D’après la Bible...

Quand nos proches ne partagent pas notre foi

SELON des estimations, il existe dans le monde plus de 10 000 religions et sectes. Dans un pays donné, environ 16 % des adultes ont changé de religion à un moment de leur vie. Il n’est donc pas étonnant que des désaccords de nature religieuse surviennent entre parents ou amis. Cela crée parfois des tensions. D’où cette question : Comment les chrétiens devraient-​ils traiter leurs proches qui ne partagent pas leur foi ?

Des liens privilégiés

Considérez, par exemple, ce que la Bible déclare à propos des liens privilégiés qui unissent parents et enfants. Le commandement reproduit en Exode 20:12 d’‘ honorer son père et sa mère ’ n’est pas censé être limité dans le temps. D’ailleurs, quand Jésus l’a commenté en Matthieu 15:4-6, il parlait manifestement de l’honneur que des enfants adultes devaient assigner à leurs parents.

Le livre biblique des Proverbes met en garde contre le manque de respect envers ses parents. Proverbes 23:22 conseille de ‘ ne pas mépriser sa mère simplement parce qu’elle a vieilli ’. Proverbes 19:26 donne cet avertissement sans équivoque : “ Qui maltraite un père et qui chasse  une mère est un fils qui agit honteusement et ignominieusement. ”

Il ressort clairement des Écritures que nous ne devrions pas négliger nos parents. Le fait que ces derniers n’acceptent pas notre religion n’annule pas nos liens avec eux. Ces principes bibliques s’appliquent également à d’autres liens du sang et aux liens conjugaux. À l’évidence, les chrétiens demeurent dans l’obligation morale et biblique d’aimer leurs proches.

L’importance d’être raisonnable

Bien sûr, la Bible nous prévient contre l’influence des mauvaises compagnies, influence qui pourrait venir de notre famille immédiate (1 Corinthiens 15:33). Autrefois, de nombreux serviteurs de Dieu ont défendu ce qui est droit, même contre l’avis de leurs parents. Ce fut à l’évidence le cas des fils de Qorah (Nombres 16:32, 33 ; 26:10, 11). Les vrais chrétiens ne devraient pas transiger avec leur foi afin de plaire à d’autres, même s’il s’agit de leurs proches. — Actes 5:29.

Il arrive que les parents ou d’autres membres de la famille d’un chrétien s’opposent vigoureusement à ses croyances. Certains deviennent même des ennemis du vrai christianisme. Dans de tels cas, les chrétiens prennent des mesures raisonnables pour protéger leur spiritualité. Jésus a fait cette déclaration pertinente : “ Les ennemis de l’homme seront les gens de sa propre maisonnée. Qui a plus d’affection pour père ou mère que pour moi n’est pas digne de moi ; et qui a plus d’affection pour fils ou fille que pour moi n’est pas digne de moi. ” — Matthieu 10:36, 37.

Néanmoins, la plupart du temps, les chrétiens ne subissent pas une forte opposition de la part de leur famille. Celle-ci, simplement, ne partage pas leur compréhension des enseignements bibliques. Les Saintes Écritures encouragent les disciples du Christ à traiter les incroyants “ avec douceur ” et “ profond respect ”. (2 Timothée 2:25 ; 1 Pierre 3:15.) La Bible énonce ce conseil approprié : “ Un esclave du Seigneur n’a pas à se battre ; il faut au contraire qu’il soit doux envers tous. ” (2 Timothée 2:24). L’apôtre Paul a également recommandé aux chrétiens de “ ne parler en mal de personne, de ne pas être belliqueux, d’être raisonnables, faisant preuve d’une totale douceur envers tous les hommes ”. — Tite 3:2.

Restons en contact et exprimons notre amour

En 1 Pierre 2:12, on trouve cet encouragement adressé aux chrétiens : “ Ayez une belle conduite parmi les nations [les incroyants], pour [...] [qu’]elles puissent, par suite de vos belles œuvres dont elles sont témoins oculaires, glorifier Dieu. ” Souvent, nos proches qui ne partagent pas nos croyances remarquent les changements que la Bible a produits dans notre vie. Rappelez-​vous que de nombreuses personnes autrefois indifférentes ou même opposées à la vérité biblique ont changé d’avis. Peut-être leur a-​t-​il fallu observer la bonne conduite d’un conjoint ou d’un enfant pendant des années avant de s’interroger sur la raison de cette conduite. Si quelqu’un n’accepte pas les vérités bibliques, que ce ne soit pas parce qu’un chrétien néglige sa famille !

Il est vrai que les situations diffèrent. Certains Témoins chrétiens vivent loin de leurs parents, ce qui les empêche de leur rendre visite autant qu’ils le souhaitent. Mais si vous êtes de ceux-là, vos lettres, vos appels téléphoniques ou vos contacts réguliers par d’autres moyens assureront vos proches de votre affection. Parmi les gens qui ne sont pas des vrais chrétiens, nombreux sont ceux qui aiment leurs parents et leurs autres proches, et qui communiquent régulièrement avec eux, quelle que soit leur appartenance religieuse. Faut-​il en attendre moins des Témoins chrétiens ?

[Illustration, page 26]

Prouvez votre affection à vos proches en restant en contact avec eux.