“ L’explosion des villes ”

“ Jamais les hommes ne se sont autant déplacés, et la grande majorité de ceux qui partent à la recherche d’une vie meilleure s’installent dans des villes. ”

CE CONSTAT est tiré de l’introduction d’un article de la revue Foreign Affairs intitulé “ L’explosion des villes dans les pays en développement ”. Comme l’explique l’article, de nombreuses personnes sont “ séduites par les attraits de la ville ou fuient les campagnes à cause des bouleversements politiques et économiques, de l’explosion démographique et des catastrophes écologiques ”.

Selon certaines estimations, plus d’un million de personnes affluent vers les villes chaque semaine ! Les pays en développement comptent plus de 200 villes de plus d’un million d’habitants, dont une vingtaine de plus de 10 millions d’habitants. Et aucun ralentissement en perspective ! Un exemple type : Lagos, au Nigeria. Selon un rapport du Worldwatch Institute, “ en 2015 Lagos devrait approcher les 25 millions d’habitants, ce qui fera d’elle la troisième ville du monde alors qu’elle est au treizième rang aujourd’hui ”.

De nombreux spécialistes jugent cette évolution inquiétante. Federico Mayor, ancien directeur général de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture, indique que d’ici à 2035 “ les centres urbains actuels verront leur population augmenter de trois milliards ”. Pour faire face à cette explosion, “ il faudrait construire 1 000 villes de 3 millions d’habitants au cours des 40 prochaines années, soit 25 par an ”.

Les spécialistes font remarquer que cette croissance très rapide a des conséquences désastreuses pour les grandes villes du monde entier, y compris celles des pays industrialisés et prospères. À quels problèmes sont-​elles confrontées ? En quoi êtes-​vous concerné ? Existe-​t-​il des solutions ? Ces questions seront examinées dans les articles suivants.