Mais où va le monde ?

QUE nous réservent les 10, 20 ou 30 prochaines années ? En cette époque de terrorisme, il peut être effrayant d’y penser. La technologie se développe à une allure folle. La mondialisation a créé une interdépendance entre de nombreux pays. Les dirigeants du monde parviendront-​ils donc à s’unir pour ouvrir la voie à un avenir meilleur ? Certains pensent que oui. Ils ont espoir que, d’ici à 2015, les dirigeants seront capables d’enrayer la pauvreté et la faim, d’arrêter la propagation du sida, et de réduire de moitié la proportion de ceux qui n’ont pas accès à l’eau potable et aux installations sanitaires. — Voir l’encadré “ Optimisme et réalité ”.

Malheureusement, les hommes se sont souvent trompés quant à l’avenir. Il y a plusieurs décennies, par exemple, un spécialiste avait annoncé qu’en 1984 les agriculteurs laboureraient le plancher océanique avec des tracteurs sous-marins. Un autre avait déclaré qu’en 1995 les voitures seraient équipées d’un système informatique empêchant les collisions. Un autre encore avait prédit qu’en l’an 2000, environ 50 000 personnes habiteraient et travailleraient dans l’espace. Évidemment, on peut penser que ceux qui ont fait de telles prédictions regrettent aujourd’hui de s’être prononcés. Un journaliste a écrit : “ Rien de tel que l’épreuve du temps pour faire passer les personnes les plus intelligentes du monde pour complètement stupides. ”

Une “ carte ” pour nous guider

Les gens se livrent à mille et une spéculations sur l’avenir, mais leur vision est parfois plus idéaliste que réaliste. Où trouver un point de vue fiable sur ce qui nous attend ?

Prenons un exemple : Imaginez que vous voyagiez en car dans un pays étranger. Comme l’endroit vous est inconnu, vous êtes quelque peu angoissé. ‘ Mais où est-​ce que je suis ? ’ vous demandez-​vous. ‘ Ce car va-​t-​il vraiment dans la bonne direction ? Suis-​je encore loin de ma destination ? ’ Si vous consultez une carte exacte et que vous observiez par la fenêtre les panneaux de signalisation, vous trouverez les réponses à vos questions.

Pareillement, aujourd’hui, beaucoup sont inquiets en pensant à l’avenir. ‘ Où allons-​nous ? ’ s’interrogent-​ils. ‘ Sommes-​nous vraiment sur le chemin de la paix mondiale ? Si oui, quand parviendrons-​nous à destination ? ’ La Bible, telle une carte, peut nous aider à répondre à ces questions. En la lisant minutieusement et en regardant attentivement  ‘ par la fenêtre ’ ce qui se passe sur la scène mondiale, nous pouvons savoir où nous nous situons et où nous allons. Mais d’abord, il nous faut déterminer comment nos problèmes ont commencé.

Un départ tragique

La Bible nous apprend que Dieu a créé le premier homme et la première femme parfaits, et qu’il les a placés dans un cadre paradisiaque. Adam et Ève étaient faits pour vivre éternellement, pas simplement 70 ou 80 ans. “ Soyez féconds et devenez nombreux, leur avait demandé Dieu, remplissez la terre et soumettez-​la. ” Le dessein de Dieu était qu’Adam et Ève, ainsi que leurs descendants, étendent le Paradis aux quatre coins du monde. — Genèse 1:28 ; 2:8, 15, 22.

Cependant, Adam et Ève se sont rebellés contre Dieu. Ils ont donc perdu leur demeure paradisiaque. Qui plus est, ils ont commencé à subir une lente, mais inexorable dégradation physique et intellectuelle. Chaque jour, Adam et Ève se rapprochaient un peu plus de la mort. Pourquoi ? Parce qu’en se révoltant contre leur Créateur, ils avaient péché. Or, “ le salaire que paie le péché, c’est la mort ”. — Romains 6:23.

Adam et Ève ont fini par mourir, mais pas sans avoir donné naissance à des fils et des filles. Leurs enfants pourraient-​ils mener à bien le dessein originel de Dieu ? Non, car ils avaient hérité de l’imperfection de leurs parents. Et d’une génération à l’autre, tous les descendants d’Adam ont hérité du péché et de la mort. Nous aussi. “ Par un seul homme le péché est entré dans le monde, déclare la Bible, et par le péché la mort, et [...] ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché. ” — Romains 3:23 ; 5:12.

 Où nous situons-​nous ?

