Pourquoi est-​on entré dans une ère de colère ?

UN HOMME est abattu alors qu’il est assis dans un bar de Prague, en République tchèque. Pourquoi ? Son assassin était agacé par la musique forte qu’il écoutait sur son baladeur. Un automobiliste est tué à coups de crosse de hockey à un croisement au Cap, en Afrique du Sud. Son agresseur était apparemment furieux parce qu’il lui avait fait un appel de phares. La porte d’entrée d’une infirmière britannique qui vit en Australie est défoncée par un ex-petit ami enragé, qui arrose la jeune femme d’essence, y met le feu et la laisse pour morte.

Les explosions de colère au volant, au foyer ou dans les avions sont-​elles exagérées ? Ou, comme les lézardes d’un mur, ne sont-​elles que les signes visibles d’un grave problème ? Les faits démontrent que la deuxième proposition est la bonne.

Sur les routes, ‘ les événements violents ont augmenté d’environ 7 % par an depuis 1990 ’, indique un récent rapport de l’Institut de l’association automobile américaine pour la sécurité routière.

Au foyer, la colère fait rage. Par exemple, la police de Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, a constaté que les cas de violence domestique ont augmenté de 50 % au cours de l’année 1998. Une Australienne sur quatre qui est mariée ou qui vit en concubinage a subi des violences de la part de son conjoint ou de son partenaire.

Dans les airs, le phénomène est analogue. Devant la menace de passagers qui brusquement s’énervent et s’en prennent à l’équipage, aux autres passagers et même aux pilotes, certaines des plus grandes compagnies aériennes du monde ont fourni au personnel de bord des harnais spéciaux pour attacher les agresseurs violents à leur siège.

Pourquoi de plus en plus de gens semblent-​ils incapables de se contenir ? Qu’est-​ce qui déclenche les accès de colère ? Peut-​on les maîtriser ?

Pourquoi la colère s’intensifie-​t-​elle ?

Celui qui est furieux éprouve ou affiche un vif sentiment de colère. Les accès de colère surviennent lorsqu’on la laisse monter jusqu’à ce qu’elle explose. “ Les altercations violentes sur les routes résultent rarement d’un seul incident. Elles semblent plutôt liées à l’état d’esprit de l’automobiliste et à une accumulation de stress chez lui ”, fait remarquer David Willis, président de l’Institut de l’association automobile américaine pour la sécurité routière.

Le flot d’informations que nous sommes censés absorber chaque jour contribue à cette accumulation de stress. Au dos de son livre La surinformation (angl.), David Lewis dresse ce constat : “ De nos jours, un grand nombre de travailleurs sont noyés sous un déluge de données [...]. Submergés d’informations, [...] ils sont de plus en plus stressés, irréfléchis, paralysés par le désir de tout analyser. ” À titre d’exemple de ce déluge de données, un journal a déclaré : “ Une édition d’un quotidien contient autant d’informations qu’un lecteur moyen du XVII^e siècle n’en avait connaissance en toute une vie. ”

Ce qui entre dans notre bouche peut aussi favoriser la colère. Deux études importantes ont  démontré que le tabagisme, l’absorption d’alcool et une mauvaise alimentation exacerbent l’agressivité. Ces habitudes très répandues intensifient le stress et la frustration, frustration qui se traduit par des jurons, l’impatience et l’intolérance.

L’impolitesse et le cinéma

Adam Graycar, directeur de l’Institut de criminologie d’Australie, décrit en ces termes la relation entre l’impolitesse et le crime : “ C’est peut-être en mettant de nouveau l’accent sur le respect et la politesse que nous franchirons l’un des plus grands pas vers une réduction des crimes mineurs. ” L’institut préconise de s’armer de patience, de se montrer tolérant et de s’abstenir des jurons. Si on ne le fait pas, affirme-​t-​il, on risque de changer un comportement brusque en un comportement criminel. Le paradoxe, c’est que beaucoup, pour atténuer leur frustration et leur stress, choisissent une forme de détente qui encourage à l’intolérance et à la colère. Comment cela ?

