Coup d’œil sur le monde

L’animal préféré des humains

“ Le chien est peut-être le meilleur ami de l’homme, mais l’animal le plus universellement apprécié est le tigre ”, rapporte l’Independent de Londres. Voilà ce qui est ressorti d’un vote effectué par plus de 52 000 personnes de 73 pays. Après avoir regardé dix documentaires, mettant chacun en scène un animal, les votants ont placé le tigre en tête de liste, avec tout juste 17 voix de plus que le chien. En troisième position figurait le dauphin, suivi du cheval, du lion, du serpent, de l’éléphant, du chimpanzé, de l’orang-outan et de la baleine. Candy d’Sa, spécialiste du comportement animal, a expliqué que les humains “ peuvent s’identifier au tigre, féroce et imposant extérieurement, mais noble et sagace intérieurement. Le chien, lui, est fidèle, respectueux et fait ressortir le côté plus léger, plus communicatif de la nature humaine ”. Les écologistes se sont réjouis de la victoire du tigre. Callum Rankine, du Fonds mondial pour la nature, a déclaré : “ Si les gens ont choisi le tigre comme animal favori, cela signifie qu’ils reconnaissent son importance, et le besoin qu’il y a de protéger cette espèce. ” On estime en effet qu’il ne reste plus que 5 000 tigres à l’état sauvage.

 Microbes buccaux et santé

“ La bouche est un écosystème complexe, lit-​on dans la revue Science. Au cours des 40 dernières années, les stomatologues se sont penchés sur les vastes colonies microbiennes qui prolifèrent sur et autour des dents, des gencives et de la langue. ” Depuis quelque temps, ils savent que les bactéries qui se trouvent normalement dans la bouche peuvent migrer et nuire à d’autres parties du corps. On a déjà établi un lien entre une certaine bactérie et des problèmes cardiovasculaires, et des études indiquent qu’une autre bactérie provoque des accouchements prématurés. Bien sûr, les mauvaises bactéries nuisent surtout directement. Si elles se massent et l’emportent sur les bonnes bactéries, elles provoquent caries, saignements de gencive et mauvaise haleine. “ Trois personnes sur 10 parmi les plus de 65 ans n’ont plus du tout de dents, précise l’article. Aux États-Unis, la moitié des adultes ont soit des maladies gingivales, soit des caries. ” En étudiant ces bactéries, les chercheurs espèrent pouvoir mettre au point “ des bains de bouche qui détruisent uniquement les mauvais microbes ”.

Les habitudes de sommeil

Voici ce qu’a rapporté la chaîne d’information Al-Jazira : “ En Asie, les gens travaillent très tard dans la nuit. Ils se couchent plus tard et se lèvent plus tôt que la plupart des Américains et des Européens. Telle est la conclusion d’une enquête mondiale sur les habitudes de sommeil. ” Lors de cette enquête, on a demandé à plus de 14 000 personnes de 28 pays à quelle heure elles avaient l’habitude de se coucher et de se lever. Au Portugal, 3 personnes sur 4 vont au lit après minuit. Les Asiatiques sont les plus matinaux, avec en tête les Indonésiens, dont “ 91 % ont déclaré se lever au maximum à 7 heures ”. Les Japonais sont les moins dormeurs. Plus de 40 % d’entre eux ne dorment que six heures par nuit, voire moins. À l’autre bout de la liste figurent les Australiens. Non seulement ils sont les plus nombreux à se coucher avant 22 heures, mais près d’un tiers ont déclaré dormir en moyenne plus de neuf heures par nuit.

Arrêtez de fumer maintenant !

“ Entre 50 et 65 % des fumeurs invétérés mourront de leur vice ”, indique le BMJ, journal médical britannique. D’une part, les chercheurs ont découvert que le tabagisme est bien plus dangereux qu’ils ne le croyaient. D’autre part, ils ont constaté qu’il annule tous les bénéfices que les fumeurs pourraient retirer de “ l’augmentation de la longévité gagnée au cours des 50 dernières années ”. D’après leur étude, alors que la probabilité pour des non-fumeurs de 70 ans d’atteindre 90 ans a augmenté (elle est maintenant de 33 %), elle a diminué pour les fumeurs, passant de 10 à 7 %. “ En moyenne, ajoutait l’article, les fumeurs vivent une dizaine d’années de moins que les non-fumeurs. ” S’ils se défaisaient de leur vice, ils pourraient vivre plus longtemps. Plus on arrête tôt, mieux c’est. On a constaté qu’arrêter à 50 ans réduit les risques de mortalité par deux, et qu’arrêter à 30 ans écarte presque tout danger.

Inculture biblique

Un sondage effectué récemment sur Internet par l’agence britannique YouGov “ a révélé que plus de 25 % des personnes interrogées ne savaient pas que Bethléhem était le lieu de naissance de Jésus, lit-​on dans The Guardian, journal londonien, et que seulement 75 % savaient que Jésus était Juif ”. Lorsqu’on les a questionnées sur les Dix Commandements, environ la moitié ont répondu que le sixième commandement, “ Tu ne tueras pas ”, était le plus approprié dans le monde actuel. Par contre, le moins important pour ces personnes était le premier commandement qui, selon la Traduction du monde nouveau, déclare : “ Je suis Jéhovah ton Dieu [...]. Tu ne dois pas avoir d’autres dieux contre ma face. ” — Exode 20:2, 3.

Épuisement des ressources

Lu dans le Daily News de New York : “ Deux tiers des ressources de la planète — depuis les sources d’énergie jusqu’à l’eau douce et à l’air pur — sont en forte diminution ou sont très polluées. ” Une étude, “ menée par 1 360 spécialistes de 95 pays ”, a évoqué les dommages que les humains ont causés aux écosystèmes au cours des 50 dernières années. “ L’activité humaine malmène tellement les fonctions naturelles de la Terre qu’il n’est plus certain que ses écosystèmes puissent combler les besoins des générations futures ”, concluait ce rapport soutenu par les Nations unies et la Banque mondiale. Ce rapport prévenait aussi que l’avenir nous prépare sans doute à des bouleversements écologiques qui amèneront la déforestation, des maladies ou des “ zones mortes ” dans les océans.

La “ méthode kangourou ”

“ Les bébés qui sont bercés avec la méthode kangourou dorment plus longtemps, respirent mieux et prennent plus vite du poids ”, explique le journal japonais Daily Yomiuri. En quoi consiste cette méthode ? Pendant une heure ou deux, chaque jour, la mère (ou le père) s’allonge et berce son bébé contre sa poitrine à même la peau. Toyoko Watanabe, responsable du service maternité dans un hôpital de Tokyo, déclare : “ La méthode kangourou est née en Colombie, pour faire face à la pénurie de couveuses. L’UNICEF a constaté que [grâce à cette méthode] le taux de mortalité des bébés prématurés diminuait et la durée d’hospitalisation s’écourtait. ” Aujourd’hui, ajoute le journal, “ le concept s’est popularisé dans les pays développés aussi bien pour les bébés prématurés que pour ceux qui arrivent à terme ”. Le “ peau-contre-peau ” présente de nombreux bienfaits. Il permet notamment aux parents de créer un lien avec leur tout-petit. En outre, il ne coûte rien et n’exige aucun équipement particulier.