Les jeunes s’interrogent...

Pourquoi papa est-​il parti ?

“ Je n’ai jamais vraiment compris pourquoi mon père était parti. Tout ce que je savais, c’était ce que ma mère m’avait dit. ” — Jérôme *.

UN PÈRE qui abandonne sa famille laisse derrière lui un océan de larmes et d’amertume. “ Le divorce de mes parents m’a beaucoup affecté ”, dit encore Jérôme (14 ans). Souvent, des enfants dont le père s’en va sans un mot d’explication et ne donne ensuite plus signe de vie sont tenaillés pendant des années par des sentiments de culpabilité, de rejet et de rancune *.

Votre père est parti ? Peut-être en connaissez-​vous la raison, qui fait votre chagrin. “ Mon père nous a quittés pour une autre femme, dit Mickaël. Une fois, je l’ai vu avec elle ; j’étais dans tous mes états. Selon moi, il nous avait trahis. ” Il y a cependant des cas où le départ du père est ressenti comme un soulagement. Témoin cette réflexion de Mélissa, dont le père était alcoolique : “ S’il était resté, ç’aurait été bien plus dur pour nous. ”

Cela dit, la plupart du temps les enfants ignorent totalement pourquoi leur père est parti, ce qui rend son absence d’autant plus douloureuse. Vous saviez probablement que vos parents avaient des problèmes, mais jamais vous n’auriez pensé qu’ils se sépareraient. Robert raconte : “ Quand papa nous a quittés, je ne comprenais pas tout ce qui se passait. Je savais seulement que ça allait mal, parce que mes parents se disputaient constamment. ”

Qu’est-​ce qui fait que des pères s’en vont ? Si le vôtre vous a quitté, devez-​vous penser qu’il en avait contre vous ? Pourquoi vos parents ont-​ils des scrupules à vous en dire plus ? Ne vous doivent-​ils pas une explication ?

Un silence compréhensible

Ce qui a motivé le départ du père n’est jamais glorieux. Souvent, la raison est l’adultère, mauvaise conduite qu’en général on tient à cacher à la famille. Une femme qui découvre qu’elle est trompée décidera peut-être de divorcer, au besoin en demandant à son mari de la quitter sans scandale avant que le divorce soit prononcé. Et parfois le pourquoi de tout cela échappe aux enfants.

Mais essayez de comprendre pourquoi votre maman répugne à vous raconter tous les détails. Peut-être pense-​t-​elle déjà que vous  seriez bouleversé d’apprendre le faux pas de votre père. Sachez aussi qu’il est très éprouvant pour une femme de découvrir l’infidélité de son mari (Malaki 2:13, 14). Si la rupture entre vos parents est due à l’adultère, ne vous étonnez pas que votre mère ait beaucoup de mal à s’étendre sur le sujet.

Et votre père ? S’il a été infidèle à votre mère, on peut imaginer qu’il n’ait pas envie de vous en parler. Certains hommes se sentent si fautifs ensuite qu’ils sont incapables d’affronter le regard de leurs enfants. Beaucoup de pères qui ont agi honteusement n’en aiment pas moins leurs enfants et font tout leur possible pour renouer le contact avec eux.

Parfois, c’est à cause d’une faute de la mère que le père s’en va, mais il s’efforce de garder un contact étroit avec ses enfants. Ou bien la rupture n’a rien à voir avec un adultère, mais elle met fin à des années de disputes conjugales * (Proverbes 18:24), dont l’objet vous est totalement inconnu puisque souvent elles ont lieu derrière des portes closes.

La Bible dit en Proverbes 25:9 : “ Plaide ta cause avec ton semblable, et ne révèle pas les propos confidentiels d’un autre. ” Parfois, les disputes conjugales concernent des sujets privés, intimes. Croyez-​le ou non, mais il est sans doute mieux que vous n’en sachiez pas plus. En outre, la divulgation de “ propos confidentiels ” ne sert souvent qu’à envenimer la situation. Vous risquez d’être enclin à prendre parti, ce qui agrandirait la déchirure dans votre famille. Il est donc probable qu’à long terme vous vous en porterez mieux si vos parents vous épargnent les détails de leur mésentente.

Surmontez le ressentiment grâce à la perspicacité

Il n’empêche que c’est difficile de ne pas éprouver de colère ou de ressentiment quand le père est parti et qu’on ne sait pas pourquoi. Toutefois, la Bible fait cette remarque en Proverbes 19:11 : “ La perspicacité d’un homme retarde sa colère, et sa beauté est de passer sur la transgression. ” Or il n’est pas nécessaire de tout connaître de A à Z pour avoir de la perspicacité.

