Un bel âge ?

IL EST 6 h 30 à Soweto (Afrique du Sud). Il gèle dehors. Evelyn * doit s’extirper de son lit, un vrai supplice dans une maison sans chauffage central.

Elle ramène péniblement ses genoux perclus d’arthrite au bord du lit. Puis elle s’assied et attend. Peu à peu, la douleur dans ses jambes se calme. S’armant de courage, Evelyn se lève. La souffrance lui arrache un gémissement. Enfin, se tenant les reins, pauvre “ sauterelle [qui] se traîne ”, elle boitille jusqu’à la salle de bains. — Ecclésiaste 12:5 *.

“ Bien joué, ma grande ! ” se félicite Evelyn. Non seulement elle a tenu un jour de plus, mais elle a réussi à mouvoir son corps courbaturé.

Cependant, c’est autre chose qui l’inquiète. “ Ainsi, je vais finir par ‘ dérailler ’ ”, décrète-​t-​elle. Elle perd ses clés quelquefois, mais elle a toujours l’esprit vif. “ Pourvu que je ne devienne pas gâteuse comme d’autres. ”

Dans sa jeunesse, Evelyn n’a jamais songé à la vieillesse. Soudain, les années semblent avoir défilé en un clin d’œil ; maintenant, son corps lui rappelle constamment qu’elle a 74 ans.

Des gens en meilleure condition qu’Evelyn, et relativement épargnés par la maladie et les soucis, peuvent aisément considérer leurs vieux jours comme de belles années. Ils parviendront peut-être, comme le patriarche Abraham, à ‘ une belle vieillesse, vieux et rassasiés de jours ’. (Genèse 25:8.) Mais d’autres traversent des “ jours mauvais ” et ne peuvent que soupirer : “ Je n’ai plus envie de vivre. ” (Ecclésiaste 12:1, Parole de Vie). Lors d’une enquête, tant de personnes ont dit appréhender la retraite que la revue Newsweek a évoqué un âge “ plutôt morose que rose ”.

Comment voyez-​vous la vieillesse ? Quelles sont les difficultés des personnes âgées ? Les facultés intellectuelles diminuent-​elles inévitablement avec l’âge ? Que faire pour rester serein quand vient l’automne de la vie ?

[Notes]