Coup d’œil sur le monde

Sevrez-​les de télé

Une étude menée pendant cinq mois sur 16 enfants d’âge préscolaire du nord de l’État de New York a révélé que leur inculquer de façon simple des activités autres que regarder la télévision “ a réduit de trois heures par semaine le temps qu’ils passaient devant le petit écran ”. (The New York Times.) Ces leçons ont encouragé notamment la lecture ainsi que la confection de sets de table pour les repas pris en famille et la fabrication d’un panneau “ pas de télé ” pour chaque poste de la maison. Les enfants ont eux-​mêmes émis des idées sur ce qu’on peut faire au lieu de regarder la télé ou des films. On a incité les parents à leur lire quotidiennement des histoires et à éteindre la télé lors des repas. Par deux fois durant ces cinq mois, les familles n’ont pas allumé leur téléviseur pendant une semaine. D’après le docteur Barbara Dennison, responsable des recherches, les parents ne devraient pas penser qu’il est impossible de perdre le réflexe télévision, vu que “ les enfants sont étonnamment ouverts aux alternatives ”.

 Tout l’organisme passé à tabac

“ Les fumeurs n’exposent pas seulement leurs poumons et leurs artères : tous leurs tissus sont affectés ”, signale le New Scientist. Dans un rapport, le ministre américain de la Santé, Richard Carmona, a recensé des dizaines de maladies pour lesquelles on a établi un lien avec la consommation de tabac. Parmi celles-ci : la pneumonie, la leucémie, la cataracte, la gingivite, ainsi que les cancers du rein, du col de l’utérus, de l’estomac et du pancréas. “ Que fumer soit nocif, nous le savions depuis des décennies ; mais ce rapport montre que c’est encore pire que ce que nous pensions, a-​t-​il déclaré. Les toxines de la fumée vont partout où coule le sang. ” Pour ceux qui croient limiter les dégâts en fumant des cigarettes allégées en goudron et en nicotine, il a précisé : “ La cigarette inoffensive n’existe pas, qu’elle soit dite ‘ légère ’, ‘ ultralégère ’ ou qu’elle porte tout autre nom. ” Il a également fait remarquer que les fumeurs vivent en moyenne de 13 à 14 ans de moins que ceux qui ne fument pas. “ Fumer provoque des maladies dans presque tous les organes et à toutes les étapes de la vie ”, dit encore Richard Carmona, cité dans le New York Times.

Ils forgent des armes en balançoires

Une campagne de réduction des armes détenues par la population a été lancée au Brésil. Une compensation allant de 30 à 90 euros a été versée pour chaque arme déposée volontairement. Comme l’indique le journal Folha Online, entre juillet et décembre 2004, plus de 200 000 armes ont pu être collectées dans le pays. Les armes récupérées dans l’État de São Paulo ont été broyées, comprimées, fondues et transformées en un équipement d’aire de jeux, qui a été installé dans un parc urbain. Ce parc dispose maintenant d’une bascule, d’une balançoire et d’un toboggan, tous fabriqués à partir de matériaux recyclés. Le ministre de la Justice, Márcio Thomaz Bastos, a déclaré : “ L’un des objectifs principaux de la campagne est l’instauration d’une culture de paix. ”

Moins de religieuses

Selon le quotidien Clarín (Buenos Aires) : “ En Argentine, de moins en moins de femmes veulent devenir religieuses. [...] Ces quatre dernières années, le nombre de religieuses a chuté de 5,5 %, passant de 9 113 en 2000 à 8 612 [en 2004]. La diminution est encore plus grande (36 %) en comparaison avec les 13 423 religieuses de 1960. ” Parmi les raisons de ce déclin figurent “ l’image peu attrayante des vocations religieuses ” et “ la peur d’un engagement à vie ” dans une carrière ecclésiastique. Le nombre de prêtres a aussi diminué au cours de la même période. Le quotidien ajoutait : “ Beaucoup pensent que ce fléchissement va s’accentuer dans les années à venir et tous s’accordent à dire qu’il s’agit d’un phénomène mondial. ”

Vieillesse de croisière

La prise en charge des personnes âgées coûte maintenant si cher que certains font miroiter la vie sur un bateau de croisière comme option à la vie en résidence du troisième âge. Selon une revue traitant de gériatrie, “ les bateaux de croisière sont semblables à des maisons de retraite pour ce qui est du confort, du coût mensuel et sous bien d’autres rapports ”. (Journal of the American Geriatrics Society.) En fait, nombre de ces bateaux offrent même des services supplémentaires tels que la présence permanente d’un médecin à bord, un accompagnement personnel à tous les repas, ainsi que l’assistance au ménage et au blanchissage. À tout cela vient s’ajouter l’enthousiasme du voyage et la possibilité de faire des rencontres. Le journal glisse également au passage que “ ‘ mémé ’ aurait davantage de visites si elle vivait sur un bateau de croisière ”.

Trouble panique

Lu dans The Vancouver Sun : “ Le trouble panique peut, à tout moment, déclencher des crises réveillant même au milieu de la nuit ceux qui en sont atteints avec des symptômes tels qu’une douleur dans la poitrine, le souffle court, une peur intense, l’impression d’étouffer, des sueurs et une terrible envie de s’enfuir. ” Une enquête récente, portant sur 36 894 personnes, révèle que 3,7 % de la population canadienne âgée de 15 ans et plus (soit un million de personnes) est touchée par ce trouble. Davantage de femmes (4,6 %) que d’hommes (2,8 %) déclarent avoir été saisies d’attaques de panique. Les sujets concernés “ sont deux fois plus susceptibles d’avoir recours à l’alcool comme moyen d’adaptation et trois fois plus susceptibles de fumer que ceux qui n’ont pas ce problème de santé ”. Fort heureusement, 70 % des malades font appel à des professionnels de la santé. Le docteur Jacques Bradwejn, président du département psychiatrique de l’université d’Ottawa, a reconnu que, même si des facteurs génétiques et biologiques causent ce trouble, les crises “ peuvent être déclenchées par des événements stressants ”.

Le plus grand scandale alimentaire

Le journal italien Corriere della Sera signale que, selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), la faim tue plus de cinq millions d’enfants chaque année. Le rapport de la FAO révèle que, sur les 852 millions de personnes sous-alimentées, 815 millions vivent dans les pays en développement, 28 millions dans les pays en transition et 9 millions dans le monde industrialisé. Le rapport cite une déclaration signée par des représentants de 110 nations qui ont participé au Sommet 2004 des dirigeants mondiaux sur la lutte contre la faim, au siège de l’ONU, à New York. En voici un extrait : “ Le plus grand scandale n’est pas celui de la faim, c’est celui de la persistance de la faim dans un monde qui a les moyens de l’éradiquer. ”