De petites négligences qui tournent au drame

LE 6 JUILLET 1988, sur la plateforme de forage Piper Alpha, en mer du Nord, des ouvriers entament la réparation d’une pompe à condensat, mais ne terminent pas le travail. En raison d’une mauvaise communication, l’équipe de nuit met la pompe en marche. Un incendie éclate. Piégées entre ciel et mer, 167 personnes périssent.

Douze ans plus tard, le 25 juillet 2000, à Paris, un Concorde s’élance sur une piste d’envol de l’aéroport Charles de Gaulle. Alors qu’il prend de la vitesse, une petite pièce de titane abandonnée sur la piste cisaille un pneu, dont l’explosion provoque une fuite dans un réservoir d’aile. Le kérosène ruisselle dans les moteurs de gauche, les privant de leur puissance, et alimente un panache de flammes de 60 mètres de long. Deux minutes plus tard, l’avion s’écrase sur un hôtel ; toutes les personnes à bord sont tuées ainsi que d’autres au sol.

Dans son livre Invitation au désastre : les leçons de la technique de pointe (angl.), James Chiles déclare à propos de ces accidents : “ Dans notre société moderne, peuplée de machines qui parfois s’emballent, il nous faut admettre que des erreurs bénignes peuvent désormais causer des dégâts immenses. ” Dressant un compte rendu de l’ouvrage, la revue Science constate : “ Les progrès extraordinaires et fulgurants de la science et de la technique au cours des quelque 100 dernières années nous ont enivrés. Ils nous donnent le sentiment que nous pouvons comprendre et manipuler le monde physique à l’infini ou presque. [Mais] il n’y a aucune raison d’imaginer que nous sommes aujourd’hui un tant soit peu moins faillibles qu’auparavant. ”

Au sujet des techniques particulièrement dangereuses, Science affirme : “ Même un risque [d’erreur] infime est intolérable. Ces techniques exigent la perfection. ” Mais l’histoire de l’humanité indique-​t-​elle que la perfection est à notre portée ? Loin de là ! Attendons-​nous donc à d’autres catastrophes dues à la négligence.

Cependant, cette situation ne durera pas indéfiniment. Les personnes craignant Dieu peuvent espérer connaître un monde où les erreurs et les limites humaines ne tueront plus. Pourquoi ? Parce que Dieu, au moyen de son Royaume céleste, éliminera toutes les causes de mort, de chagrin et de douleur. — Matthieu 6:9, 10 ; Révélation 21:3, 4.

[Crédit photographique, page 31]

AP Photo/Toshihiko Sato