Coup d’œil sur le monde

Chaussons aux truites

Au Pérou, dans la cordillère des Andes, un nouveau secteur industriel fabrique des chaussures avec de la peau de truite, signale le Comercio de Lima. Les peaux de poissons d’élevage sont nettoyées et tannées dans des solutions naturelles. Puis elles sont graissées et teintées à l’aide de colorants, naturels eux aussi, comme la curcumine, la cochenille et le rocou. Ce traitement n’altère pas le bel aspect irisé des peaux, qui peuvent aussi servir à la confection de “ porte-monnaie, de portefeuilles, de bracelets de montre ou d’étuis pour téléphone mobile ”. Barbara León, ingénieur des méthodes et fer de lance du projet, déclare : “ Le plus important est de ne jamais utiliser de tannant artificiel comme le chrome. De cette façon, nous ne polluons pas, ce qui fait de la peau de truite un produit entièrement écologique. ”

 Rire est le médicament le plus efficace !

Lu dans l’Independent de Londres : “ Il a été prouvé qu’une dose quotidienne d’humour sur une période de quatre semaines réduit les symptômes de la dépression de façon significative. Certains des malades, à qui l’on a recommandé d’écouter chaque jour pendant 30 minutes des enregistrements thérapeutiques de comiques, ont guéri ; d’autres ont vu la gravité de leurs symptômes diminuer de moitié. ” Plus de 100 études menées aux États-Unis ont montré que le rire par l’humour est bénéfique, non seulement pour les dépressifs, mais aussi pour ceux qui souffrent d’allergies, d’hypertension, d’immunodéficience, et même d’un cancer ou de polyarthrite rhumatoïde. Que le rire contribue au bien-être n’est pas nouveau. Mais on ne sait toujours pas comment. Ed Dunkleblau, psychothérapeute, formule cette mise en garde : évitez l’humour grossier et sarcastique et ne faites pas trop le pitre. Sinon, le malade pourrait avoir l’impression que ses ennuis ne sont pas pris au sérieux.

‘ La religion est de moindre importance ’

Au Brésil, un sondage récent sur les citadins adultes et pauvres a révélé que seuls 35 % d’entre eux professent vraiment la foi en Jésus, en Marie et en la doctrine de l’Église, alors qu’ils sont 67 % à se réclamer du catholicisme. Ils sont encore moins nombreux, 30 % seulement, à assister aux offices chaque semaine. Le sondage, diligenté par le Conseil épiscopal brésilien, montre aussi que beaucoup ne partagent pas le point de vue de l’Église sur la sexualité préconjugale (44 %), le divorce (59 %), le remariage (63 %) et la contraception (73 %). Selon le théologien Severino Vicente, l’Église perd du terrain en raison de son manque de prêtres, de son influence décroissante sur le système éducatif brésilien et de la légèreté de son enseignement en matière doctrinale. Il affirme : “ La nouvelle génération de catholiques a grandi dans le relativisme et considère la religion comme une question de moindre importance. ”

Danger au foyer !

Les statistiques des hôpitaux pour 1999, publiées par le ministère britannique du Commerce et de l’Industrie, indiquent que “ 76 personnes meurent chaque semaine à la suite d’accidents domestiques, soit plus que sur les routes ”, lit-​on dans le Guardian de Londres. “ Les outils de bricolage, les escaliers, les tapis et les bouilloires ” figurent parmi les causes de décès les plus fréquentes. Chaque année, plus de 3 000 personnes finissent aux urgences après avoir trébuché sur un panier de linge, plus de 10 000 sont hospitalisées en raison d’accidents survenus alors qu’elles tentaient d’enfiler leurs chaussettes ou leurs collants, et plus de 13 000 se sont blessées en cuisinant des légumes. Quelque 100 000 autres accidents sont dus à l’alcool. Un porte-parole de la Société royale de prévention des accidents a observé : “ Au travail et sur les routes, nous sommes sur nos gardes, mais à la maison, nous sommes moins vigilants. Vous pouvez vous blesser gravement si, en ôtant le couvre-théière, vous renversez la théière pleine d’eau brûlante sur votre pied. ”

