D’après la Bible...

La science découvrira-​t-​elle le secret de la vie éternelle ?

PAR le passé, une telle question aurait semblé absurde. Aujourd’hui, par contre, certaines personnes prennent sérieusement en considération cette perspective. Des scientifiques ont d’ores et déjà réussi à multiplier par deux la durée de vie de drosophiles et de vers à l’aide de techniques qui, au dire de certains, pourraient être appliquées aux humains.

La recherche a montré que les cellules humaines normales meurent, car elles ne se divisent qu’un nombre limité de fois, après quoi elles cessent toute division. On a comparé ce processus à une horloge interne qui contrôlerait le vieillissement des individus et le moment de leur mort. Des scientifiques cherchent aujourd’hui à reprogrammer cette horloge.

Une théorie en vogue soutient que la clé du vieillissement réside à l’extrémité de chaque brin d’ADN, une partie appelée télomère. On peut comparer les télomères aux embouts en plastique des lacets de chaussures, conçus pour éviter que ceux-ci s’effilochent. Des scientifiques ont observé que chaque fois qu’a lieu la division cellulaire, les télomères raccourcissent comme un fil de fusible qui fond. Il semble que, finalement, les télomères rétrécissent au point que la cellule cesse de se diviser. Toutefois, la présence d’une certaine enzyme inhibe le rétrécissement des télomères, ce qui offrirait aux cellules la possibilité, selon la théorie, de continuer à se diviser indéfiniment. Le président d’une société engagée dans ce genre de recherches a déclaré : “ C’est la première fois que nous sommes en mesure d’envisager l’immortalité. ” Cependant, les scientifiques ne sont pas tous unanimes.

Comment la mort est apparue

Cela fait des millénaires que des personnes qui ont foi dans la Bible croient que les humains pourront vivre éternellement. Ils ne placent pas leurs espoirs dans la science, mais en Jéhovah Dieu, le Savant suprême, qui a créé toutes les choses vivantes. — Psaume 104:24, 25.

La Bible révèle que la mort de l’homme n’entrait pas dans le dessein du Créateur. Le premier couple humain a été créé à l’image de Dieu et placé dans un jardin paradisiaque. Tous deux étaient parfaits, sans aucune tare mentale ou physique. De ce fait, ils avaient la perspective de vivre éternellement sur la terre. C’était ce que Dieu avait prévu pour eux. Il leur a donné la mission de peupler la terre et d’y étendre progressivement le paradis. — Genèse 1:27, 28 ; 2:8, 9, 15.

Comme le montre le chapitre trois de la Genèse, Adam s’est délibérément rebellé contre  Dieu, sachant pertinemment qu’il risquait la mort. En outre, en s’engageant dans la voie de la désobéissance, il a transmis le péché et la mort à ses descendants. L’apôtre Paul a expliqué cela de cette façon : ‘ Par un seul homme le péché est entré dans le monde et par le péché la mort, et ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché. ’ (Romains 5:12). En d’autres termes, parce qu’Adam a péché, son corps n’est pas demeuré parfait. Adam a peu à peu vieilli, puis il est mort. Sa descendance a hérité de cette tare.

La mort est donc le résultat de la rébellion d’Adam et la conséquence du jugement de Dieu. Les humains ne parviendront pas à annuler ce jugement. Bien que la médecine ait fait de nombreux progrès, les paroles inspirées de Moïse restent vraies 3 500 ans plus tard : “ En eux les jours de nos années sont de soixante-dix ans ; et si en raison d’une force peu commune ils sont de quatre-vingts ans, ce à quoi ils tiennent, cependant, n’est que malheur et choses malfaisantes ; car vraiment cela passe vite, et nous nous envolons. ” — Psaume 90:10.

Jéhovah prend des dispositions en vue de la vie éternelle

Fort heureusement, il existe un espoir. Bien qu’à l’heure actuelle tous les humains finissent par mourir, Jéhovah ne veut pas que cette situation dure indéfiniment. Bien qu’Adam et Ève aient mérité la mort, Dieu savait que nombre de leurs descendants se montreraient reconnaissants pour sa direction pleine d’amour. Il a donc pris des dispositions pour leur permettre de jouir de la vie sans fin sur la terre. Le psalmiste a écrit : “ Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours. ” (Psaume 37:29). Mais comment cela s’accomplira-​t-​il ?

Il n’était pas prévu que son dessein se réalise par suite de la découverte des secrets de l’ADN. La vie éternelle est plutôt un don que Jéhovah accordera à ceux qui exercent la foi en lui. Conscient que les descendants d’Adam et Ève avaient besoin d’un sauveur, il leur a fourni un moyen d’obtenir la vie éternelle : le sacrifice rédempteur de Jésus Christ. Jésus a fait référence à cette disposition lorsqu’il a déclaré : “ Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique-engendré, afin que tout homme qui exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle. ” — Jean 3:16.

Jésus était, comme Adam, un humain sans tare. Par contre, à la différence d’Adam, il s’est montré pleinement obéissant à Dieu. Il a, de ce fait, été en mesure de sacrifier sa vie humaine parfaite pour payer le péché d’Adam. Par cet acte empreint d’amour, qui satisfaisait aux exigences de la justice divine, les enfants d’Adam pourraient être libérés de la condamnation à mort. Par conséquent, tous ceux qui exercent la foi en Jésus recevront de Dieu le don de la vie éternelle. — Romains 5:18, 19 ; 1 Timothée 2:5, 6.

Si les humains étaient en mesure de venir à bout de l’imperfection et de parvenir à la vie éternelle, il n’y aurait pas besoin d’une rançon. Toutefois, la Bible donne ce sage conseil : “ Ne placez pas votre confiance dans les nobles, ni dans le fils de l’homme tiré du sol, à qui n’appartient pas le salut. Son esprit sort, il retourne à son sol ; en ce jour-​là périssent ses pensées. Heureux celui qui a pour son secours le Dieu de Jacob, et dont l’espoir est en Jéhovah son Dieu, l’Auteur du ciel et de la terre, de la mer, et de tout ce qui s’y trouve, Celui qui garde la fidélité pour des temps indéfinis. ” — Psaume 146:3-6.

La vie éternelle viendra, non pas de la recherche scientifique, mais de Jéhovah. Tout ce que Dieu entreprend de faire, il peut l’accomplir et il l’accomplira. “ Chez Dieu aucune déclaration ne sera quelque chose d’impossible. ” — Luc 1:37.

[Crédit photographique, page 18]

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