. A3).