Les jeunes s’interrogent...

“ Et si je cherchais quelqu’un sur Internet ? ”

“ On s’envoyait des e-mails tous les jours. On avait décidé de l’endroit où habiter et où travailler. J’étais censée m’occuper des bagues de fiançailles. On se connaissait depuis moins d’un mois et on ne s’était jamais vu. ” — Monika, Autriche *.

VOUS aimeriez vraiment rencontrer quelqu’un ; quelqu’un que vous apprendriez à connaître, et que vous finiriez peut-être par épouser. Mais jusqu’à présent, tous vos efforts dans ce sens ont été vains. Des amis et des proches bien intentionnés ont pourtant essayé de vous marier, mais ils n’ont fait que vous mettre mal à l’aise et ont achevé de vous décourager. Alors, vous vous demandez si vous ne devriez pas chercher sur Internet.

En effet, à l’ère de l’ordinateur, il semble que quelques clics suffisent pour trouver l’âme sœur. Certains disent qu’il n’y a qu’à se connecter à un site Internet, à un forum de discussion ou à un serveur télématique conçu tout spécialement pour les célibataires. Le New York Times signale qu’en un mois, rien qu’aux États-Unis, 45 millions de personnes ont consulté des sites de ce genre. Un site de rencontres affirme que plus de neuf millions de personnes, vivant dans 240 pays, ont recours à ses services.

L’attrait d’Internet

Avez-​vous du mal à aller vers les autres, par timidité ou par peur d’être rejeté ? Vous semble-​t-​il que les conjoints potentiels sont rares dans votre entourage ? Internet peut alors vous paraître attrayant. Par exemple, les sites de rencontres vous promettent la maîtrise de vos choix. Des zones de recherche permettent un tri en fonction de l’âge, du lieu de résidence, des traits de personnalité, ou encore à partir d’une photo ou d’un pseudonyme. Avec une telle liberté de choix, il semble plus efficace et moins  stressant de rencontrer quelqu’un sur Internet que de le rencontrer en chair et en os.

Mais qu’en est-​il réellement ? Les rencontres dans le cyberespace mènent-​elles vraiment à un bonheur durable ? Jugez plutôt : en six ans, un site de rencontres a attiré 11 millions d’abonnés. Pourtant, seuls 1 475 mariages ont été célébrés. Un autre site de ce genre qui compte plus de un million de membres n’a signalé que 75 mariages. Où est donc le problème ?

A-​t-​on une idée juste de l’autre ?

“ Sur Internet, lisait-​on dans un article de journal, tout le monde est plutôt séduisant, honnête et brillant. ” Mais dans quelle mesure les gens se présentent-​ils sous leur vrai jour ? Voici ce que constate un autre article : “ Il est communément admis que tout le monde ment un peu. ” L’éditrice d’un célèbre magazine pour adolescents a mené sa propre enquête en s’inscrivant à trois des clubs de rencontres les plus connus sur Internet. Elle a rapidement reçu un certain nombre de réponses et a correspondu avec plusieurs hommes. Bilan : un échec total ! Manifestement, les hommes avaient menti sur ce qu’ils étaient. “ Pour l’avoir vérifié par moi-​même, prévient cette femme, je peux vous assurer qu’ils mentent. ”

Certains estiment que mentir sur sa taille ou sur son poids n’est pas un grand mal. “ L’apparence ne compte pas tant que ça ”, disent-​ils. Certes, la Bible elle-​même déclare que “ le charme peut être trompeur, et [que] la beauté peut être vaine ”. (Proverbes 31:30.) Mais est-​ce une bonne façon d’entamer une relation que de mentir sur des choses apparemment sans importance (Luc 16:10) ? Comment croire ce que la personne vous dira par la suite à propos de sujets plus sérieux, comme ses objectifs personnels ? La Bible déclare : “ Dites-​vous la vérité l’un à l’autre. ” (Zekaria 8:16). Oui, l’honnêteté est le fondement nécessaire au développement d’une relation.

