Coup d’œil sur le monde

L’aveu d’un cigarettier

Après avoir contesté pendant des dizaines d’années les découvertes de diverses autorités médicales, Philip Morris, premier cigarettier américain, reconnaît aujourd’hui que le tabac est responsable de cancers du poumon et d’autres maladies mortelles. “ Quantité de médecins et de chercheurs s’accordent pour dire que la cigarette provoque des cancers du poumon, des maladies cardiovasculaires, de l’emphysème et d’autres maladies graves ”, lit-​on dans un communiqué de presse de la firme. Observation du New York Times : “ Auparavant, la firme prétendait [...] que le tabac n’était pas la cause directe de maladies comme le cancer du poumon, mais seulement un ‘ facteur de risque ’. ” Son aveu n’empêche pas Philip Morris de se dire ‘ très fier de ses marques de cigarettes et des campagnes publicitaires qu’il a menées au fil des ans ’.

Privés de repères

Les silos à grain disparaissent peu à peu de la prairie canadienne : de 5 758 en 1933 (le record), leur nombre est tombé aujourd’hui à 1 052. Pourquoi ? “ Les temps ont bien changé, explique le témoin ému de la démolition d’un de ces réservoirs. L’agrobusiness a remplacé l’agriculture. Les exploitations familiales se meurent, et avec elles les silos. ” Pour la revue Harrowsmith Country Life, “ la prairie canadienne sans silos, ce serait un peu comme Venise sans canaux, New York sans gratte-ciel ou la Grande-Bretagne sans pubs ”. Des organismes tentent de préserver ces symboles architecturaux : un silo a été converti en musée, un autre en cabaret.

Course contre la montre

Gießener Allgemeine. Partout en Europe, de plus en plus de gens ont l’œil rivé sur la montre. Au travail, à la maison comme pendant les loisirs. “ On dort moins, on mange plus vite et on est davantage bousculé au travail qu’il y a 40 ans ”, dit Manfred Garhammer, sociologue de l’université de Bamberg, qui constate une accélération de la vie quotidienne dans tous les pays d’Europe auxquels il s’est intéressé. Les appareils ménagers et la réduction du temps de travail n’ont pas débouché sur une “ société des loisirs ” ni ne nous ont donné “ du temps libre à gogo ”. Au contraire, la durée des repas et des nuits a diminué en moyenne de 20 et 40 minutes.

Australie : la passion du jeu

Lu dans The Australian : “ En Australie, le jeu est devenu un problème de santé publique. Il affecte directement 330 000 personnes au moins. ” Selon ce journal, le pays concentre plus de 20 % des machines à sous du monde, et 82 % de la population adulte joue. Une commission d’enquête a constaté que 2,3 % des Australiens adultes étaient dépendants du jeu. Parmi eux, 37 % avaient envisagé le suicide, plus de 11 % étaient passés aux actes, et 90 % ont dit souffrir de dépression grave à cause du jeu. La commission a appelé à une révision des opérations de jeu et suggéré de placarder des avertissements dans les maisons de jeu.

Stress

Vous êtes stressé ? Conseils de l’Institut mexicain de la sécurité sociale glanés dans El Universal : dormez tout votre soûl (de 6 à 10 heures par jour) ; prenez un petit-déjeuner copieux et équilibré ; mangez modérément le midi et léger le soir. Les spécialistes recommandent très souvent une réduction du sel, des aliments riches en graisse et, après 40 ans, du lait et du sucre. Enfin, réservez-​vous du temps pour méditer, sans oublier le contact avec la nature.

 Le prix de la beauté

Du nouveau dans le gommage des rides, lit-​on dans le Toronto Star : l’injection d’une toxine mortelle, la toxine botulique. Cette toxine paralyse des muscles faciaux choisis qui, en perdant leur tonicité (en quelques jours), effacent les rides. Au terme du traitement (environ quatre mois), le visage du patient semble avoir rajeuni. Mais la médaille a son revers. Car, “ si les rides disparaissent, on ne peut plus ni froncer les sourcils, ni ouvrir de grands yeux, ni sourire jusqu’aux oreilles ”. Une technique qui vous oblige à “ perdre une partie de la face pour retrouver la beauté de la jeunesse ”.

Le sport et Dieu

“ Sans vouloir attaquer les croyances de personne, dit le chroniqueur sportif Sam Smith, les manifestations publiques de piété dont nous gratifient les sportifs ne sont-​elles pas excessives ? Pourquoi remercier Dieu quand on marque un essai ? ” Ces mêmes joueurs qui prient à genoux à la fin du match “ insultent les journalistes ” dans les vestiaires ou “ cherchent à blesser l’adversaire ” au plus fort de la rencontre, ajoute-​t-​il. Pour M. Smith, croire que Dieu aide une des équipes “ rabaisse la croyance en Dieu ”. Sa conclusion : “ Ne faisons pas du sport ce qu’il n’est pas. ”

Accidents du travail

Quels sont les dix métiers les plus dangereux ? D’après les chiffres du Bureau américain des statistiques du travail, celui de bûcheron se classe en tête (mortalité proche de 1,29 ‰). Viennent ensuite ceux de marin dans la marine de pêche et de commerce (1,23 et 0,93 ‰), puis de pilote d’avion, de métallier, de mineur, d’ouvrier du bâtiment, de chauffeur de taxi, de routier et d’ouvrier agricole. Reste que “ le taux général d’accidents mortels du travail (0,047 ‰) a baissé d’environ 10 % ” ces cinq dernières années, dit Scientific American.

Cervelle de moineau

“ Les moineaux de Calcutta évitent la malaria ”, relève-​t-​on dans le magazine nature Terre Sauvage. Des biologistes ont en effet constaté qu’avec le renforcement du paludisme ces moineaux vont chercher (très loin) les feuilles d’un arbre connu pour sa richesse naturelle en quinine, un antipaludéen. Ils en tapissent leurs nids et n’hésiteraient pas à les manger. “ Le moineau affectionne la ville, craint le paludisme et semble avoir trouvé le moyen de s’en prémunir ”, dit Terre Sauvage.

Argent sale

The Guardian. À Londres, il y a de la cocaïne sur plus de 99 % des billets de banque : sur 496 des 500 coupures examinées par des spécialistes. Avec leurs doigts, les drogués contaminent des billets, qui en contaminent d’autres lorsqu’ils sont triés dans les banques ou stockés. En Grande-Bretagne, la cocaïne est la drogue qui se répand le plus chez les 20-​24 ans. Selon un organisme londonien de sensibilisation de la jeunesse, elle séduit les adolescents parce qu’elle leur donne un sentiment de prestige et de puissance.

“ La plus commune des maladies infectieuses véhiculées par le sang ”

“ L’hépatite C — au moins 2,7 millions d’Américains infectés — est la plus commune des maladies infectieuses véhiculées par le sang aux États-Unis ”, dit un rapport de l’Associated Press. Elle s’attrape principalement par voie sexuelle ou par le sang d’une personne contaminée. Les drogués qui se piquent avec la seringue d’un autre et les personnes qui ont des rapports sexuels non protégés sont les premiers menacés. Mais on peut aussi être infecté par un tatoueur ou un acupuncteur qui n’a pas nettoyé correctement son matériel. Les transfusions sanguines sont un autre mode de contamination. Chaque année, environ 1 000 Américains se font greffer un foie pour remplacer celui dont l’hépatite C les a privés.