Un conservateur utilisé par les Vikings

Il y a un millier d’années, pour leurs traversées, les Vikings emportaient de l’eau venant de tourbières à sphaignes, car elle restait potable pendant des mois. Sur la terre ferme, les Scandinaves avaient l’habitude de conserver le poisson et des légumes, comme les carottes et les navets, en les enfouissant dans les tourbières. Longtemps les chercheurs ont pensé que la décomposition des matières organiques était ralentie en raison de la présence de tanins ou de la rareté de l’oxygène. Aujourd’hui, CNN signale que Terence Painter, professeur à l’Université de science et de technologie de Norvège, et ses collaborateurs ont isolé dans la tourbe un sucre complexe qu’ils tiennent pour le vrai conservateur. Afin de démontrer son efficacité, ils ont enfoui des peaux de saumon dans de la cellulose de bois et en ont enterré ou enveloppé d’autres dans de la tourbe ou des extraits de tourbe. Résultat : “ Le poisson conservé dans la tourbe est resté frais pendant un mois, tandis que l’autre puait au bout de deux jours. ”

La brume de pollution augmente les risques de crise cardiaque

“ L’épaisse brume de pollution qui enveloppe de nombreuses villes du Canada durant l’été peut déclencher une crise cardiaque en moins de deux heures. ” Elle contient des particules — de minuscules polluants invisibles — principalement libérées par les automobiles, les centrales électriques et les cheminées. “ Ceux qui sont sujets aux attaques cardiaques, comme les diabétiques, les malades du cœur ou les personnes plus âgées, voient le risque de faire une crise augmenter de 48 % dans les deux heures qui suivent une exposition à une atmosphère très polluée contenant des particules ; la hausse est de 62 % dans les vingt-quatre heures. ” Quand des bulletins d’alerte sont émis, suggère le docteur Murray Mittleman, de l’école de médecine de l’université Harvard, “ essayez de passer plus de temps à l’intérieur, de préférence avec les climatiseurs en marche. Ces particules sont tellement petites qu’elles pénètrent chez vous, mais la climatisation les piégera ”. — National Post du Canada.

Le pouvoir de la sieste

Selon le Britannique Jim Horne, spécialiste du sommeil à l’université de Loughborough, le meilleur remède contre la somnolence de l’après-midi “ est tout simplement une sieste de dix minutes ”, signale le Times de Londres. Le professeur Horne soutient : “ C’est comme n’importe quel médicament : moins vous attendez pour le prendre, plus il aura d’effet. ” Quelques entreprises américaines proposent à leurs employés des salles de sieste offrant lits, couvertures, oreillers et musiques apaisantes, ainsi que des réveils réglés pour sonner toutes les 20 minutes. Mais le professeur Horne prévient que si l’on s’assoupit trop longtemps — disons 25 minutes — on pourrait se sentir mal au réveil. “ Après dix minutes, le corps se met à penser qu’il fait nuit et le cycle de sommeil profond s’enclenche. ”

Cancer et obésité

“ L’obésité est la principale cause évitable de cancer chez les non-fumeurs en Occident ”, rapporte le Times de Londres. Cinquante années de recherches ont établi que les changements de mode de vie — notamment la perte de poids en cas d’obésité — peuvent réduire de moitié le nombre de cancers chez ces personnes. “ Si vous ne fumez pas, les deux choses qui comptent vraiment sont l’excès de poids et les virus responsables des cancers de l’estomac et du col de l’utérus ”, déclare le professeur Julian Peto, de l’Institut britannique de recherche contre le cancer. “ Les expériences sur des animaux dont on a réduit l’alimentation montrent une réduction importante du risque de cancer. ” D’un point de vue médical, une personne est considérée comme obèse si son poids dépasse de plus de 20 % le poids standard pour son sexe, son âge, sa taille et sa constitution.

Vivre ensemble avant le mariage

“ Les risques de se séparer sont deux fois plus élevés chez les parents qui vivaient ensemble avant de se marier ”, lit-​on dans le National Post. Heather Juby, coauteur d’une étude conduite par Statistique Canada, explique que les chercheurs s’attendaient à découvrir qu’avoir un enfant symbolisait l’engagement des parents l’un envers l’autre. “ En fait, dit-​elle, les couples les plus ouverts à la cohabitation sont aussi les plus ouverts à la séparation. ” Les chercheurs ont calculé que 25,4 % de ceux qui vivaient ensemble avant le mariage s’étaient séparés, contre 13,6 % pour les autres. “ Les gens qui commencent par vivre maritalement ont des relations moins stables, ajoute M^me Juby, car ceux qui sont prêts à [vivre en concubinage] n’attachent peut-être pas autant de valeur à l’engagement pris dans le mariage. ”