Coup d’œil sur le monde

Requins mutilés

Dans le monde entier, des bateaux de pêche sillonnent les mers à la recherche de requins, récupèrent les ailerons et jettent le reste du corps par-dessus bord. “ Toutes ces ‘ amputations ’ révoltantes pour une soupe [d’ailerons de requin] hors de prix ! ” s’indigne Science News. En août 2002, les garde-côtes américains ont saisi un bateau hawaïen au large des côtes du Mexique après avoir découvert dans ses flancs 32 tonnes d’ailerons. Il n’y avait aucune autre partie de requin. “ Pour obtenir cette cargaison démesurée, il a fallu massacrer au moins 30 000 requins et jeter à la mer quelque 580 tonnes de corps morts, explique le magazine. Aujourd’hui, on estime à 100 millions le nombre de requins pêchés annuellement dans le monde. ” Bien que les ailerons coûtent environ 200 euros la livre, les pêcheurs n’arrivent pas à satisfaire à la demande.

 Bien gérer son temps

“ Ceux qui se plaignent de manquer de temps se trompent ”, signale l’Australian. Se faisant l’écho d’une enquête menée par l’Université de Nouvelle-Galles du Sud et l’Université nationale australienne, il fait ce constat : “ Nombreux sont ceux qui consacrent au travail et aux tâches ménagères plus de temps qu’il n’est vraiment nécessaire. ” Des chercheurs ont calculé le nombre d’heures que doit travailler un couple sans enfant pour se procurer le strict minimum pour vivre et l’ont comparé au temps de travail réel. Résultat : les couples actifs sans enfant “ consacrent en tout 79 heures par semaine à leur emploi, 37 heures aux tâches ménagères et 138 heures à s’occuper d’eux, alors que 20 heures d’activité professionnelle [10 heures chacun], 18 heures de tâches ménagères et 116 heures de soins personnels [notamment manger et dormir] suffiraient ”. Si un couple était disposé à faire marche arrière, il pourrait gagner jusqu’à 100 heures de temps libre par semaine. D’après le journal, l’enquête donne à penser que les couples actifs sans enfant “ disent être ceux qui manquent le plus de temps, mais ce sont en fait ceux qui en disposent le plus, contrairement aux parents, bien plus débordés ”.

Le diabète gagne du terrain en Inde

L’Organisation mondiale de la santé estime à 170 millions le nombre de diabétiques dans le monde. L’Inde est le pays qui en compte le plus : 32 millions de malades. Ils seront, semble-​t-​il, 57 millions en 2005, indique le journal Deccan Herald. Lors d’un congrès international sur le diabète en Asie, tenu à Sri Lanka, des spécialistes ont dénoncé les habitudes alimentaires et la sédentarité comme causes principales de cette augmentation notable, auxquelles s’ajoutent le stress, des facteurs héréditaires, un poids insuffisant à la naissance et la suralimentation des nouveau-nés. En Inde, le coût du traitement du diabète est l’un des plus bas du monde. Pourtant, les complications liées à cette maladie ainsi que la mortalité restent considérables, en raison notamment d’une certaine inconscience et de diagnostics tardifs. D’après une étude réalisée dans des grandes villes indiennes, 12 % des adultes sont diabétiques et 14 % souffrent d’intolérance au glucose, laquelle précède souvent le diabète.

Les correspondants de guerre traumatisés

Constat du New York Times : “ Un nombre non négligeable [de correspondants de guerre] ont été sévèrement traumatisés par ce qu’ils ont vu et vécu. ” Le journal dresse le compte rendu d’“ une étude portant sur [140] correspondants à l’étranger travaillant pour six organismes de presse qui couvrent régulièrement les guerres et autres conflits armés ”. L’article explique que “ les cas de dépression grave et de stress post-traumatique sont sensiblement plus fréquents chez les correspondants de guerre que chez [le groupe de 107] reporters qui ne couvrent pas les guerres ”. Au nombre des symptômes figurent “ les peurs rétrospectives, les cauchemars incessants, l’irritabilité, la difficulté à se concentrer et l’état de veille permanent ”. S’y ajoutent “ une série de troubles relationnels, entre autres l’incapacité à s’adapter à la vie civile, la réticence à se retrouver entre amis, les difficultés relationnelles et la consommation d’alcool et de somnifères ”. Les hommes et les femmes interrogés avaient passé en moyenne “ 15 ans dans des zones de combat comme la Bosnie, le Rwanda, la Tchétchénie, la Somalie et l’Afghanistan ”.