“ Les enfants et les adultes se ruent dans les cinémas pour regarder des scènes de mort et de destruction. Le marché des vidéocassettes violentes est considérable et lucratif. Les ‘ jouets guerriers ’ font toujours fureur auprès de nombreux enfants, même s’ils ne sont pas forcément du goût de leurs parents. Beaucoup, que ce soient les adultes ou les enfants, sont passionnés par la violence au petit écran. Or, la télévision joue un rôle important dans la transmission des valeurs culturelles ”, déclare un rapport de l’Institut de criminologie d’Australie. Quel lien cela a-​t-​il avec les explosions de colère qui ont lieu dans la rue ou au foyer ? Ce rapport conclut : “ Dans la mesure où une société ferme les yeux sur la violence, les valeurs des individus qui la composent évoluent en conséquence. ”

De nos jours, de nombreuses personnes pensent que décharger sa colère n’est qu’une réaction naturelle au stress, une réaction inévitable due au climat agressif et tendu qui règne dans notre société. On entend souvent : “ Quand la colère vous envahit, laissez-​la sortir. ” Mais est-​ce vraiment un bon conseil ?

Devrait-​on maîtriser sa colère ?

Tout comme un volcan en éruption cause des ravages parmi ceux qui vivent à proximité, une personne qui déchaîne sa colère porte préjudice à son entourage. Elle se fait aussi gravement du tort. De quelle façon ? “ Celui qui exprime sa colère devient encore plus agressif ”, lit-​on dans la revue JAMA (The Journal of the American Medical Association). D’après des recherches, les hommes coléreux “ sont plus susceptibles d’être morts à 50 ans que ceux qui ne le sont pas ”.

Dans la même veine, l’Association américaine de cardiologie affirme : “ Les hommes qui ont des accès de colère courent deux fois plus le risque d’avoir une attaque que ceux qui se maîtrisent. ” Ces avertissements valent aussi pour les femmes.

Quel conseil est donc bon ? Notez les points communs entre les suggestions des autorités profanes et celles de l’autorité la plus diffusée en matière de relations humaines, la Bible.

 Canaliser la colère, abandonner la fureur

Dans JAMA, le docteur Redford Williams déclare : “ Il est peu probable que le conseil simpliste ‘ quand la colère vous envahit, laissez-​la sortir ’ [...] soit d’un grand secours. Il est bien plus important d’apprendre à analyser votre colère, puis à la canaliser. ” Il suggère de se demander : “ 1) Cette situation est-​elle importante pour moi ? 2) Mes pensées et mes sentiments sont-​ils proportionnés aux faits réels ? 3) Puis-​je modifier la situation de sorte que je ne sois plus obligé d’être en colère ? ”

Proverbes 14:29 ; 29:11 “ Qui est lent à la colère a abondance de discernement, mais un homme impatient exalte la sottise. Un homme stupide laisse sortir tout son esprit, mais qui est sage le maintient dans le calme jusqu’au bout. ”

Éphésiens 4:26 “ Soyez en colère, et pourtant ne péchez pas ; que le soleil ne se couche pas sur votre irritation. ”

Dans son livre Gérer sa colère : autosolutions pour les hommes (angl.), Frank Donovan fait cette recommandation : “ Fuir la colère ou, plus précisément, fuir les lieux et les autres personnes quand vous êtes en colère, est une stratégie précieuse dans les moments de colère la plus intense. ”

Proverbes 17:14 “ Le commencement de la dispute, c’est comme lorsqu’on lâche des eaux ; avant donc qu’éclate la querelle, prends congé. ”

Bertram Rothschild écrit dans le journal The Humanist : “ La colère [...] est avant tout un sentiment individuel. Les raisons de se mettre en colère se trouvent dans notre esprit. [...] Les quelques fois où la colère est bénéfique font pâle figure face à la multitude de fois où elle aggrave une situation. Il est de loin préférable de ne pas se mettre en colère que de la ressentir. ”

Psaume 37:8 “ Laisse la colère et abandonne la fureur ; ne t’échauffe pas seulement pour faire du mal. ”

Proverbes 15:1 “ Une réponse, lorsqu’elle est douce, détourne la fureur, mais une parole qui cause de la douleur fait monter la colère. ”

Proverbes 29:22 “ Un homme porté à la colère excite la dispute ; quiconque est enclin à la fureur a beaucoup de transgressions. ”

Des millions de Témoins de Jéhovah à travers le monde souscrivent à ces conseils. Nous vous invitons à assister à leurs réunions à la Salle du Royaume la plus proche de chez vous et à constater par vous-​même que les conseils de la Bible sont vraiment efficaces, même si nous vivons dans une ère de colère.

[Illustrations, page 23]

Comme un volcan en éruption, une personne qui ne maîtrise pas sa fureur cause des ravages.

[Illustration, page 24]

Les conseils de la Bible sont vraiment efficaces.