Dieu a un nom !
Dieu a un nom !
Quel est le nom de Dieu ? Tous les humains portent un nom. Souvent, ils en donnent même un à leurs animaux de compagnie. Ne serait-il pas logique que Dieu aussi en ait un ? L’attribution et l’utilisation de noms propres sont sans conteste un aspect fondamental des relations humaines. Devrait-il en être autrement dans nos relations avec Dieu ? Paradoxalement, des millions de personnes qui disent croire au Dieu de la Bible n’emploient pas son nom. Pourtant, ce nom est connu depuis des siècles ! En lisant ce dossier, vous verrez qu’à certaines époques il était largement utilisé. Et surtout, vous découvrirez ce que la Bible enseigne au sujet de l’importance de connaître Dieu par son nom.
LE NOM de Dieu était frappé sur plusieurs monnaies européennes au XVIIe siècle. Par exemple, sur une pièce allemande de 1634 apparaissait nettement le nom Jéhovah. Ces monnaies en sont venues à être communément appelées thalers-Jéhovah, ou pièces-Jéhovah, et ont circulé pendant des décennies.
Jéhovah * est une façon de rendre le nom divin qui est admise depuis des siècles. En hébreu, une langue qui se lit de droite à gauche, ce nom se compose de quatre consonnes : יהוה. Ces quatre caractères, transcrits par YHWH, sont connus sous le nom de Tétragramme. Pendant des décennies, le nom divin a figuré sous cette forme sur les monnaies européennes.
On trouve également le nom de Dieu sur des bâtiments, des monuments, des œuvres d’art et dans nombre de chants religieux. D’après une encyclopédie allemande (Brockhaus), les princes protestants avaient coutume à une époque d’arborer un blason représentant un soleil stylisé et le Tétragramme. Cet emblème, qui figurait aussi sur les drapeaux et les monnaies, portait le nom de blason “ Jéhovah-soleil ”. Manifestement, les Européens profondément religieux des XVIIe et XVIIIe siècles savaient que le Dieu Tout-Puissant avait un nom. Plus important, ils n’avaient pas peur de l’employer.
Le nom de Dieu n’était pas non plus un mystère en Amérique, pendant la période coloniale. Par exemple, d’après ses mémoires, Ethan Allen, soldat révolutionnaire américain, aurait exigé en 1775 que ses ennemis se rendent “ au nom du Grand Jéhovah ”. Plus tard, le président Abraham Lincoln a reçu des lettres de plusieurs de ses conseillers qui citaient fréquemment le nom Jéhovah. D’autres documents historiques américains contenant le nom de Dieu sont consultables dans nombre de bibliothèques. Ce ne sont là que quelques exemples de la façon dont le nom divin a été mis en évidence tout au long des siècles.
Qu’en est-il à notre époque ? Le nom de Dieu est-il tombé dans l’oubli ? Certainement pas. Diverses traductions de la Bible l’emploient dans bien des versets. Faites un tour dans une bibliothèque ou quelques recherches rapides dans vos dictionnaires, et vous constaterez que le nom Jéhovah est largement accepté comme étant l’équivalent français du Tétragramme. L’Encyclopedia International, par exemple, définit clairement le nom Jéhovah comme étant “ la forme moderne du nom sacré de Dieu en hébreu ”. Une édition récente de la New Encyclopædia Britannica explique, quant à elle, que Jéhovah est “ le nom judéo-chrétien de Dieu ”.
‘ Mais, demanderez-vous, le nom de Dieu a-t-il de l’importance aux yeux des gens aujourd’hui ? ’ On le trouve encore, sous une forme ou une autre, dans maints lieux publics. À New York, par exemple, il apparaît sur la pierre angulaire d’un bâtiment et aussi, en hébreu, sur une mosaïque colorée qui décore une station de métro très fréquentée. Toutefois, on peut affirmer sans crainte de se tromper que, sur les milliers de personnes qui passent devant ces inscriptions, peu y accordent la moindre importance.
Dans votre pays, attache-t-on de la valeur au nom de Dieu ? ou la plupart des gens parlent-ils du Créateur en employant le mot “ Dieu ”, comme si ce titre était son véritable nom ? Peut-être avez-vous remarqué que la majorité ne se demandent même pas si Dieu a un nom. Et vous ? Vous adressez-vous volontiers à lui par son nom, Jéhovah ?
[Note]
^ § 4 Dans ce dossier apparaissent 39 formes du nom Jéhovah employées dans plus de 95 langues.
[Encadré/Illustration, page 4]
Un roi qui a fait connaître le nom de Jéhovah
En 1852, un groupe de missionnaires partit de Hawaii pour les îles de Micronésie. Ils étaient munis d’une lettre de recommandation frappée du sceau de Kamehameha III, qui régnait alors sur les îles hawaïennes. Cette lettre, rédigée en hawaïen et adressée aux différents dirigeants des îles du Pacifique, disait en partie : “ Sont sur le point d’embarquer pour vos îles des enseignants du Dieu Très-Haut, Jéhovah, qui vous feront connaître Sa Parole pour votre salut éternel. [...] Je recommande ces bons enseignants à votre estime et à votre amitié, et vous exhorte à écouter leurs instructions. [...] Je vous conseille de jeter vos idoles, de choisir le Seigneur Jéhovah pour Dieu, de l’adorer, de l’aimer, et Il vous bénira et vous sauvera. ”
[Illustration]
Kamehameha III.
[Indication d’origine]
Hawaii State Archives
[Illustration, page 3]
Le Tétragramme, ou “ quatre lettres ”, constitue le nom personnel de Dieu en hébreu.