Coup d’œil sur le monde

▪ En 2007, quelque 47 millions de Chinois ont souffert de pénuries d’eau potable dues à la pire sécheresse de la décennie. Dans le même temps, 42 millions étaient victimes de typhons et 180 millions d’inondations. — AGENCE DE PRESSE XINHUA, CHINE.

▪ “ On estime qu’un cinquième des grossesses dans le monde ont été interrompues par avortement en 2003. En Europe, cette proportion avoisinait plutôt le tiers [...]. [Dans] les pays de l’ex-Union soviétique, [...] en 2003, environ 45 % des femmes se sont fait avorter. ” — BRITISH MEDICAL JOURNAL, GRANDE-BRETAGNE.

Jeux vidéo violents à l’église

“ Des centaines de prêtres et de pasteurs, prêts à tout pour faire de jeunes adeptes, suscitent inquiétude et critiques de par leur méthode de recrutement inhabituelle ” : l’emploi d’un “ jeu vidéo extrêmement populaire ” mais “ violent ”, rapporte le New York Times. Le jeu en question est destiné à un public adulte. Le joueur, dans la peau d’un soldat, doit tuer par différents moyens. Selon le même journal, cela n’a pas empêché les organisateurs de plusieurs groupes de jeunes protestants et évangéliques “ d’équiper leurs centres de consoles de jeux, afin d’attirer des dizaines d’adolescents autour d’écrans géants pour qu’ils se livrent à des règlements de comptes à coups d’armes à feu ”.

Vols d’identités d’enfants

D’après le Wall Street Journal, un nombre croissant d’enfants sont victimes d’usurpation d’identité, ce qui peut dans l’avenir compromettre gravement leur solvabilité, mais également leurs rapports familiaux. De tels délits, généralement commis par un membre de la famille, peuvent passer inaperçus pendant des années. Le journal explique : “ La plupart des gens ignorent que quelqu’un se sert de leur identité [...] jusqu’à ce qu’ils postulent pour un emploi, s’inscrivent pour passer leur permis, ou fassent une demande de prêt étudiant ou d’emprunt immobilier. ” Certains s’en aperçoivent avant, quand une agence de crédit tente de recouvrer des créances établies sous le nom de la victime.

Ogives nucléaires “ disparues ”

Le 30 août 2007, un bombardier B-52 de l’US Air Force a survolé les États-Unis pendant trois heures et demie avec six missiles de croisière armés d’ogives nucléaires, “ fixés par erreur sur l’aile de l’avion ”, lit-​on dans le Washington Post. Ni les pilotes aux commandes ni l’équipe au sol qui a embarqué les missiles n’ont constaté l’erreur, laquelle, “ fait ahurissant, n’a été découverte qu’au bout de 36 heures ”, dit le quotidien. Selon des rapports, “ des porte-parole de l’US Air Force ont affirmé que les ogives nucléaires n’étaient pas activées et qu’à aucun moment elles n’ont constitué une menace pour le public ”. Un commentateur a tout de même demandé : “ À quel point faut-​il s’inquiéter ? ”

Des pigeons pour mesurer la pollution

D’après des chercheurs de l’Université du Rajasthan (nord de l’Inde), des études menées sur des pigeons à Jaipur révèlent que ces oiseaux peuvent servir à mesurer la pollution urbaine. Le Gobar Times de New Delhi, supplément du magazine Down to Earth, explique que “ les métaux lourds présents dans l’environnement pénètrent dans les plumes et y restent après la chute [des plumes] ”. Comme d’ordinaire un pigeon passe toute sa vie dans une même zone, les taux de cadmium, de chrome et de cuivre détectés dans ses plumes peuvent être un indicateur fiable de la pollution locale.