De plus, ceux qui entretiennent une relation sur Internet se font souvent des idées. “ Les utilisateurs peuvent fignoler leurs e-mails et se présenter sous un jour des plus flatteurs, remarque Newsweek. [...] Ce faisant, ils déclenchent une réaction positive : comme ils ont l’air d’être gentils et de s’intéresser à vous, alors vous êtes gentil et vous vous intéressez à eux. ” Ainsi que le fait observer un professeur de l’Institut polytechnique Rensselaer, à New York, spécialiste des relations par ordinateur interposé, un lien puissant peut se nouer très rapidement dans de telles circonstances. Cependant, on a souvent remarqué que cela ne garantit pas un mariage heureux. Un homme qui en a fait l’expérience a écrit : “ C’est un piège. Tout ce que vous ne savez pas de la personne, votre imagination le fabrique à votre goût. ”

La rencontre

Malgré tout, certains pensent qu’il y a de nets avantages à ne pas se rencontrer face à face. Peut-être leur semble-​t-​il que l’ordinateur permet de se concentrer sur la personne intérieure, sans être distrait par le physique. Il est vrai que la Bible encourage à fixer son attention sur les qualités intérieures (1 Pierre 3:4). Mais, avec l’ordinateur comme intermédiaire, on ne peut pas observer les gestes, les sourires ou la physionomie. On ne peut pas voir comment il ou elle se comporte avec les autres ou quand la situation est tendue. Or, c’est en fonction de ces éléments que vous déciderez d’accorder ou non votre confiance et votre amour à quelqu’un. Veuillez lire en  1 Corinthiens 13:4, 5 la description que fait la Bible de l’amour. Notez que l’amour se définit par un comportement, et non par des mots. Vous devez donc prendre le temps d’observer une personne pour voir si ses actions s’accordent avec ses propos.

Souvent, bien que privés de ces informations essentielles, des couples se mettent très vite à partager des sentiments et des pensées intimes. Négligeant toute prudence, ils prennent des engagements à la hâte alors qu’ils se connaissent à peine. Un article intitulé “ Sur Internet, l’amour est vraiment aveugle ” racontait l’histoire d’un homme et d’une femme vivant à 13 000 kilomètres l’un de l’autre. Trois semaines après être entrés en contact par ordinateur, ils se sont rencontrés face à face. “ Elle avait un paquet de mascara sur les cils, a dit l’homme. Et moi, je ne sors pas avec une fille qui se met du mascara. ” Leur relation a tourné court. Dans un autre cas, l’entrevue a été si décevante que l’homme, qui avait offert à la femme le voyage en avion, a annulé son billet de retour !

Edda, une jeune femme, se souvient encore de ses mésaventures sur Internet. “ C’était trop beau pour être vrai, dit-​elle. On envisageait de se marier. ” Mais quand ils se sont vus, quelle désillusion ! “ Ce n’était pas du tout celui auquel je m’attendais ; il n’arrêtait pas de critiquer et de râler. Ça ne pouvait pas marcher. ” Une semaine après, tout était fini entre eux. Edda était terriblement déçue.

Dans le monde virtuel des rencontres sur Internet, les sentiments grandissent trop vite et trop tôt. De ce fait, on s’expose davantage à un désastre affectif quand la relation n’aboutit pas, comme c’est souvent le cas. “ Qui a confiance dans son propre cœur est stupide ”, prévient Proverbes 28:26. Il n’est pas sage de prendre des décisions importantes sur la base de ce qu’on imagine ou de ce qu’on ressent. C’est pourquoi le proverbe poursuit : “ Mais qui marche dans la sagesse, celui-là échappera. ”

Il est dangereux de se précipiter

Se jeter tête baissée dans une relation alors qu’on sait peu de choses sur l’autre n’est certainement pas sage. Shakespeare a écrit ceci : “ Un mariage précipité tourne rarement bien *. ” La Bible donne un conseil plus direct : “ Tout homme qui agit avec précipitation va à l’indigence, à coup sûr. ” — Proverbes 21:5.

Malheureusement, beaucoup de ceux qui ont essayé de trouver un conjoint sur Internet l’ont vérifié. Après avoir correspondu avec quelqu’un pendant un mois, Monika, citée en introduction, pensait avoir trouvé l’homme de sa vie. Elle envisageait le mariage et s’apprêtait même à acheter les bagues de fiançailles. Pourtant, sa précipitation lui a valu un “ grand chagrin ”.

Vous pouvez vous épargner une peine de cœur en suivant ce conseil biblique : “ Il est astucieux celui qui, ayant vu le malheur, s’est alors caché, mais les personnes inexpérimentées ont passé outre et doivent en porter la peine. ” (Proverbes 22:3). Cependant, en fréquentant sur Internet, vous vous exposez à d’autres dangers que la déception et les blessures sentimentales. Lesquels ? Un prochain article vous le dira.

[Notes]

[Illustration, page 17]

Souvent, sur Internet, les gens exagèrent les faits ou mentent sur eux-​mêmes.

[Illustration, page 18]

Après d’innombrables e-mails amoureux, le premier tête-à-tête est souvent décevant.