Groupe de personnes qui s’attachent à une doctrine religieuse ou à un homme considéré comme un guide spirituel et qui vivent selon leurs propres croyances. Dans la Bible, il est question du « parti des pharisiens » et du « parti des sadducéens » ; il s’agissait des deux mouvements (ou : branches, sectes) les plus en vue de la religion judaïque. Les non-chrétiens disaient que le christianisme était une « secte » ou la « secte des Nazaréens », probablement parce qu’ils pensaient que c’était un mouvement qui s’était séparé du judaïsme. Avec le temps, des courants dissidents sont apparus dans l’assemblée chrétienne ; dans le livre de la Révélation, il est question des « nicolaïtes » (ou : « secte de Nicolas ») (Ac 5:17 ; 15:5 ; 24:5 ; 28:22 ; 2P 2:1 ; Ré 2:6).