D’après la Bible...

L’inquiétude est-​elle l’indice d’un manque de foi ?

“ DÉFENSE DE S’INQUIÉTER ”. Sous ce titre, un pasteur du début du XX^e siècle a écrit que l’inquiétude à propos des questions matérielles n’est pas simplement mauvaise, mais que c’est “ un péché grave ”. Plus récemment, dans un article traitant de la façon de surmonter les craintes et l’inquiétude, un commentateur a affirmé : “ L’inquiétude est l’aveu de notre manque de foi en Dieu. ”

Ces deux auteurs ont tiré leurs conclusions du Sermon sur la montagne, dans lequel Jésus a dit : “ Cessez de vous inquiéter. ” (Matthieu 6:25). Étant donné qu’à notre époque énormément de gens sont en proie à l’inquiétude, nous pourrions nous demander : un chrétien qui s’inquiète devrait-​il se sentir coupable ? Pareille attitude est-​elle l’indice d’un manque de foi ?

Dieu comprend nos imperfections

La Bible n’enseigne pas que toute inquiétude est le résultat d’un manque de foi. Parce que nous vivons en des “ temps critiques, difficiles à supporter ”, il est presque impossible de ne pas éprouver d’inquiétude, aussi minime soit-​elle (2 Timothée 3:1). Jour après jour, des chrétiens fidèles vivent dans l’inquiétude en raison d’une santé précaire, de la vieillesse, des pressions économiques, des conflits familiaux, de la criminalité, etc. Même dans les temps anciens, des serviteurs de Dieu ont eu des craintes et des inquiétudes.

Considérons l’histoire de Lot. Dieu lui avait donné l’ordre de fuir vers les montagnes afin de ne pas périr lors de la destruction de Sodome et de Gomorrhe. Toutefois, Lot s’inquiétait. “ Pas cela, s’il te plaît, Jéhovah ! ” a-​t-​il dit. Puis, mal à l’aise, il a ajouté : “ Mais moi,  je ne peux pas m’échapper vers la région montagneuse, de peur que le malheur ne me talonne et que je ne meure à coup sûr. ” Pourquoi les montagnes faisaient-​elles peur à Lot ? La Bible ne le dit pas. Toujours est-​il que l’idée de s’y réfugier l’effrayait. Comment Dieu a-​t-​il réagi ? A-​t-​il reproché à Lot d’avoir manqué de foi ou de ne pas lui avoir fait confiance ? Non. Au contraire, il a eu des égards pour Lot en l’autorisant à trouver asile dans une ville voisine. — Genèse 19:18-22.

On trouve dans la Bible d’autres exemples d’adorateurs fidèles qui ont connu des périodes de vive inquiétude. Menacé de mort, le prophète Éliya a pris peur et s’est enfui (1 Rois 19:1-4). Moïse, Hanna, David, Habaqouq, Paul et d’autres hommes et femmes animés d’une foi solide ont également fait état de leurs inquiétudes (Exode 4:10 ; 1 Samuel 1:6 ; Psaume 55:5 ; Habaqouq 1:2, 3 ; 2 Corinthiens 11:28). Pourtant, Dieu s’est montré compatissant et a continué de les utiliser dans son service, preuve qu’il comprend bien les humains imparfaits.

Le “ péché qui nous entrave facilement ”

Cependant, l’inquiétude qui s’installe peut nous miner au point de saper notre confiance en Dieu. L’apôtre Paul parle du manque de foi comme “ du péché qui nous entrave facilement ”. (Hébreux 12:1.) En s’incluant dans ses propos, Paul reconnaissait vraisemblablement sa propre tendance à se laisser ‘ entraver facilement ’ par une faiblesse momentanée de sa foi.

Ce fut sans doute le cas de Zekaria, lorsqu’il n’a pas cru l’ange venu lui annoncer que sa femme allait être enceinte. Un jour, les apôtres de Jésus ont été incapables d’opérer une guérison à cause de leur “ peu de foi ”. Néanmoins, tous ces hommes ont conservé l’approbation de Dieu. — Matthieu 17:18-20 ; Luc 1:18, 20, 67 ; Jean 17:26.

Par contre, la Bible renferme également des exemples d’individus qui ont perdu leur confiance en Dieu et qui l’ont payé très cher. Par exemple, nombre d’Israélites qui avaient quitté l’Égypte se sont vu refuser l’entrée en Terre promise à cause de leur manque de foi. En une certaine circonstance, ils sont allés jusqu’à s’en prendre à Dieu lui-​même, disant : “ Pourquoi nous avez-​vous [Dieu et Moïse] fait monter d’Égypte pour mourir dans le désert ? Car il n’y a ni pain ni eau. ” En signe de désapprobation, Dieu a envoyé des serpents venimeux pour les punir. — Nombres 21:5, 6.

Les habitants de Nazareth, la ville où Jésus a grandi, se sont privés de l’honneur d’assister à davantage de miracles accomplis dans leur territoire, parce qu’ils manquaient de foi. En outre, Jésus a sévèrement condamné la génération méchante de l’époque à cause du manque de foi (Matthieu 13:58 ; 17:17 ; Hébreux 3:19). L’apôtre Paul a lancé cet avertissement opportun : “ Prenez garde, frères, de peur qu’il ne se forme en quelqu’un de vous un cœur méchant qui manque de foi en s’éloignant du Dieu vivant. ” — Hébreux 3:12.

Il est vrai que, dans certains exemples extrêmes, un cœur mauvais a pu être à l’origine d’un manque de foi. Mais ce n’était pas le cas pour Zekaria et les apôtres de Jésus dans les situations évoquées précédemment. Leur manque de foi était dû à une faiblesse passagère. Ils ont montré dans l’ensemble de leur vie qu’ils avaient “ le cœur pur ”. — Matthieu 5:8.

Dieu connaît nos besoins

Les Écritures nous aident à faire la distinction entre l’inquiétude de tous les jours et le péché qu’est le manque de foi. Il ne faudrait pas confondre les tracas quotidiens, et même une défaillance passagère de la foi, imputable à la faiblesse humaine, avec le total manque de confiance en Dieu qui vient d’un cœur méchant et insensible. C’est pourquoi les chrétiens ne doivent pas se torturer la conscience pour la simple raison qu’ils sont fréquemment inquiets.

Prenons garde néanmoins de ne pas laisser l’inquiétude prendre de l’ampleur au point de dominer notre vie. D’où ces propos pleins de sagesse de Jésus : “ Ne vous inquiétez donc jamais, disant : ‘ Qu’allons-​nous manger ? ’ ou : ‘ Qu’allons-​nous boire ? ’ ou : ‘ Qu’allons-​nous mettre ? ’ ” Puis ces paroles réconfortantes : “ Car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses. ‘ Continuez donc à chercher d’abord le royaume et sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées. ’ ” — Matthieu 6:25-33.

[Illustration, page 16]

L’apôtre Paul a été plus d’une fois en proie à l’inquiétude.