L’impressionnant arbre de Tulé

DE L’UN DE NOS RÉDACTEURS AU MEXIQUE

LE PLUS grand arbre du monde est le séquoia de Californie, qui peut atteindre 110 mètres de haut, voire plus. Toutefois, le cyprès de Montezuma, un cousin, détient le record pour ce qui est de la circonférence. Le spécimen le plus célèbre se trouve au Mexique, à 13 kilomètres à l’est d’Oaxaca, dans la ville de Santa María del Tule. On l’appelle l’arbre de Tulé. Sa circonférence à la base est de 46 mètres. Pour vous donner une idée de sa taille, il faudrait qu’au moins 30 personnes se tiennent par la main, les bras écartés, pour encercler la base renflée de son tronc, et plus de 500 personnes pourraient s’abriter sous son ombrage.

Selon certaines estimations, l’arbre de Tulé pourrait avoir plus de 2 000 ans. Quand on l’a élagué en 1996, on l’a délesté de dix tonnes de bois mort. Dans la région, on l’appelle El Gigante (le Géant). Au Mexique, cette espèce est connue sous le nom de ahuehuete, ce qui en nahuatl signifie “ ancien de l’eau ”, car il pousse généralement à proximité de l’eau ou dans les endroits marécageux.