D’après la Bible

Les méchants brûleront-​ils en enfer ?

GERTRUDE, pasteur pentecôtiste, était très attachée à la croyance en un enfer de feu. Quand on lui a suggéré qu’un tel endroit pouvait ne pas exister, son sens de la justice a été heurté. D’après elle, sans les flammes de l’enfer, toutes sortes de crimes horribles demeureraient impunis. Gertrude est restée catégorique. Elle a déclaré : “ Je ne crois pas que je voudrais adorer Dieu s’il n’y avait pas d’enfer pour les méchants ”.

Les méchants brûleront-​ils en enfer, comme l’enseignent de nombreuses religions ? Si ce n’est pas le cas, quel châtiment recevront-​ils ?

La première punition divine

D’après la Bible, Dieu a créé le premier couple humain parfait (Genèse 1:27 ; Deutéronome 32:4). Il l’a placé dans un jardin paradisiaque et lui a donné la possibilité de vivre éternellement. Toutefois, les premiers humains, Adam et Ève, étaient soumis à une restriction. Dieu les a avertis en ces termes : “ De tout arbre du jardin tu peux manger à satiété. Mais quant à l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais, tu ne dois pas en manger, car le jour où tu en mangeras, tu mourras à coup sûr. ” — Genèse 2:16, 17.

Malheureusement, nos premiers parents ont échoué dans cette épreuve simple de leur fidélité et de leur obéissance. Le Créateur a donc été obligé de les condamner à mort. “ À la sueur de ton visage tu mangeras du pain jusqu’à ce que tu retournes au sol, car c’est de lui que tu as été pris. Car tu es poussière et tu retourneras à la poussière. ” — Genèse 3:19.

Si Adam et Ève avaient encouru les flammes de l’enfer, Dieu ne les en aurait-​il pas prévenus ?  En réalité, il n’a fait aucune mention de souffrances après la mort. Comment Adam et Ève pourraient-​ils souffrir ? Ils n’avaient pas d’âme immortelle qui survivrait à la mort. La Bible est très claire à ce sujet : “ L’âme qui pèche — c’est elle qui mourra. ” — Ézékiel 18:4 *.

Étant l’Auteur de la vie, notre Créateur a une connaissance parfaite de la vie et de la mort. Il nous dit dans sa Parole que “ les morts [...] ne savent rien ”, ou n’ont conscience de rien (Ecclésiaste 9:5). C’est pourquoi Adam et Ève ne pouvaient pas souffrir dans un enfer de feu après leur mort. Ils sont simplement retournés à la poussière et ont cessé d’exister. Ils n’avaient conscience de rien.

Peut-​on souffrir après la mort ?

La Bible déclare en Romains 5:12 : “ Par un seul homme le péché est entré dans le monde et par le péché la mort, et [...] ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes. ” Est-​ce donc vraiment raisonnable de croire que des gens brûlent en enfer pour leurs péchés, alors qu’Adam, celui qui a transmis la mort à toute l’humanité, est simplement devenu poussière après sa mort ? — 1 Corinthiens 15:22.

Nous sommes tous soumis à la même loi que celle à laquelle Adam était soumis. “ Le salaire que paie le péché, c’est la mort. ” De plus, quand quelqu’un meurt, il est “ acquitté de son péché ”. (Romains 6:7, 23.) Si tant les bons que les méchants meurent et que personne ne souffre après la mort, où est la justice de Dieu ?

La justice de Dieu

Le dessein de Dieu pour les humains obéissants n’a pas changé depuis qu’il a créé le premier couple et lui a demandé d’avoir des enfants et de prendre soin de la terre (Genèse 1:28). Il est clair que tel est toujours son dessein, puisqu’il a promis plus tard : “ Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours. ” — Psaume 37:29.

Notez que les justes vivront sur la terre. Ils seront heureux et en parfaite santé. Le dessein originel de Dieu qui est que la terre soit remplie d’humains justes ‘ aura à coup sûr du succès ’. Il s’accomplira quand Dieu remplacera le présent système de choses mauvais par un monde nouveau. — Isaïe 55:11 ; Daniel 2:44 ; Révélation 21:4.

Des milliards de personnes qui sont mortes sans connaître les exigences de Jéhovah seront ressuscitées et recevront une instruction pour la vie dans le monde nouveau de Dieu (Isaïe 11:9 ; Jean 5:28, 29). D’un autre côté, ceux qui refuseront de se conformer aux lois divines subiront comme châtiment “ la seconde mort ”, une mort de laquelle ils ne se réveilleront jamais. — Révélation 21:8 ; Jérémie 51:57.

De toute évidence, Jéhovah, qui est un Dieu d’amour, ne torturera pas les humains dans un enfer de feu (1 Jean 4:8). Et il ne tolérera pas non plus la méchanceté indéfiniment. En effet, Psaume 145:20 nous assure : “ Jéhovah garde tous ceux qui l’aiment, mais il anéantira tous les méchants. ” N’est-​ce pas là une preuve d’amour et de justice ?

[Note]

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

▪ Avons-​nous une âme immortelle ? — Ézékiel 18:4.

▪ Quelle est la condition des morts ? — Ecclésiaste 9:5.

▪ Comment Dieu punira-​t-​il les méchants ? — Psaume 145:20.

[Entrefilet, page 11]

“ Les morts [...] ne savent rien. ” — Ecclésiaste 9:5.

[Crédit photographique, page 10]

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