Les jeunes s’interrogent...

Pourquoi devrais-​je apprendre à connaître mes grands-parents ?

“ Lorsque ma mère et moi avions du mal à communiquer, ma grand-mère nous aidait à régler ça. ” — Chloé.

“ TOUT au long de l’Histoire, les grands-parents ont été la clé de l’harmonie et de la pérennité des familles ”, écrit le docteur Arthur Kornhaber dans son livre Le pouvoir des grands-parents ! (angl.). Il ajoute : “ Enseignants, soutiens des parents, chroniqueurs du passé, nourriciers, conseillers et même animateurs, les grands-parents avaient des fonctions psychologiques, sociales et spirituelles d’une suprême importance. Je me suis demandé comment notre société avait pu en arriver à bouder ce rôle essentiel et multiple des grands-parents. ”

Autrefois, les grands-parents étaient une des pierres de fondement de la vie de famille, notamment chez les adorateurs de Jéhovah Dieu. La Bible ordonnait aux Israélites de témoigner du respect et de la considération aux personnes âgées (Lévitique 19:32). Les grands-parents étaient spécialement jugés dignes d’honneur. — 1 Timothée 5:4.

Malheureusement, les temps ont changé. Les familles sont souvent dispersées, et beaucoup de jeunes n’ont que des contacts sporadiques avec leurs grands-parents. Les mentalités aussi ne sont plus les mêmes. Dans bien des pays, les personnes âgées, y compris celles qui font partie de la famille, ne sont plus traitées avec le respect qui leur est dû (2 Timothée 3:1-3). Ce qu’on avait coutume d’appeler le fossé des générations ressemble de nos jours davantage à un gouffre. Un grand nombre de jeunes trouvent leurs grands-parents vieux et déconnectés. Il leur semble inconcevable que ces personnes âgées puissent comprendre les pressions qu’ils subissent et les problèmes qu’ils rencontrent.

Si tel est votre point de vue, soyez prêt à le réviser ! En effet, il est très enrichissant d’apprendre à connaître ses grands-parents, surtout s’ils craignent Dieu. Et si vous ne l’avez pas encore fait, vous passez peut-être à côté de quelque chose. Comment cela ?

Des puits de sagesse et de conseils

Beaucoup de jeunes ont découvert que leurs grands-parents peuvent constituer un refuge durant la période houleuse qu’est l’adolescence. La revue Seventeen a fait cette observation : “ Avec des dizaines d’années d’expérience derrière eux, ils sont souvent mieux placés que les amis de votre âge pour vous aider à régler vos problèmes, car vos camarades bataillent  contre les mêmes soucis que vous. Vos camarades et vous traversez la première transition de votre vie ; vos grands-parents sont passés par nombre d’étapes semblables. Ce sont souvent des personnes à la fois sages et intelligentes. ” Cette remarque rejoint simplement ce que la Bible a déclaré il y a des siècles, à savoir : “ Les cheveux gris sont une couronne de beauté quand ils se trouvent dans la voie de la justice. ” — Proverbes 16:31.

Certes, vos grands-parents ont sûrement grandi dans un monde totalement différent du vôtre. Pourtant, soyez certain qu’à un moment ou à un autre ils ont éprouvé exactement les mêmes sentiments que vous actuellement. Alors que vous ne savez pas encore vraiment gérer de tels sentiments, vos grands-parents, eux, ont eu toute leur vie pour parvenir à les surmonter (Proverbes 1:4). “ N’est-​ce pas chez les vieillards que se trouve la sagesse et dans la longueur des jours l’intelligence ? ” a demandé le juste Job (Job 12:12). Assurément, et c’est pour cette raison que les grands-parents se révèlent souvent précieux quand les jeunes ont besoin de bons conseils, d’encouragements ou de soutien.

Par exemple, Chloé vivait avec sa mère et sa grand-mère dans le même appartement. “ Lorsque ma mère et moi avions du mal à communiquer, se rappelle Chloé, grand-maman nous aidait à régler ça. Elle me montrait une autre façon de voir les choses. ”

Alexia a connu un cas analogue quand sa famille a déménagé et qu’elle a dû changer d’école. “ Mon nouveau professeur était sévère et parfois il explosait ”, a raconté Alexia. Il lui était donc difficile de s’habituer à sa nouvelle école. C’est là que sa grand-mère a été une alliée. Elle l’a aidée à s’adapter en lui faisant appréhender la situation d’une manière plus positive. “ Maintenant, j’aime l’école et mon professeur ”, dit Alexia.

Un jeune Brésilien, Rafael, médite sur l’aide que lui ont apportée ses grands-parents quand il a poursuivi des études supérieures. Voici ce qu’il déclare : “ Ils m’ont donné beaucoup de conseils sur mes fréquentations et sur la manière de résister à la drogue. ” Rafael est maintenant prédicateur à plein temps.

