D’après la Bible...

Que fut le péché originel ?

CETTE question n’est pas purement théorique. En effet, la désobéissance d’Adam et d’Ève à Dieu a eu des répercussions sur toutes les générations des humains jusqu’à notre époque. La Bible dit : “ Par un seul homme le péché est entré dans le monde et par le péché la mort, et [...] ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché. ” (Romains 5:12). Mais comment le seul acte de prendre et de manger le fruit d’un arbre a-​t-​il pu avoir des conséquences aussi tragiques ?

Quand il a créé Adam et Ève, Dieu les a installés dans un beau jardin qui foisonnait de végétation comestible et d’arbres fruitiers. Un seul arbre était défendu, “ l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais ”. Dotés du libre arbitre, l’homme et la femme pouvaient choisir d’obéir ou de désobéir à Dieu. Toutefois, Adam avait été prévenu : “ Le jour où tu en mangeras [de l’arbre de la connaissance], tu mourras à coup sûr. ” — Genèse 1:29 ; 2:17.

Une restriction appropriée

Cette unique restriction ne lésait pas Adam et Ève, qui pouvaient manger de tous les autres arbres du jardin (Genèse 2:16). En outre, elle ne leur attribuait rien de mauvais ni ne les privait de leur dignité. Si Dieu avait interdit des actes ignobles tels que la bestialité ou le meurtre, on pourrait prétendre que les humains parfaits avaient certaines inclinations viles qu’il était nécessaire de réprimer. Manger, en revanche, était naturel et convenable.

Le fruit défendu était-​il les relations sexuelles, comme on l’entend dire parfois ? Rien dans l’Écriture n’étaye une telle idée. Premièrement, quand Dieu a prononcé l’interdiction, Adam était seul, et il semble qu’il le soit resté quelque temps (Genèse 2:23). Deuxièmement, Dieu a dit à Adam et Ève d’‘ être féconds ’, de ‘ devenir nombreux ’ et de ‘ remplir la terre ’. (Genèse 1:28.) Il est impensable qu’il leur ait commandé d’enfreindre sa loi et les ait ensuite condamnés à mort pour avoir suivi son ordre (1 Jean 4:8) ! Troisièmement, Ève a consommé du fruit avant Adam et ne lui en a donné que plus tard (Genèse 3:6). Manifestement, ce fruit n’était pas les relations sexuelles.

Une prétention à l’indépendance morale

L’arbre de la connaissance était un arbre au sens littéral. Cependant, il représentait le droit que Dieu détient, en tant que Chef, de déterminer ce qui est bon et ce qui est mauvais pour ses créatures humaines. Par conséquent, manger de cet arbre n’était pas simplement voler Dieu, autrement dit prendre ce qui lui appartenait. C’était aussi prétendre avec présomption à l’indépendance morale, à l’autodétermination. D’ailleurs, après  avoir menti à Ève en disant qu’elle et son mari ‘ ne mourraient pas du tout ’ s’ils mangeaient du fruit, Satan a affirmé : “ Car Dieu sait que, le jour même où vous en mangerez, vos yeux ne manqueront pas de s’ouvrir et, à coup sûr, vous serez comme Dieu, connaissant le bon et le mauvais. ” — Genèse 3:4, 5.

Or, après avoir mangé du fruit, Adam et Ève n’ont pas reçu la science divine du bon et du mauvais. Ève a plutôt dit à Dieu : “ Le serpent — il m’a trompée. ” (Genèse 3:13). Elle n’ignorait pourtant pas le commandement de Dieu, puisqu’elle l’avait répété au serpent, l’instrument de Satan (Révélation 12:9). Par conséquent, sa désobéissance a été volontaire (Genèse 3:1-3). Adam, lui, n’a pas été trompé (1 Timothée 2:14). Au lieu d’obéir fidèlement à son Créateur, il a écouté sa femme et l’a suivie dans son choix de l’indépendance. — Genèse 3:6, 17.

Par cette revendication d’indépendance, Adam et Ève ont irrémédiablement brisé leur relation avec Jéhovah et infligé l’empreinte du péché à leur organisme, jusque dans ses gènes. S’il est vrai qu’ils ont vécu des centaines d’années, ils ont néanmoins commencé à mourir “ le jour ” où ils ont péché, de la même façon qu’une branche commence à dépérir dès qu’elle est coupée (Genèse 5:5). De plus, pour la première fois ils ont ressenti un malaise intérieur. Ils se sont sentis nus et ont essayé de se cacher de Dieu (Genèse 3:7, 8). Ils ont aussi éprouvé un sentiment de culpabilité, d’insécurité et de honte. Leur péché a jeté le trouble en eux, puisque leur conscience les accusait d’avoir mal agi.

Pour être cohérent avec lui-​même et avec ses normes saintes, Dieu, en toute justice, a condamné Adam et Ève à mort et les a expulsés du jardin d’Éden (Genèse 3:19, 23, 24). Ainsi ont été perdus le Paradis, le bonheur et la vie éternelle, tandis que sont apparus le péché, la souffrance et la mort. Quelle tragédie pour la race humaine ! Toutefois, aussitôt après avoir condamné Adam et Ève, Dieu a promis qu’il réparerait tout le mal entraîné par leur péché sans déroger à ses propres normes justes.

Jéhovah a formé le dessein de donner aux descendants d’Adam et Ève la possibilité de se libérer de l’emprise mortelle du péché. C’est ce qu’il a accompli par l’intermédiaire de Jésus Christ (Genèse 3:15 ; Matthieu 20:28 ; Galates 3:16). Grâce à lui, il éliminera le péché et tous ses effets, et fera de la terre entière un paradis, comme il l’avait prévu à l’origine. — Luc 23:43 ; Jean 3:16.

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

▪ Comment savons-​nous que le fruit défendu n’était pas les relations sexuelles ? — Genèse 1:28.

▪ Que signifiait le fait de manger du fruit défendu ? — Genèse 3:4, 5.

▪ Quelle disposition Dieu a-​t-​il prise pour effacer les effets du péché ? — Matthieu 20:28.

[Entrefilet, page 29]

Le fruit défendu n’était pas les relations sexuelles.

[Illustration, pages 28, 29]

Ève a voulu être comme Dieu et décider elle-​même de ce qui était bon ou mauvais.