Les Grecs adoraient de nombreux dieux ; leur dieu suprême s’appelait Zeus. Un jour, à Lystre, les gens ont cru que Barnabé était le dieu Zeus. Des inscriptions très anciennes découvertes près de Lystre parlent de « prêtres de Zeus » et de « Zeus le dieu-soleil ». Le bateau sur lequel Paul est reparti de l’île de Malte portait comme figure de proue les « fils de Zeus » (ou : les « Dioscures »), c’est-à-dire les jumeaux Castor et Pollux (Ac 14:12 ; 28:11).