Dans son livre Les grands-parents dans un monde qui bouge (angl.), Eda LeShan relate sa propre expérience de grand-mère. Elle écrit : “ Ma petite-fille m’a appelée un jour et m’a dit : ‘ Mamie, j’ai besoin de toi, parce que mes camarades font pression sur moi. ’ Des élèves de sa classe essayaient de la faire sortir avec des garçons, dont certains lui téléphonaient. ” Appelée à l’aide, cette grand-mère a été en mesure de lui donner des conseils qui ont été efficaces. De la même façon, vous constaterez peut-être qu’une brève conversation avec une grand-mère ou un grand-père aimants est un véritable soutien moral.

Souvent, les grands-parents sont utiles quand la famille est aux prises avec des difficultés, telles que la maladie ou la mort. Après qu’Audrey a perdu son père d’une maladie grave, sa grand-mère l’a aidée à faire face. “ Nous sommes devenues encore plus proches qu’avant ”, dit Audrey.

Un lien d’amour particulier

Il se peut aussi que vos relations avec vos grands-parents soient exemptes des conflits qui existent parfois entre enfants et parents.  Pourquoi ? Entre autres parce que les grands-parents tissent habituellement avec leurs petits-enfants des liens particuliers. La Bible déclare : “ Les gens âgés sont fiers de leurs petits-enfants. ” — Proverbes 17:6, Bible en français courant.

Rappelez-​vous également que ce sont vos parents, et non vos grands-parents, qui ont la lourde responsabilité de vous éduquer “ dans la discipline et les avertissements de Jéhovah ”. (Éphésiens 6:4.) Étant donné que leur rôle est plus facile, vos grands-parents sont peut-être moins exigeants avec vous que vos parents. De plus, les grands-parents sont généralement dégagés des responsabilités et des pressions quotidiennes auxquelles une famille est confrontée. Comme ils sont relativement libres de telles contraintes, ils sont plus à même de répondre à vos besoins ou de vous écouter. Thomas, 17 ans, se souvient de l’attention que lui portaient ses grands-parents. Ils lui envoyaient “ des petits cadeaux quand il avait de bons bulletins scolaires ” ; ils lui payaient même des leçons de piano.

Bien entendu, tous les grands-parents ne sont pas en mesure d’offrir de telles choses. Ils peuvent quand même démontrer qu’ils s’intéressent à vous, peut-être en vous prodiguant des compliments et des encouragements, ou bien encore en vous prêtant une oreille attentive de temps à autre. Cela créera entre vous des liens d’amitié solides. À propos de sa grand-mère, Chloé déclare : “ Elle me met à l’aise. Je peux aller chez elle et parler avec elle quand je veux, car elle est toujours disposée à m’écouter, même si parfois je dis un peu n’importe quoi. ” Quant à Jonathan, il apprécie pareillement de pouvoir parler librement de sujets sérieux avec ses grands-parents.

Un échange

D’un côté, vos grands-parents vous font bénéficier de leur sagesse et de leur amour, de l’autre, ils peuvent profiter de votre vitalité et de votre compagnie. Comment cela ? Il y a mille et une façons de soutenir vos grands-parents. Souvent, leurs forces physiques diminuent ; il se peut également qu’ils rencontrent des ennuis de santé. Sans aucun doute, vous les encouragerez en leur prêtant main-forte pour faire leurs courses et accomplir leurs tâches ménagères.

Beaucoup de grands-pères et de grands-mères sont veufs ou veuves et se sentent seuls quelquefois. En vous intéressant sincèrement à eux, vous les aiderez grandement à combattre leur solitude et à conserver leur joie de vivre. De cette façon, vous suivrez le commandement de la Bible selon lequel il vous faut vous ‘ acquitter fidèlement envers vos grands-parents de ce que vous leur devez en compensation, car cela est agréable aux yeux de Dieu ’. — 1 Timothée 5:4.

À n’en pas douter, si vous êtes proche de vos grands-parents, votre vie s’en trouvera enrichie, tout comme la leur ! Il se peut que jusqu’à présent vous n’ayez pas eu de relations étroites avec eux. Peut-être avez-​vous envie d’y remédier, mais vous ne savez pas comment vous y prendre. Vos grands-parents habitent peut-être loin de chez vous ou vos parents sont séparés, ce qui vous a éloigné de vos grands-parents. Un prochain article vous donnera quelques suggestions pratiques sur la manière dont vous pourriez surmonter ces obstacles.

[Illustration, page 17]

Souvent, les grands-parents savent écouter, conseiller et soutenir.

[Illustration, page 18]

Aidez vos grands-parents.