Comment trouver la vraie religion

‘ Si la vérité émanant de Dieu existe, pourquoi dois-​je la rechercher ? observent certains. Si Dieu avait un message important pour toute l’humanité, ne le communiquerait-​il pas assez clairement pour qu’on le comprenne aussitôt, sans devoir se livrer à une étude approfondie ? ’

NUL doute que Dieu est capable de le faire. Mais est-​ce ainsi qu’il a choisi de révéler la vérité ?

Comment Dieu communique la vérité

Dieu communique ses messages de telle sorte que ceux qui cherchent sincèrement la vérité les reconnaissent (Psaume 14:2). Voyez son message transmis par le prophète Jérémie il y a plusieurs siècles. Délivré au peuple rebelle de Dieu, il avait pour objet la destruction imminente de Jérusalem par les Babyloniens. — Jérémie 25:8-11 ; 52:12-14.

Cependant, à la même époque, d’autres prophètes prétendaient parler de la part de Dieu. Hanania a prédit la paix pour Jérusalem. Ce message était très différent de celui de Jérémie. Qui fallait-​il croire : Jérémie ou ses contradicteurs ? — Jérémie 23:16, 17 ; 28:1, 2, 10-17.

Pour savoir qui avait raison, les Juifs sincères devaient voir en Jéhovah une personne réelle. Il leur fallait comprendre ses lois et ses principes, ainsi que son point de vue sur le mal. Ce faisant, ils seraient d’accord avec ces paroles de Dieu prononcées par Jérémie : “ Pas un homme ne se repentait de sa méchanceté. ” (Jérémie 8:5-7). De plus, ils discerneraient que cette triste situation ne présageait rien de bon pour Jérusalem et ses habitants. — Deutéronome 28:15-68 ; Jérémie 52:4-14.

Les prophéties de Jérémie sur Jérusalem se sont réalisées. La ville a été rasée par les Babyloniens en 607 avant notre ère.

Bien que les conséquences de la désobéissance aient été prédites longtemps à l’avance, il fallait fournir des efforts pour se rendre compte que le moment était venu pour Dieu d’agir.

Qu’en est-​il de la vérité chrétienne ?

Que dire de la vérité proclamée par Jésus Christ ? Tout le monde a-​t-​il compris qu’il s’agissait d’un message de Dieu ? Non. Même si Jésus se trouvait au milieu du peuple d’Israël, qu’il l’enseignait et qu’il opérait des miracles, la plupart n’ont pas vu en lui le Messie annoncé — le Christ, ou Oint.

Aux Pharisiens qui lui ont demandé quand le Royaume de Dieu allait venir, Jésus lui-​même a dit : “ Le royaume de Dieu ne vient pas ostensiblement. ” Il a ajouté : “ Le royaume de Dieu est au milieu de vous. ” (Luc 17:20, 21). Le chef établi par Dieu, Jésus, était parmi eux ! Mais ces Pharisiens n’ont pas voulu ouvrir les yeux sur les  preuves attestant qu’il accomplissait les prophéties messianiques et l’accepter comme “ le Christ, le Fils du Dieu vivant ”. — Matthieu 16:16.

La vérité proclamée par les disciples de Christ au I^er siècle a suscité une réaction semblable. Même si les miracles prouvaient que les disciples avaient le soutien divin, la vérité n’était toujours pas évidente pour la majorité (Actes 8:1-8 ; 9:32-41). Jésus a donné pour instruction à ceux qui le suivaient de “ fai[re] des disciples ” en enseignant les gens. Après avoir entendu et appris les vérités bibliques, ceux qui cherchaient sincèrement la vérité devenaient croyants. — Matthieu 28:19 ; Actes 5:42 ; 17:2-4, 32-34.

Il en va de même aujourd’hui. La “ bonne nouvelle du royaume ” est “ prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ”. (Matthieu 24:14.) Cela ne se fait pas forcément “ ostensiblement ”, de manière si évidente que chaque humain reconnaisse le message comme venant de Dieu. Toutefois, la vérité divine est reconnaissable et éveille un écho chez les personnes qui désirent vraiment rendre à Dieu le culte qu’il approuve. — Jean 10:4, 27.

Si vous lisez cette revue biblique, il y a de fortes chances que ce soit parce que vous cherchez sincèrement la vérité. Comment pouvez-​vous déterminer quelle religion l’enseigne ?

