Parents : guidez vos enfants

“ Par le passé, nous avions juste à nous soucier de l’exposition trop importante à la télévision. À présent, il y a les jeux vidéo, les ordinateurs et les téléphones portables. Les jeunes enfants sont submergés, ce qui crée des comportements semblables à des dépendances [...]. Leur cerveau s’habitue à un excès de stimulations auditives et visuelles, et en l’absence de ces stimulations, ils ne savent pas à quoi s’occuper. ” — Mali Mann, médecin.

AVEC le progrès des technologies de communication et d’Internet, nous vivons dans un monde de plus en plus “ câblé ”. Beaucoup de jeunes ne sortent pas de chez eux sans leur baladeur multimédia ou leur portable. Ces appareils et d’autres devenant plus performants, plus polyvalents et meilleur marché, l’invasion des technologies de communication ne peut que s’intensifier, rendant la surveillance, l’éducation et la discipline des enfants encore plus ardues.

Deux choses importantes peuvent faciliter la tâche des parents. Premièrement, reconnaître la véracité de cette déclaration biblique contenue en Proverbes 22:15 : “ La sottise est ancrée au cœur de l’enfant ; la discipline et les corrections l’en délivreront. ” (Bible des peuples). Deuxièmement, comprendre que la technologie a une influence soit positive, soit négative sur les enfants et faire son possible pour qu’elle soit positive.

Commencez tôt !

Dans beaucoup de foyers, c’est le téléviseur qui initie l’enfant à la technologie. En fait, il joue souvent le rôle de baby-sitter. Néanmoins, des professionnels de la santé mentale pensent qu’une exposition prématurée et excessive à la télévision risque d’engendrer une confusion entre réalité et fiction, des problèmes psychologiques, un manque d’intérêt pour l’exercice physique et, plus tard en classe, des difficultés de concentration. Le docteur Mali Mann indique que parfois chez des enfants “ on diagnostique à tort un trouble déficitaire de l’attention (TDA) ou un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), certains étant même indûment catalogués maniacodépressifs ”. On comprend donc que des spécialistes déconseillent de mettre un enfant devant la télévision avant l’âge de deux ans.

Selon le docteur Kenneth Ginsburg, porte-parole de l’Académie américaine de pédiatrie, “ ce qui se passe de plus important dans les toutes premières années de la vie d’un enfant est qu’il tisse une relation forte avec ses parents ”. Ce lien se noue quand les parents parlent avec leur bébé, jouent avec lui et lui font la lecture. D’ailleurs, quantité de parents le savent, un enfant à qui on fait régulièrement la lecture en vient lui-​même à aimer lire — autre avantage appréciable.

À n’en pas douter, savoir se servir d’un ordinateur ou d’instruments semblables est important, voire indispensable pour des millions de jeunes. Cependant, si vous vous rendez compte que les ordinateurs, les jeux vidéo, Internet, etc., accaparent votre enfant, il serait judicieux d’élargir son horizon. Pourquoi ne pas l’initier à n’importe quelle activité saine qui soit différente, absorbante et stimulante, comme un travail manuel ou l’apprentissage d’un instrument de musique ?

Une activité bien choisie peut s’avérer davantage qu’une distraction agréable. Elle aide à développer patience, ténacité, maîtrise de soi et créativité, autant de qualités ou de facultés essentielles pour réussir dans un monde où les problèmes ne se solutionnent pas toujours d’un simple clic.

Les enfants ont besoin de ‘ la sagesse et de la capacité de réflexion ’

Dans la Bible, adultes et enfants sont encouragés à éduquer leur “ raison ”, ou leur capacité de réflexion (Romains 12:1 ; Proverbes 1:8, 9 ;  3:21). Ils parviennent ainsi à distinguer non seulement le bien du mal, mais aussi ce qui est sage de ce qui ne l’est pas. Par exemple, ce n’est pas illégal de passer des heures à jouer aux jeux vidéo ou à regarder la télévision, mais est-​ce sage ? Ce n’est pas illégal d’acheter les dernières nouveautés ou les derniers logiciels, mais, encore une fois, est-​ce sage ? Comment donc aider votre enfant à cultiver la sagesse en rapport avec les technologies ?

▪ Expliquez les dangers. En général, pour tout ce qui touche aux technologies et à Internet, les enfants apprennent vite, mais comme ils manquent de sagesse et d’expérience, ils ont tendance à être naïfs. Alors signalez-​leur les dangers et la façon de les éviter. Prenons les réseaux sociaux en ligne. Il est vrai qu’ils permettent aux jeunes d’afficher leur identité et de rencontrer d’autres jeunes. Toutefois ces sites sont de véritables galeries marchandes pour prédateurs sexuels et autres individus mal intentionnés * (1 Corinthiens 15:33). Aussi les parents prudents ne laissent-​ils pas leurs enfants divulguer des informations personnelles sur le Web *.

Bien sûr, selon son degré de maturité, un enfant a droit à une certaine intimité. Mais à vous, parents, Dieu a donné l’autorité sur vos enfants et la responsabilité de les éduquer et de les surveiller (Proverbes 22:6 ; Éphésiens 6:4). Il est à espérer qu’ils percevront l’attention que vous leur portez non comme une intrusion, mais comme une expression d’amour désintéressé.

“ Mais, direz-​vous, comment aider mes enfants si je ne sais pas comment marchent leurs machines ? ” Eh bien ! pourquoi ne pas acquérir au moins les rudiments ? Melba, nonagénaire, n’avait pas touché d’ordinateur avant ses 80 ans. “ La première fois que j’ai essayé de me servir de ce truc, se souvient-​elle, j’ai eu envie de le jeter par la fenêtre. Après quelques mois, j’ai attrapé le coup et, maintenant, je ne m’en sors pas trop mal avec les e-mails et les autres fonctions. ”

▪ Fixez des limites adaptées. Si votre enfant s’isole des heures pour regarder la télévision, surfer sur Internet ou jouer à des jeux vidéo, pensez à définir au foyer des plages horaires et des endroits “ sans technologie ”. Il apprendra ainsi la valeur de ce principe biblique : “ Pour tout il y a un temps fixé. ” Cela signifie qu’il y a un temps pour la famille, un temps pour les amis, un temps pour les devoirs, un temps pour manger, un temps pour faire de l’exercice, etc. (Ecclésiaste 3:1). Des règles raisonnables et appliquées de façon cohérente structurent la famille, et aident les enfants à cultiver les bonnes manières, la considération envers autrui et à être sociables.

Dans le dernier article, nous nous intéresserons à quelques principes qui peuvent aider jeunes et moins jeunes à utiliser les technologies avec savoir-vivre et économie.

[Notes]

[Illustration, page 7]

Les enfants ont besoin d’une large palette d’activités qui leur ouvrent l’esprit et éduquent leur patience et leur ténacité.