Les jeunes s’interrogent...

Que faut-​il penser du piercing ?

‘ Quand j’ai vu pour la première fois des gens qui avaient des piercings aux lèvres et ailleurs, je me suis dit : “ Ouah ! Génial ! ” ’ — Lisa.

LISA n’est pas la seule à avoir eu cette réaction. De plus en plus de jeunes ont certaines parties du corps, parfois même les sourcils, la langue ou le nombril, ornés d’anneaux ou de clous. C’est ce qu’on appelle le piercing *.

Ingrid, 16 ans, a très envie de se laisser tenter. Elle est convaincue qu’avec un anneau au nombril elle aura “ un look d’enfer ”. Adrien, 19 ans, a déjà un clou en or à la langue. Une autre jeune a choisi de se faire percer l’arcade sourcilière parce qu’elle voulait quelque chose de “ très visible ” qui “ dérangerait les gens ”.

L’idée d’attacher des bijoux à son corps est loin d’être nouvelle. Rébecca, une femme pieuse des temps bibliques, portait un anneau de nez (Genèse 24:22, 47). Lorsqu’ils quittèrent l’Égypte, les Israélites portaient des boucles d’oreilles (Exode 32:2). On ignore si ces bijoux nécessitaient que le nez ou l’oreille soient percés. En revanche, les esclaves attachés à leur maître se faisaient percer l’oreille en symbole de fidélité (Exode 21:6). Le percement corporel a occupé et occupe encore une place importante chez de nombreux peuples : les Aztèques et les Maya se faisaient percer la langue pour des motifs religieux, la perforation des lèvres est toujours très répandue en Afrique et chez les Indiens d’Amérique du Sud, et l’insertion d’objets décoratifs dans le nez est une pratique courante en Mélanésie, en Inde et au Pakistan.

Dans les pays occidentaux, on ne connaissait encore il y a quelques années que le percement du lobe de l’oreille chez les femmes, mais aujourd’hui des adolescents et des jeunes adultes des deux sexes se font percer diverses parties du corps pour y fixer des ornements.

Ce qu’ils recherchent

Beaucoup le font pour suivre la mode. D’autres pensent que cela les rendra plus attirants, ou bien ils veulent imiter les mannequins, les sportifs et les vedettes de la musique qui ont donné l’exemple. Chez certains jeunes, le piercing est aussi un moyen d’affirmer son indépendance, de défendre son individualité, de marquer sa différence. John Leo, un chroniqueur, a écrit : “ Le désir d’irriter les parents et de choquer les braves  gens figure probablement parmi les principales motivations des jeunes qui se couvrent le corps de piercings. ” Beaucoup cherchent à exprimer par ce moyen leur insatisfaction, leur anticonformisme, leur défiance et leur rébellion.

Il arrive aussi qu’en se faisant percer un jeune tente de satisfaire des besoins psychologiques et affectifs plus profonds. Certains, par exemple, espèrent renforcer ainsi leur estime de soi. D’autres, qui ont été maltraités dans leur enfance, voient dans le piercing un moyen d’affirmer que leur corps leur appartient.

Une pratique à risque

Le piercing est-​il inoffensif pour la santé ? Pas toujours, répondent de nombreux médecins. Il est dangereux de se percer soi-​même et le recours à un perceur “ professionnel ” n’est pas forcément une garantie de sécurité. Beaucoup se sont formés “ sur le tas ” en demandant conseil à des amis, en lisant des revues ou en regardant des cassettes vidéo. Certains emploient des techniques peu sûres. Parfois, ils ignorent tout des dangers du piercing. De nombreux perceurs n’ont pas les connaissances nécessaires en anatomie, ce qui peut être grave, car ils risquent de provoquer un saignement abondant en perçant à un mauvais endroit ou de faire des dégâts irréparables en touchant un nerf.

Les risques d’infection représentent aussi un problème grave. Des instruments non stérilisés peuvent transmettre des maladies mortelles comme l’hépatite, le sida, la tuberculose et le tétanos, et même lorsque le percement a été effectué dans de bonnes conditions de stérilité, il est essentiel de continuer à prendre des précautions par la suite. Un piercing au nombril, par exemple, risque de provoquer une irritation à cause du frottement constant des vêtements. Il faut parfois jusqu’à neuf mois pour que la plaie cicatrise complètement.