Par exemple, la Bible nous fait toucher du doigt que nos parents sont imparfaits, lorsqu’elle dit : “ Tous [...] ont péché et n’atteignent pas à la gloire de Dieu. ” (Romains 3:23). Acceptez cette pénible vérité, et vous relativiserez les fautes de vos parents. Si votre père a violé son serment de mariage, c’est un manquement grave, pour lequel il rendra des comptes à Dieu (Hébreux 13:4). Mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il vous a rejeté ou qu’il ne vous aime pas.

Tous les couples ont “ des tribulations dans leur chair ”. (1 Corinthiens 7:28.) Parfois, quoique ce ne soit pas une excuse, des hommes et des femmes cèdent au mal parce qu’ils subissent les pressions de la vie dans ce monde agité qui est le nôtre. Robert raconte : “ Papa voulait notre bonheur. Il nous a fait déménager dans un endroit où il pensait qu’il gagnerait mieux sa vie pour que nous ayons une belle maison et que nous soyons heureux. ” Mais les bonnes intentions de ce père pour assurer une vie plus confortable à sa famille n’ont pas tardé à tourner court. “ Papa s’est mis à déserter les réunions chrétiennes, poursuit Robert. Puis il a perdu son emploi. Au bout d’un moment il est devenu violent avec ma mère et ma sœur. ” Les choses  se sont dégradées entre ses parents, jusqu’au divorce.

Robert aurait pu se ronger d’amertume devant les manquements paternels. Mais un regard perspicace sur la situation de son père a tempéré sa colère. Quoique tragique, l’échec du mariage de ses parents lui a appris quelque chose d’important. “ Quand je fonderai une famille, déclare-​t-​il, je donnerai la priorité aux choses spirituelles. ”

Mickaël (mentionné au début de l’article) a dû lui aussi combattre sa rancœur. “ Je voulais blesser mon père pour ce qu’il nous avait fait ”, avoue-​t-​il. Mais il a gardé le contact avec lui. Le temps passant, il a réussi à ravaler sa colère et à se faire une raison.

Peut-être voudrez-​vous, vous aussi, garder avec votre père des relations aussi normales que possible dans la situation où vous vous trouvez. Il est vrai qu’il vous a fait du mal, à vous et à votre mère. Mais vous n’avez certainement pas tous les faits en main. Et même si vous savez qu’il est coupable d’une mauvaise action, il reste votre père. Vous lui devez un minimum de respect (Éphésiens 6:1-3). Bannissez toute “ fureur, et colère, et cri, et injure ” quand vous avez affaire à lui (Éphésiens 4:31). Si possible, restez neutre sur le sujet des désaccords intimes de vos parents. En les rassurant l’un et l’autre sur vos sentiments, sans doute pourrez-​vous garder de bonnes relations avec eux deux.

Ce n’est pas votre faute

Voir son père quitter la maison est probablement une des épreuves les plus traumatisantes que l’on puisse subir dans une vie. Mais même si vous ne savez jamais le fin mot de ce qui a provoqué son départ, ne vous dites surtout pas que c’est votre faute. Effectivement, il peut sembler qu’il vous a rejeté. Mais il est rare que des couples se séparent à cause des enfants. Vos parents avaient pris devant Dieu l’engagement de rester ensemble. La responsabilité de tenir cet engagement est la leur, pas la vôtre. — Ecclésiaste 5:4-6.

Cependant, si vous vous sentez perturbé, coupable, voire responsable, pourquoi ne pas tenter de le leur dire ? Il se peut qu’ils sortent de leur réserve et vous apportent le réconfort dont vous avez besoin. Jérôme, cité en introduction, témoigne : “ Je pensais que j’étais fautif, jusqu’à ce que ma mère et mon père prennent le temps de me parler. ” De la même manière, Nancy s’est sentie coupable quand ses parents ont divorcé. Plusieurs conversations avec sa mère l’ont amenée à cette conclusion : “ Les enfants ne doivent pas se culpabiliser de ce que font leurs parents. ” Laissez vos parents ‘ porter leur propre charge ’ de responsabilités, et vous ne vous sentirez pas inutilement accablé (Galates 6:5). Cependant, comment faire face maintenant que votre père n’est plus à la maison ? Un prochain article de cette série tentera de répondre à cette question.

[Notes]

[Illustration, page 15]

Ne vous croyez pas responsable des problèmes conjugaux de vos parents.