Une méthode efficace

Au I^er siècle, des habitants de Bérée ont été félicités par l’apôtre Paul pour leur réaction à son enseignement. Ils n’avaient pas tout de suite accepté les paroles de Paul comme la vérité ; néanmoins, ils avaient écouté avec respect. Nous pouvons tirer leçon de ce qu’ils ont fait après avoir entendu le message.

Notez cette précision de la Bible : “ Or [les Béréens] avaient des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique, car ils reçurent la parole avec le plus grand empressement, examinant soigneusement les Écritures chaque jour pour voir si ces choses étaient ainsi. Beaucoup parmi eux donc devinrent croyants. ” (Actes 17:10-12). Leur recherche n’était pas superficielle. Ils ne s’attendaient pas à des résultats probants au bout d’une ou deux brèves discussions avec Paul.

Remarquez aussi que les Béréens “ reçurent la parole avec le plus grand empressement ”. Cela est révélateur de l’état d’esprit avec lequel ils ont abordé leur étude des Écritures. Ils n’étaient pas crédules, mais pas non plus sceptiques. Ils n’étaient pas critiques à l’égard des explications de Paul, qui était un des représentants humains de Dieu.

 Considérez également ceci : c’était la première fois que les Béréens entendaient parler du christianisme. Ils ont trouvé que le message était beau, mais peut-être trop beau pour être vrai. Pourtant, ils ne l’ont pas rejeté. Ils ont examiné soigneusement les Écritures, pour voir si ‘ les choses que Paul disait étaient ainsi ’. De plus, ceux, tant de Bérée que de Thessalonique, qui ont mené ces recherches diligentes sont devenus croyants (Actes 17:4, 12). Ils n’ont pas baissé les bras en se disant que la vérité est introuvable. Ils ont identifié la vraie religion.

L’effet de la vérité sur les individus

Lorsque, comme les Béréens, on découvre la vérité, on se sent poussé à en parler avec enthousiasme. Certains peuvent s’en offusquer, estimant qu’il est plus humble de considérer que les autres religions sont tout aussi bonnes. Mais, une fois qu’on l’a trouvée, la vérité biblique insuffle de la conviction. On ne se demande plus si la vérité est accessible ou si toutes les religions mènent au salut. Reste que la recherche de la vérité débute par un examen sérieux, qui demande assurément de l’humilité.

Les Témoins de Jéhovah ont procédé à un tel examen. C’est pourquoi ils sont convaincus d’avoir trouvé la vraie religion. Et ils vous invitent à analyser les Écritures afin de déterminer qui la pratique aujourd’hui. Même s’il faut plus qu’une simple liste pour y parvenir, les renseignements présentés dans l’encadré ci-dessous concernant les chrétiens du I^er siècle vous permettront d’amorcer votre réflexion.

En acceptant une étude biblique gratuite à domicile avec les Témoins de Jéhovah, vous pouvez examiner en profondeur ce que la Bible enseigne réellement. Vous serez ainsi en mesure d’identifier la vraie religion.

[Encadré, page 9]

Caractéristiques de la vraie religion

Considérez les pratiques et les enseignements des chrétiens du I^er siècle :

▪ Ils se laissaient guider par la Parole de Dieu. — 2 Timothée 3:16 ; 2 Pierre 1:21.

▪ Ils enseignaient que Jésus est le Fils de Dieu, distinct de Dieu, et subordonné à Lui. — 1 Corinthiens 11:3 ; 1 Pierre 1:3.

▪ Ils enseignaient que les morts reviendront à la vie au moyen d’une résurrection. — Actes 24:15.

▪ Ils étaient connus pour l’amour qui prédominait parmi eux. — Jean 13:34, 35.

▪ Ils ne pratiquaient pas un culte individuel ; ils étaient organisés en congrégations et unis sous la direction de surveillants et d’un collège central d’anciens qui voyaient en Jésus leur Chef. — Actes 14:21-23 ; 15:1-31 ; Éphésiens 1:22 ; 1 Timothée 3:1-13.

▪ Ils prêchaient avec zèle le Royaume de Dieu comme le seul espoir de l’humanité. — Matthieu 24:14 ; 28:19, 20 ; Actes 1:8.

[Illustration, page 7]

Comment pouvait-​on savoir que Jérémie était un vrai prophète, alors que d’autres le contredisaient ?

[Illustrations, pages 8, 9]

Au I^er siècle, les Béréens ont écouté Paul, mais ils ont ensuite examiné les Écritures pour s’assurer qu’il disait la vérité.

[Illustration, pages 8, 9]

Une étude soigneuse de la Bible peut vous aider à identifier la vérité religieuse.