Certains médecins disent qu’il est plus dangereux de percer le cartilage du nez ou de l’oreille que le lobe de l’oreille. Un bulletin de l’Académie américaine de chirurgie plastique et réparatrice du visage explique : “ La pratique consistant à percer plusieurs trous en haut de l’oreille est particulièrement préoccupante : une grave infection peut entraîner la perte de tout le bord supérieur du pavillon. Les piercings au nez sont également dangereux : une infection à cet endroit peut toucher des vaisseaux sanguins situés à proximité et s’étendre au cerveau. ” “ L’idéal, conclut l’article, serait de limiter [le piercing] au lobe de l’oreille. ”

 Parmi les autres conséquences possibles du piercing, citons les cicatrices peu esthétiques et les réactions allergiques aux bijoux. Lorsqu’un anneau placé à un endroit très sensible, comme la poitrine, s’accroche à un vêtement, il peut facilement provoquer une déchirure. Des tissus cicatriciels qui se forment dans la poitrine d’une jeune fille peuvent obstruer ses canaux galactophores. Si elle ne se fait pas soigner, il risque de lui être difficile ou même impossible d’allaiter plus tard un enfant.

L’Association des dentistes américains a récemment qualifié le piercing oral de menace pour la santé publique. Outre les risques habituels du piercing, il existe en effet des risques supplémentaires lorsqu’on touche la région de la bouche : étouffement provoqué par l’absorption d’un bijou, insensibilité et perte du goût au niveau de la langue, saignements prolongés, dents cassées, sécrétions salivaires excessives, bave incontrôlée, lésions gingivales, troubles de l’élocution et difficulté à respirer, à mâcher et à avaler. Karine, une jeune femme, raconte que sa langue, lorsqu’elle l’a fait percer, “ a gonflé comme un ballon ”. Pour ne rien arranger, le perceur a utilisé un clou conçu pour le menton, qui a traversé la langue et provoqué une déchirure du plancher buccal. Karine a failli ne plus pouvoir parler.

Les Israélites reçurent de Dieu l’instruction de respecter leur corps et de ne pas se mutiler (Lévitique 19:28 ; 21:5 ; Deutéronome 14:1). Les chrétiens, bien qu’ils ne soient plus sous la Loi mosaïque, sont toujours encouragés à traiter leur corps avec respect (Romains 12:1). N’est-​il pas raisonnable, par conséquent, d’éviter les risques sanitaires inutiles ? Mais la santé n’est pas le seul facteur à prendre en compte.

Quel message ?

La Bible ne fait aucune recommandation particulière sur le percement corporel, mais elle nous encourage à nous parer avec “ modestie et bon sens ”. (1 Timothée 2:9.) Même si une pratique est considérée comme modeste dans une partie du monde, c’est la manière dont elle est perçue là où vous vivez qui est importante. Par exemple, il se peut qu’à un endroit on estime qu’il n’y a rien de mal pour une femme à se faire percer les oreilles, mais qu’ailleurs certains trouvent cela choquant.

En Occident, malgré leur adoption par de nombreuses célébrités, le piercing et les boucles d’oreilles pour hommes ne sont généralement pas vus d’un bon œil par la majorité, peut-être en partie parce que ces pratiques sont longtemps restées cantonnées à certains milieux : détenus, gangs de motards, punks ou homosexuels sadomasochistes. Synonyme de déviance et de rébellion dans l’esprit de beaucoup, le piercing est souvent considéré comme choquant et répugnant. “ Un garçon de ma classe vient de se faire percer le nez, raconte Yasmine, une jeune chrétienne. Il pense que c’est cool. Moi, je trouve ça dégoûtant ! ”

Rien d’étonnant qu’une célèbre chaîne de magasins américaine ait exigé de ses employés travaillant en contact avec la clientèle qu’ils ne portent pas plus d’une boucle par oreille et qu’ils n’aient aucun autre piercing visible. “ On ne peut pas prévoir la réaction des gens ”, explique un porte-parole de l’entreprise. De même, certains conseillers d’orientation recommandent aux hommes qui doivent se présenter à un entretien d’embauche à la fin de leurs études universitaires de ne porter “ ni boucles d’oreilles ni autres piercings ; les femmes ne devraient pas porter [...] d’anneaux de nez ”.

Les jeunes chrétiens en particulier devraient se soucier de faire bonne impression, notamment lorsqu’ils participent à l’œuvre d’évangélisation. Ils ne veulent donner ‘ aucune occasion de trébucher, pour que leur ministère ne soit pas critiqué ’. (2 Corinthiens 6:3, 4.) Quelle que soit votre opinion personnelle sur le piercing, votre apparence fait inévitablement passer un message sur votre manière de penser et sur votre mode de vie. Quel message voulez-​vous faire passer ?

En dernière analyse, c’est à vous — et bien sûr à vos parents — de prendre une décision. “ Ne vous laissez pas modeler par le monde actuel ”, conseille très justement la Bible (Romains 12:2, Bible du Semeur). Après tout, c’est vous qui subirez les conséquences de votre choix.

[Note]

[Illustrations, page 12]

Le piercing fait fureur chez les jeunes.