Le rôle essentiel du père

“ DAVANTAGE de jeunes pères veulent prendre une part active dans l’éducation de leurs enfants ”, rapporte le Toronto Star, un journal canadien, au sujet d’une enquête menée récemment par l’université Harvard auprès de 1 008 hommes et femmes américains âgés de 21 à 65 ans. Selon cette enquête, “ 82 % des hommes âgés de 21 à 39 ans ont opté pour des horaires de travail qui leur laissent plus de temps avec leur famille ” et 71 % d’entre eux “ seraient prêts à gagner moins pour être plus souvent au foyer ”.

Pourquoi beaucoup de pères souhaitent-​ils s’occuper davantage de leurs enfants ? David Blankenhorn, un des fondateurs du National Fatherhood Initiative, un mouvement qui œuvre en faveur d’une paternité responsable et engagée, note que 50 % des 1 600 hommes américains interrogés lors d’un sondage mené en 1994 ont déclaré que, sur le plan affectif, leur père avait été absent de leur enfance. Aujourd’hui, beaucoup ne veulent pas répéter cette erreur.

Les pères qui s’intéressent activement à leurs enfants exercent sur eux une influence bénéfique. Se basant sur des recherches publiées par le ministère américain de la Santé, le Toronto Star note que “ les enfants et les adolescents se conduisent mieux, sont plus sociables et ont de meilleurs résultats scolaires ” lorsque les pères prennent les repas avec eux, les accompagnent dans les sorties et les aident à faire leurs devoirs.

Ce qui précède ne fait que confirmer la valeur intacte de principes trois fois millénaires relatifs à l’éducation des enfants. L’Auteur de la famille a expressément enjoint aux pères de jouer un rôle actif pour ce qui est d’élever leurs fils et leurs filles (Éphésiens 3:14, 15 ; 6:4). Dieu leur a conseillé de faire grandir dans le cœur de ces derniers l’amour pour lui et de leur parler de ses prescriptions et de ses commandements. Il leur a dit de le faire ‘ quand ils seraient assis dans leur maison et quand ils marcheraient sur la route, quand ils se coucheraient et quand ils se lèveraient ’. — Deutéronome 6:7.

La responsabilité d’élever les enfants incombe aux deux parents. La Bible lance cette mise en garde : “ Écoute [...] la discipline de ton père, et n’abandonne pas la loi de ta mère. ” (Proverbes 1:8). Le père joue un rôle essentiel qui comble un besoin affectif vital de son enfant. Ce rôle consiste entre autres choses à soutenir et à respecter la mère ainsi qu’à participer à l’éducation des enfants. Il réclame aussi que l’on passe du temps à lire et à parler avec eux.

La Bible est à n’en pas douter la source la plus fiable de conseils et de principes salutaires pour des familles équilibrées. Un père qui pourvoit avec diligence aux besoins spirituels, affectifs et matériels de sa famille s’acquitte de la responsabilité que Dieu lui a confiée.