Prisonniers d’une union malheureuse

“ Dans une société où l’on divorce à tour de bras, non seulement davantage de mariages malheureux risquent de finir par un divorce, mais davantage de mariages risquent de devenir malheureux. ” — CONSEIL DE LA FAMILLE EN AMÉRIQUE.

ON A dit que beaucoup de bonheur et beaucoup de malheur proviennent de la même source : le mariage. En effet, peu de choses au monde ont le pouvoir de procurer autant de délices, ou inversement, autant de détresse. En ce qui concerne la détresse, comme l’indique l’encadré ci-contre, de nombreux couples en ont plus que leur part au quotidien.

Cependant, les chiffres du divorce ne disent pas tout. Pour chaque mariage naufragé, quantité d’autres restent à flot, mais enlisés dans des eaux stagnantes. “ Avant, a confié une femme mariée depuis 30 ans, nous étions un couple heureux, mais les 12 dernières années ont été horribles. Mon mari ne s’intéresse pas à mes sentiments. C’est vraiment mon pire ennemi affectif. ” Un homme marié depuis près de 25 ans a fait cette confidence désolée : “ Ma femme m’a dit qu’elle ne m’aime plus. Elle prétend que la situation restera tolérable si nous arrivons à partager la même chambre tout en passant notre temps libre chacun de son côté. ”

Bien sûr, arrivés à ce stade, certains couples optent pour la rupture. Pour d’autres, en revanche, il n’est pas question de divorcer. À cela Karen Kayser propose une explication : les enfants, la flétrissure sociale, les moyens financiers, les amis, les parents ou les convictions religieuses sont autant de considérations qui poussent des conjoints à rester ensemble, même sans amour. “ Peu enclins au divorce juridique, dit-​elle, ces conjoints choisissent de rester avec un partenaire dont ils sont affectivement divorcés. ”

Un couple dont la flamme s’est éteinte doit-​il se résigner à une vie d’insatisfaction ? Vie à deux sans amour ou divorce : n’y a-​t-​il que ces deux solutions ? L’expérience montre que beaucoup de couples en difficulté peuvent être sauvés, non seulement de la souffrance d’une rupture, mais aussi du chagrin du désamour.

[Encadré, page 3]

LE DIVORCE DANS LE MONDE

• Australie : le taux du divorce a presque quadruplé depuis le début des années 60.

• Canada et Japon : le divorce touche un tiers des mariages.

• États-Unis : depuis 1970, les couples qui se marient n’ont plus qu’une chance sur deux de rester ensemble.

• Grande-Bretagne : selon des prévisions, 40 % des unions s’achèveront par un divorce.

• Zimbabwe : le divorce met fin à environ 40 % des mariages.