La rébellion d’Adam et Ève a marqué pour les humains le début d’un long et pénible voyage, voyage qui n’est toujours pas terminé. Comme l’a écrit un rédacteur de la Bible, l’humanité a été “ soumise à la futilité ”. (Romains 8:20.) Voilà qui décrit bien sa triste condition ! Il est vrai que parmi les descendants d’Adam figurent des hommes et des femmes de science brillants, des génies de la médecine ainsi que des pionniers de la technologie. Toutefois, aucun d’eux n’a été capable d’apporter la paix mondiale et la santé parfaite que Dieu avait envisagées pour les humains.

La rébellion d’Adam et Ève a une incidence sur chacun de nous. Qui, par exemple, n’a jamais ressenti la blessure d’une injustice, la peur de la criminalité, la douleur d’une maladie chronique ou le chagrin causé par la perte d’un être aimé ? À tout instant, notre quiétude peut être interrompue par une tragédie. Bien qu’elle offre de bons moments, l’existence ressemble tout bonnement à la description qu’a faite Job, un patriarche de l’Antiquité : “ L’homme [...] vit peu de temps et il est gorgé d’agitation. ” — Job 14:1.

Lorsqu’on sait d’où nous venons et dans quelle situation déplorable nous nous trouvons, l’avenir peut sembler sombre. Mais la Bible nous donne l’assurance que Dieu ne permettra  pas que ces conditions durent indéfiniment. Il réalisera son dessein originel (Isaïe 55:10, 11). Comment être sûr que cela se produira bientôt ?

D’après la Bible, nous traversons actuellement une période cruciale, “ les derniers jours ”. (2 Timothée 3:1.) Cette expression ne sous-entend pas la fin de la planète et de toutes les vies qui la peuplent. Elle signifie plutôt “ l’achèvement du système de choses ”, et donc la fin des conditions qui nous causent tant de chagrin (Matthieu 24:3). La Bible donne une description des événements et des traits de personnalité qui caractériseraient les derniers jours. Repérez-​en quelques-uns dans l’encadré de la page 8, puis regardez ‘ par la fenêtre ’ la scène mondiale. Grâce à notre carte, la Bible, nous constatons que nous sommes très proches de la fin de ce système de choses. Mais qu’arrivera-​t-​il ensuite ?

La route devant nous

Immédiatement après la rébellion d’Adam et Ève, Dieu a commencé à révéler les dispositions qu’il prendrait : instaurer un Royaume qui ‘ ne sera jamais supprimé ’. (Daniel 2:44.) Ce Royaume, pour lequel de nombreuses personnes ont appris à prier au moyen de ce qu’on appelle le Notre Père, apportera d’innombrables bienfaits à l’humanité. — Matthieu 6:9, 10.

Le Royaume de Dieu n’est pas un concept vague que l’on a dans le cœur. Il s’agit d’un véritable gouvernement céleste qui aura des effets considérables sur la terre. Réfléchissez à ce que Dieu promet aux humains d’accomplir au moyen de son Royaume. La Bible explique que, dans un premier temps, Dieu va “ causer la ruine de ceux qui ruinent la terre ”. (Révélation 11:18.) Et que fera-​t-​il pour ceux qui lui obéissent ? Sa Parole écrite déclare qu’il “ essuiera toute larme de leurs yeux, et [que] la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus ”. (Révélation 21:4.) Quel humain pourrait réaliser ces choses ? Seul Dieu peut rétablir les conditions qu’il avait prévues à l’origine pour l’humanité.

Comment pouvez-​vous bénéficier des bienfaits qu’apportera le Royaume de Dieu ? On lit en Jean 17:3 : “ Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. ” Les Témoins de Jéhovah participent à une œuvre mondiale d’enseignement afin d’aider les gens dans ce domaine. Ils prêchent dans quelque 230 pays et territoires, et leurs ouvrages sont publiés en plus de 400 langues. Si vous désirez en savoir davantage, prenez contact avec les Témoins de Jéhovah de votre région ou écrivez à l’une des adresses qui figurent à la page 5.

[Entrefilet, page 6]

“ Écoutez-​moi, vous qui dites : ‘ Aujourd’hui ou demain, nous irons dans telle ville, nous y passerons une année, nous y ferons des affaires et nous gagnerons de l’argent. ’ Savez-​vous ce que demain vous réserve ? Qu’est-​ce que votre vie ? ” — Jacques 4:13, 14, Bible du Semeur.

[Entrefilet, page 6]

La Bible remonte le cours de l’Histoire jusqu’au premier couple humain. Elle nous indique par conséquent d’où nous venons. Elle nous montre aussi où nous allons. Toutefois, pour comprendre ce que la Bible nous dit, nous devons l’étudier de près, comme on le ferait d’une carte.

