Enseignez par l’exemple
7e principe
Enseignez par l’exemple
Pourquoi est-ce important ? Les actions enseignent des leçons. Les mots ne font souvent qu’informer. Par exemple, des parents expliqueront à leurs enfants qu’il faut être respectueux et dire la vérité. Mais s’ils crient l’un contre l’autre ou contre leurs enfants, et s’ils ont recours à des mensonges pour se soustraire à des obligations qui les dérangent, alors ils enseignent que c’est ainsi que les adultes doivent se comporter. Copier leurs parents constitue “ pour les enfants l’un des moyens les plus efficaces d’apprendre ”, fait remarquer le psychologue Sal Severe.
Où est la difficulté ? Les parents sont imparfaits. “ Tous [...] ont péché et n’atteignent pas à la gloire de Dieu ”, a écrit l’apôtre Paul (Romains 3:23). Pour ce qui est de maîtriser ses paroles, voici ce qu’a affirmé le disciple Jacques : “ La langue, personne parmi les humains ne peut la dompter. ” (Jacques 3:8). Qui plus est, il n’est pas rare qu’un enfant éprouve la patience de ses parents jusqu’au bout. “ J’étais effaré de la facilité avec laquelle mes enfants me faisaient sortir de mes gonds ”, reconnaît Larry, qui a deux filles et qui est habituellement calme et maître de lui.
Comment faire ? Efforcez-vous d’être de bons parents, non des parents parfaits. Et lorsque vous commettez une erreur, profitez-en pour transmettre une leçon. “ Quand je m’emportais contre mes enfants, ou que je prenais une mauvaise décision qui les pénalisait, raconte Chris, père de deux filles, je reconnaissais mon erreur et je leur demandais pardon. Cela leur a appris que les parents aussi se trompent et que tout le monde doit s’efforcer de s’améliorer. ” Kostas, dont nous avons parlé précédemment, explique : “ Je me suis rendu compte que le fait de m’excuser après m’être mis en colère a enseigné à mes filles à demander pardon quand elles-mêmes font des erreurs. ”
Jéhovah Dieu déclare : “ N’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” (Éphésiens 6:4). Quand quelqu’un qui détient une autorité dit une chose mais en fait une autre, les enfants en sont tout aussi irrités, et peut-être même davantage, que les adultes. Pourquoi donc ne pas vous poser, chaque soir, ces questions : ‘ Si je n’avais pas dit un mot aujourd’hui, quelles leçons mes enfants auraient-ils tirées de mes seules actions ? Ces leçons correspondent-elles à celles que j’essaie de leur enseigner verbalement ? ’
[Entrefilet, page 9]
“ Toi, [...] l’homme qui enseigne quelqu’un d’autre, tu ne t’enseignes pas toi-même ? ” — Romains 2:21.
[Illustrations, page 9]
Quand son père ou sa mère présente ses excuses, un enfant apprend à en faire autant.