Une plante exotique désaltérante

DE L’UN DE NOS RÉDACTEURS AU NIGER

AIMEZ-​VOUS boire frais par une chaude journée ? En Afrique occidentale, de nombreuses familles se régalent d’une boisson rafraîchissante à la fois colorée, délicieuse, saine et économique, préparée à partir d’une plante. La boisson s’appelle le bissap. La plante (dont les fleurs sont l’ingrédient de base) est la roselle tropicale, arbuste qui peut mesurer jusqu’à deux mètres et pousse dans différents endroits du monde, surtout sous des climats secs comme au Niger, au Mali et au Sénégal.

Préparation du bissap

On fait bouillir environ un litre d’eau avec une cuillerée à soupe de calices de roselle. On laisse ensuite macérer les calices de quinze à vingt minutes, avant de les retirer. La décoction ainsi obtenue peut être bue chaude ou froide, avec ou sans sucre. Aujourd’hui, nous allons préparer un rafraîchissement qui plaira aux enfants : nous y ajouterons du sucre. Certaines familles l’aromatisent à la menthe ou à la vanille. Le bissap, de couleur rouge vif, est versé froid dans des petits sacs en plastique transparent que l’on ferme par un nœud. À présent, on peut les distribuer aux enfants impatients ! Tout contents, ils déchirent un coin du sachet et sirotent avec délectation leur boisson préférée. Bien sûr, d’autres aiment mieux boire le bissap dans un verre.

Son goût délicieux n’est pas le seul atout du bissap ; il semble qu’il soit aussi bon pour la santé. Il contient notamment du calcium, du phosphore, du fer et des vitamines (A et C). D’après certaines sources, le bissap est un laxatif léger, un diurétique et un stimulant du foie. Quoi qu’il en soit, quel bonheur que la roselle ne soit pas seulement une plante agréable à l’œil, mais qu’elle donne aussi une boisson saine et désaltérante !

[Crédit photographique, page 31]

Photo de Kazuo Yamasaki