[Entrefilet, page 7]

Le terme “ péché ” peut se rapporter à un acte mauvais ou à une tendance au mal. Nous sommes nés pécheurs, ce qui influe sur nos actions. “ Il n’y a pas d’homme juste sur la terre qui fasse toujours le bien et ne pèche pas. ” — Ecclésiaste 7:20.

[Entrefilet, page 8]

Si vous photocopiez une feuille qui comporte une tache noire, la tache apparaîtra sur toutes les copies. Étant donné que nous descendons d’Adam, que nous sommes figurément parlant ses “ copies ”, nous portons l’empreinte du péché, celle qui vient de l’“ original ”, Adam.

[Entrefilet, page 8]

La Bible déclare : “ Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas. ” (Jérémie 10:23). Voilà pourquoi, malgré ses efforts, l’être humain ne réussit pas à établir la paix dans le monde. Il n’a pas été créé pour “ diriger son pas ” indépendamment de Dieu.

[Entrefilet, page 9]

Le psalmiste a dit à Dieu : “ Ta parole est une lampe pour mon pied, et une lumière pour ma route. ” (Psaume 119:105). La Bible, comparable à une lampe, nous aide à réagir avec sagesse lorsque nous devons prendre des décisions. Telle une ‘ lumière pour notre route ’, elle éclaire le chemin devant nous afin que nous discernions ce que l’avenir réserve à l’humanité.

[Encadré, page 7]

OPTIMISME ET RÉALITÉ

En septembre 2000, les États membres des Nations unies ont fixé à l’unanimité un certain nombre d’objectifs à atteindre d’ici à 2015. En voici quelques-uns :

▪ Réduire de moitié la proportion de la population dont le revenu est inférieur à un dollar par jour et celle des personnes qui souffrent de la faim.

▪ Faire en sorte que tous les enfants achèvent un cycle complet d’études primaires.

▪ Éliminer l’inégalité des sexes à tous les niveaux d’instruction.

▪ Réduire de deux tiers la mortalité des enfants de moins de 5 ans.

▪ Réduire de trois quarts la mortalité maternelle.

▪ Arrêter la propagation du VIH/sida et commencer à inverser la tendance actuelle, ainsi que maîtriser les autres grandes maladies, comme le paludisme.

▪ Réduire de 50 % la proportion des personnes qui n’ont pas accès à l’eau potable.

Ces objectifs sont-​ils réalisables ? Après avoir effectué un bilan en 2004, un groupe de professionnels de la santé issus de différents pays sont parvenus à la conclusion que l’optimisme doit être relativisé, car les progrès escomptés ne reflètent pas la réalité. Voici ce qu’on peut lire en préface du livre L’état de la planète 2005 * : “ La pauvreté continue de miner tout progrès dans beaucoup de régions. Dans une multitude de pays, des maladies comme le SIDA sont en hausse et constituent des bombes à retardement pour la santé publique. Au cours des cinq dernières années, 20 millions d’enfants sont morts de maladies que l’on pouvait prévenir puisque l’eau en était la source ; des centaines de millions de personnes continuent de vivre dans une misère et une insalubrité quotidienne associées au manque d’eau potable et d’installations sanitaires adéquates. ”

[Note de l’encadré]

[Encadré/Illustrations, pages 8, 9]

QUELQUES CARACTÉRISTIQUES DES “ DERNIERS JOURS ”

Guerres sans précédent. — Matthieu 24:7 ; Révélation 6:4.

Famines. — Matthieu 24:7 ; Révélation 6:5, 6, 8.

Épidémies. — Luc 21:11 ; Révélation 6:8.

Accroissement de l’illégalité. — Matthieu 24:12.

Ruine de la terre. — Révélation 11:18.

Grands tremblements de terre. — Luc 21:11.

Temps critiques, difficiles à supporter. — 2 Timothée 3:1.

Amour démesuré de l’argent. — 2 Timothée 3:2.

Désobéissance à l’égard des parents. — 2 Timothée 3:2.

Absence d’affection naturelle. — 2 Timothée 3:3.

Amour des plaisirs plutôt qu’amour de Dieu. — 2 Timothée 3:4.

Manque de maîtrise de soi. — 2 Timothée 3:3.

Absence d’amour du bien. — 2 Timothée 3:3.

Inconscience du danger imminent. — Matthieu 24:39.

Rejet par les moqueurs des preuves des derniers jours. — 2 Pierre 3:3, 4.

Prédication mondiale du Royaume de Dieu. — Matthieu 24:14.

[Indications d’origine]

© G.M.B. Akash/Panos Pictures

© Paul Lowe/Panos Pictures

[Illustration, page 9]

Les Témoins de Jéhovah sont connus pour prêcher la bonne nouvelle du Royaume de Dieu.