Quelle sorte d’étoile a mené les “ mages ” à Jésus ?

Les histoires de Noël présentent l’étoile comme un bon signe du ciel. L’était-​elle vraiment ?

▪ L’étoile a attiré l’attention de “ mages ” venus d’Orient de par sa nature particulière et les a finalement menés à l’enfant Jésus, rapporte l’écrivain biblique Matthieu (Matthieu 2:1-12, Jérusalem). Les histoires de Noël présentent l’étoile comme un bon signe du ciel. Un ouvrage de référence dit qu’elle faisait partie d’“ une disposition divine par laquelle [...] l’enfant Jésus a été honoré et reconnu par le Père comme son Fils bien-aimé ”. Même les chants de Noël célèbrent cette étoile. Qu’était-​elle au juste ?

Certains ont avancé qu’il s’agissait d’un phénomène céleste naturel. Des spécialistes ont émis l’idée d’une conjonction de planètes. Cependant, comme un dictionnaire biblique (The New Bible Dictionary) le fait observer, “ un tel phénomène ne pourrait pas être qualifié naturellement d’‘ étoile ’ ”. Plusieurs planètes passant à proximité les unes des autres apparaîtraient comme des points de lumière distincts, et non comme une seule étoile. D’autres ont évoqué des phénomènes tels qu’une comète ou une supernova. Toutefois, aucun de ces phénomènes n’aurait pu se déplacer dans le ciel de manière à mener les hommes dans une ville précise, puis à s’arrêter au-dessus d’une maison précise.

L’étoile aurait-​elle pu être un phénomène naturel ou serait-​elle apparue par la providence divine ? Examinez quelques faits. Les “ mages ” n’étaient pas des universitaires, comme on dirait aujourd’hui, ni des rois. Ils étaient des astrologues. Ils se livraient à une pratique condamnée par les Saintes Écritures (Deutéronome 18:10-12). Notez que, selon le récit, seuls ces astrologues ont “ vu ” l’étoile. Si elle avait été une vraie étoile, elle aurait été visible de tous, tel un signal. Mais même le roi Hérode a dû demander aux “ mages ” des détails sur son apparition. Cette étoile les a d’abord guidés jusqu’à Jérusalem, vers Hérode, un ennemi mortel du futur Messie. Il avait l’intention de tuer l’enfant Jésus. L’étoile a ensuite changé de direction et les a guidés vers le sud, jusqu’à la ville de Bethléhem où Jésus se trouvait ; elle a donc mis sa vie en danger.

Ces éléments prouvent que l’étoile avait pour origine quelqu’un de malveillant, très certainement Satan le Diable. La Bible dit de lui qu’il utilise “ des signes et présages mensongers ”. (2 Thessaloniciens 2:9.) Aussi les vrais chrétiens ne devraient-​ils pas être surpris qu’il ait été capable de rendre visible aux seuls astrologues un objet ressemblant à une étoile et de manœuvrer cette “ étoile ” pour les mener au Fils de Dieu, qu’il voulait détruire. Bien sûr, personne ne peut se montrer plus habile que Jéhovah Dieu. Il n’est donc pas surprenant que le stratagème du Diable visant à faire mourir prématurément Jésus ait été déjoué.

Il y a lieu de remarquer, cependant, que Dieu a bel et bien annoncé la naissance de Jésus de façon miraculeuse. La nuit même où il est né, un ange est apparu à un groupe de bergers et leur a révélé qu’un “ Sauveur ” était né. L’ange leur a aussi fourni des instructions pour qu’ils puissent aller voir Jésus. Puis une multitude d’anges est apparue et s’est mise à louer Dieu (Luc 2:8-14). Dieu a utilisé ces anges, et non l’étoile, pour annoncer la naissance de Jésus.