Les jeunes s’interrogent...

Que dois-​je savoir sur les stéroïdes ?

“ Bien sûr, j’y pense [aux dangers des stéroïdes]. [...] Combien de temps vais-​je vivre, et tout ça... [...] Mais bon, pour l’instant, c’est ce que je veux. ” — Jérôme, haltérophile.

VOUS n’aimez pas votre physique. Vous rêvez d’être musclé comme une vedette du sport, ou svelte comme un top-modèle. Vous êtes un passionné de sport et vous voulez gagner en puissance et en performance.

Dans l’un de ces cas, il se peut que vous soyez très tenté par ces comprimés ou ces potions qui, comme vous le font miroiter vos copains, vous permettront d’atteindre vos objectifs plus rapidement. D’après une revue (American Academy of Family Physicians), “ près d’un million d’adolescents [américains] de 12 à 17 ans prennent des produits dopants potentiellement dangereux ”.

Les produits dopants les plus connus sont les stéroïdes anabolisants. De quoi s’agit-​il exactement ? Pourquoi en consomme-​t-​on ? Comment résister à leur attrait ?

Un coup de pouce à la nature

Un rapport du ministère américain de la Santé explique que “ l’appellation ‘ stéroïdes anabolisants ’ désigne des substances de synthèse apparentées aux hormones sexuelles mâles (androgènes). Ils favorisent l’accroissement du système musculaire (effet anabolisant) et provoquent l’apparition de caractères sexuels masculins ”. Lors de la puberté chez les garçons, une élévation minutieusement programmée du taux de ces hormones déclenche les modifications physiques qui transforment un garçon en homme. — Psaume 139:15, 16.

Les premiers stéroïdes artificiels ont été élaborés dans les années 1930 dans le but de traiter les sujets masculins dont l’organisme ne produisait pas cette hormone en quantité suffisante. Aujourd’hui, on en prescrit pour compenser le dépérissement que causent le VIH et  certaines autres maladies. Toutefois, ce médicament appâte des clients qui n’ont aucun motif médical d’y recourir. Dans les années 1950, il a fait son apparition sur le marché noir, et des athlètes ambitieux n’ont pas tardé à tirer parti de son action dopante.

Mais le monde du sport n’est pas le seul concerné. Une étude publiée dans la revue médicale Pediatrics a révélé qu’aux États-Unis près de 3 % des garçons et des filles entre 9 et 13 ans en consomment. Récemment, le docteur Nora Volkow, directrice de l’Institut américain de lutte contre la toxicomanie, a révélé qu’on a “ estimé à 79 000 le nombre d’élèves des grandes écoles ayant [déclaré avoir] pris illégalement au cours de l’année passée [2004] des stéroïdes anabolisants ”. Cette pratique est également courante au Royaume-Uni. La revue britannique New Statesman rapporte qu’“ en 2003, dans les comtés de Merseyside et de Cheshire, les plus nombreux parmi la nouvelle clientèle du centre d’échange de seringues ont été les consommateurs de stéroïdes, devançant pour la première fois les héroïnomanes * ”.

Pourquoi cet engouement ?

Parce que pour les athlètes impatients d’accéder à la gloire et à la fortune, les stéroïdes offrent un raccourci vers le pactole. Un entraîneur réputé a résumé la philosophie de nombre de sportifs en ces termes : “ L’important n’est plus de participer, mais de gagner. ” M^me Volkow, déjà citée, a fait ce constat : “ Un message extrêmement nocif gangrène notre société : ‘ Plus tu gonfles, mieux c’est ; la fin justifie n’importe quel moyen. ’ ”

Une enquête menée par Bob Goldman tend à confirmer cette conclusion effrayante. Ce médecin du sport a demandé à des jeunes athlètes si, dans la mesure où ils ne se faisaient pas prendre et qu’ils gagnaient chaque compétition pendant cinq ans, ils se doperaient, sachant toutefois que, passé ce délai, ils mourraient des effets secondaires du traitement. Plus de la moitié ont répondu oui.

Même si vous n’êtes pas un obsédé des podiums, une autre propriété des stéroïdes peut vous séduire. Laquelle ? “ On décide de prendre des stéroïdes parce qu’ils améliorent considérablement certaines caractéristiques et performances physiques ”, dit encore M^me Volkow. Dans bien des cultures, l’apparence compte plus que tout. Selon le docteur Harrison Pope, professeur de psychiatrie à la faculté de médecine de Harvard, “ l’accent est tellement mis sur le physique que des millions d’hommes sont complexés, timides et mal dans leur peau ”. Les stéroïdes offrent aux jeunes hommes la possibilité de cacher leurs complexes sous une musculature sculpturale à la mode.

