Coup d’œil sur le monde

Prévisions matrimoniales

À Seattle (État de Washington, États-Unis), des chercheurs ont filmé des centaines de couples en train de discuter de questions sensibles telles que celles de l’argent ou de la sexualité. Ils ont ensuite échafaudé une méthode de calcul permettant de prévoir la stabilité de ces couples. Ils ont pris en compte “ la vision de la vie de chaque personne, sa souplesse d’esprit et sa sensibilité aux compliments ou aux piques [de son conjoint] ”, rapporte Science News. Quatre ans plus tard, leurs prévisions se sont révélées exactes dans 94 % des cas. Qu’est-​ce qui avait contribué au bonheur conjugal ? “ Chez les couples heureux en ménage, les réactions positives comme le rire et l’humour étaient 5 fois plus nombreuses que les réactions négatives, explique l’article. Le plus infaillible symptôme de divorce était l’air méprisant de l’un des conjoints lorsque l’autre parlait. ” Un des chercheurs a fait cette remarque : “ Le mépris est un véritable acide sulfurique pour l’amour. ” L’équipe de chercheurs se sert de ces résultats pour aider des ménages au bord de la rupture. Environ les deux tiers des couples sont parvenus à une meilleure entente après quelques journées de consultation.

 Des oiseaux intelligents

Une étude récente a démontré que “ les oiseaux pourraient bien voler aux chimpanzés et aux dauphins le titre d’animaux les plus intelligents ”, indique le Sunday Times de Londres. À l’université de Cambridge, une équipe a percé un trou dans un tube transparent horizontal, de manière à ce qu’il s’emboîte dans un deuxième tube placé verticalement. Elle a ensuite introduit de la nourriture dans le tube horizontal, à proximité du trou. Des primates ont essayé de pousser la nourriture hors du tube, mais celle-ci est tombée dans le trou. Des pinsons pics, en revanche, ont réussi à amener la nourriture vers eux à l’aide d’une brindille. Des chercheurs à l’université d’Oxford avaient déjà observé un corbeau calédonien, nommé Betty, fabriquer des crochets avec du grillage et adapter leur forme pour accomplir une tâche particulière. Or, on n’a encore jamais vu des primates faire cela. Ces découvertes “ balaient l’opinion courante ” selon laquelle seuls les primates sont capables de fabriquer des outils, ajoute le Times.

Télévision et développement mental

D’après des médecins de l’Association japonaise des pédiatres, les petits enfants qui regardent la télévision pendant des heures risquent davantage d’avoir des difficultés à communiquer, signale le Mainichi Daily News. En outre, ils perdent de leur capacité à mémoriser des mots, à garder le contact visuel avec leurs parents et à tisser des liens affectifs. “ Quand des tout-petits passent moins de temps à jouer avec leurs parents ou à l’extérieur, leurs fonctions intellectuelles pourraient ne pas se développer correctement ”, a déclaré Hiromi Utsumi, l’un des médecins. L’Association précitée recommande aux parents d’“ éteindre la télévision pendant les repas ou l’allaitement, et de ne pas mettre de téléviseurs, de magnétoscopes et d’ordinateurs dans la chambre de leurs enfants ”. Il est également précisé que le dialogue s’est amélioré “ après que des parents ont suivi le conseil des médecins d’empêcher leurs enfants de regarder la télévision ou des cassettes ”.

Des bibliothèques “ souterraines ”

Afin d’intéresser les gens à la lecture, on a mis en place dans le métro de Mexico un système de prêt de livres. Dans les différentes stations, les usagers peuvent emprunter un livre imprimé en gros caractères contenant plusieurs extraits de la littérature mexicaine, le lire pendant le trajet et le rendre quand ils arrivent à destination. “ Les demandes explosent, dit Aarón López Bravo, superviseur du concept. Les gens peuvent ainsi profiter de leur temps mort pour apprendre et se détendre. ” Le premier mois, plus de 130 000 ouvrages ont été empruntés dans les kiosques prévus à cet effet, indique l’édition internationale du Miami Herald. Ce système existe dans 21 stations d’une seule ligne de métro, mais les initiateurs espèrent l’étendre à tout le réseau, qui transporte quotidiennement près de cinq millions de passagers.

Accouchements en Grande-Bretagne

Lu dans l’Independent de Londres : “ Pour la première fois en Grande-Bretagne, les accouchements naturels sont en minorité, un nouveau tournant dans l’histoire de la médecine. ” Les données 2001-​2002 publiées par le ministère de la Santé montrent que seulement 45 % des femmes ont accouché sans subir une quelconque intervention chirurgicale. De 9 % en 1980, les césariennes sont passées à 22,3 % en 2001-​2002. Dans une maternité ce chiffre a même atteint 56 %. “ Les femmes veulent de plus en plus de césariennes, signale Peter Bowen Simpkins, de l’Académie britannique des obstétriciens. Les femmes qui travaillent [...] souhaitent accoucher à une date précise. [...] Elles pensent que les césariennes sont plus sûres. Or, en réalité, le risque de morbidité est incontestablement plus élevé. ” Les spécialistes avertissent aussi que les femmes qui mettent leur premier bébé au monde par césarienne ont plus de mal à concevoir un deuxième enfant et sont moins susceptibles d’accoucher normalement la deuxième fois.

Adolescents au régime

“ Les adolescents qui entreprennent un régime amincissant risquent en fait de grossir et de prendre le chemin de l’obésité ”, lit-​on dans la revue U.S.News & World Report. Une étude menée pendant trois ans sur environ 15 000 enfants âgés de 9 à 14 ans a révélé que “ les garçons et les filles qui avaient suivi un régime avaient pris plus de poids que les autres, et que leur indice de masse corporelle (une mesure de l’obésité) avait augmenté ”. D’après les chercheurs, “ les régimes peuvent conduire à des crises de boulimie ”, ajoute la revue. Les filles qui avaient suivi plusieurs régimes “ ont été 12 fois plus nombreuses que les autres à reconnaître qu’elles faisaient des crises de boulimie ”.

Pénurie de prêtres

“ En Espagne, plus de la moitié des séminaires sont menacés de fermeture ” en raison du manque de postulants à la prêtrise catholique, rapporte le journal espagnol ABC. L’année dernière, “ 14 séminaires n’ont pas accueilli le moindre candidat, et 18 autres n’en ont reçu qu’un seul ”. Pourquoi une telle pénurie ? Andrés García de la Cuerda, recteur d’un séminaire madrilène, a mentionné la “ sécularisation forte et progressive ” de l’Europe, qui entraîne “ un recul de la foi et du christianisme ”. Il a aussi fait remarquer que “ l’environnement social n’est pas favorable à l’Église [catholique] ni à ce qu’elle représente ”.