Les Européens vieillissent

“ Le Vieux Continent fait chaque jour davantage honneur à son nom. ” Dans presque tous les pays d’Europe, au moins 20 % de la population a plus de 60 ans. Et les démographes annoncent pour 2050 le chiffre de 40 % dans des pays comme l’Autriche, l’Italie et l’Espagne. Ce vieillissement progressif de la population rendra nécessaires des réformes sociales et économiques, signalait la deuxième Assemblée mondiale sur le vieillissement, tenue en Espagne, à Madrid. Il sera plus difficile de financer les retraites et les remboursements médicaux. Les employeurs devront peut-être embaucher des travailleurs âgés, jouer la carte de la flexibilité, partager les postes et proposer des plans de retraite échelonnés. En outre, “ les entreprises qui veulent accroître leurs activités devront positionner leurs biens et services sur le marché du troisième âge, parce que celui des jeunes régresse ”, fait observer Josep Maria Riera, un homme d’affaires espagnol. — El País.

L’éducation sexuelle plus que jamais nécessaire

De source officielle, entre 1996 et 2001, les avortements ont augmenté en Allemagne d’environ 60 % chez les 15-​17 ans et de 90 % chez les moins de 15 ans, signale Der Spiegel. D’après Norbert Kluge, de l’université de Koblenz-Landau, alors que les enfants parviennent à la maturité sexuelle à un âge toujours plus précoce, ils ne sont pas ‘ convenablement éduqués dans le domaine sexuel et, surtout, pas suffisamment tôt ’. Les enfants doivent être informés des choses de la vie avant d’avoir dix ans, mais beaucoup de parents négligent cette responsabilité, poursuit Norbert Kluge. D’après le Berliner Morgenpost, le directeur du Conseil fédéral des parents de Bonn conseille aux parents qui discutent avec leurs enfants des rapports sexuels d’insister davantage sur l’aspect affectif, sur “ l’amour et le côté relationnel ”, plutôt que sur l’aspect purement biologique.

Courrier électronique et aptitudes relationnelles

D’après deux chercheurs, les employés recourent aussi facilement au courrier électronique pour dialoguer avec un collègue du même étage qu’avec un coéquipier travaillant sous un autre fuseau horaire, révèle le journal canadien Globe and Mail. À propos des discussions par ordinateur interposé, voici ce que pense David Crystal, professeur de linguistique à l’Université du pays de Galles : “ L’instantanéité de la réplique est un aspect fondamental de la conversation ”, mais le courrier électronique ne la permet pas, en raison du délai séparant la réception du message de la réponse. De plus, l’émetteur du courrier peut monopoliser la conversation sans être interrompu. Or, “ il est indispensable à la vie sociale de savoir attendre son tour pour prendre la parole ”, souligne le Globe.

Deux systèmes nerveux ?

Lu dans la revue scientifique allemande Bild der Wissenschaft : les humains sont dotés d’un système nerveux spécial afin de ressentir l’amour et la tendresse. Des scientifiques suédois se sont aperçus qu’une femme ayant perdu les récepteurs tactiles de la main éprouvait néanmoins une sensation agréable quand on la caressait avec un pinceau soyeux. Ils ont découvert que cette sensation de plaisir était procurée par un deuxième réseau nerveux cutané, formé de fibres à vitesse de conduction lente appelées fibres C. Ce réseau ne répond qu’aux sollicitations légères et active les zones du cerveau liées aux émotions. Mais pourquoi les humains possèdent-​ils deux systèmes nerveux ? Réponse livrée par l’International Herald Tribune : “ Les fibres à transmission lente fonctionnent dès les premières heures suivant la naissance, peut-être même dans l’utérus, tandis que celles à transmission rapide se développent lentement. Il se pourrait que les nouveau-nés sentent l’amour dans une caresse avant de pouvoir sentir la caresse elle-​même. ”