Les stéroïdes attirent les jeunes filles pour des raisons analogues. Charles Yesalis, professeur de santé et de développement humain à l’Université de Pennsylvanie, a dit au sujet de l’emploi illégal des stéroïdes : “ Durant les années 1990, les jeunes consommatrices ont notablement augmenté, mais elles n’ont jamais été aussi nombreuses qu’aujourd’hui. ” Certaines, des sportives, voient dans les stéroïdes le moyen de devenir plus robustes et plus rapides. Mais pour beaucoup d’autres ils sont  la potion qui leur taillera un corps svelte et ferme, digne de ceux qu’exhibent mannequins et actrices de cinéma. “ Pour les jeunes femmes, c’est davantage un régulateur de poids et un réducteur de graisse qu’autre chose ”, affirme Jeff Hoerger de l’université Rutgers du New Jersey.

Les dangers

Si un jour vous êtes tenté de prendre des stéroïdes sans ordonnance, que ce qui suit vous sensibilise au plus haut point. Un traitement aux stéroïdes, même de courte durée, accroît les risques de crise cardiaque, de défaillance hépatique ou rénale ainsi que de troubles psychiatriques graves. Mais d’autres effets secondaires sont à redouter : irrégularité menstruelle, augmentation de la pilosité, calvitie masculine et masculinisation irréversible de la voix chez la femme, développement des seins et parfois même atrophie des testicules chez l’homme, et accès d’agressivité chez les deux sexes. Fait paradoxal, prises pendant l’adolescence, ces substances peuvent retarder la croissance.

Si vous êtes jeune et que vous désiriez plaire à Jéhovah Dieu, quels principes bibliques pouvez-​vous appliquer à l’emploi illégal de stéroïdes ? La Bible indique clairement que votre vie est un don de Jéhovah (Actes 17:25). Comme évoqué ci-dessus, le jeune qui consomme des stéroïdes sans raison médicale s’abîme la santé. Demandez-​vous donc : ‘ Montrerais-​je de la reconnaissance à Jéhovah pour mon corps, “ fait si merveilleusement ”, si je prenais des produits susceptibles de le dégrader tôt ou tard ? ’ — Psaume 139:14.

Parlons également des accès de colère, auxquels l’utilisation de stéroïdes rend sujet. Le sage roi Salomon a fait cette remarque : “ Quiconque est enclin à la fureur a beaucoup de transgressions. ” (Proverbes 29:22). L’apôtre Paul avertit que ceux qui se laissent dominer par la colère n’hériteront pas du Royaume de Dieu (Galates 5:19-21). Les avantages immédiats que procurent les stéroïdes valent-​ils que l’on coure ces risques ?

Songez-​vous aux stéroïdes pour améliorer vos performances sportives ? La Bible ordonne que nous nous conduisions “ d’une manière droite en toutes choses ”. (Hébreux 13:18.) Si vous remportez un championnat grâce au dopage, agissez-​vous avec droiture, envers vos concurrents comme envers vous-​même ?

Même si certains de vos camarades vous jugent sur votre apparence physique ou sur vos performances, souvenez-​vous que Jéhovah a d’autres critères. À ses yeux, votre véritable valeur ne tient pas à votre silhouette. Lorsqu’il a choisi David pour régner sur Israël, voici ce qu’il a dit à Samuel à propos du frère de David, autrement charpenté : “ Ne considère pas son apparence ni la hauteur de sa taille, car je l’ai rejeté. Car Dieu voit non pas comme voit l’homme ; c’est que l’homme voit ce qui paraît aux yeux, mais Jéhovah, lui, voit ce que vaut le cœur. ” — 1 Samuel 16:7.

Que vous serviez Jéhovah ou non, vous avez de bonnes raisons de résister à l’attrait des stéroïdes. Un universitaire qui pratique le football américain donne ce conseil : “ Si vous ne voulez pas être tenté de prendre des stéroïdes, faites attention à vos fréquentations. Franchement, les soi-disant avantages que ces produits procurent n’en valent pas la peine. ”

[Note]

[Illustration, page 20]

Des jeunes filles prennent des stéroïdes pour modeler leur silhouette.